Hemos estado haciendo la guerra desde que existimos. Lo mismo ocurrió en el mundo griego en el período Arcaico (c. 800 a ca. 500 a.C.). Llama la atención, sin embargo, que las guerras interestatales en la patria griega, en las islas dóricas y jónicas y en las ciudades costeras griegas de Asia Menor tuvieran un carácter "limitado". Pero ¿cómo se explica este carácter "limitado"?
La guerra “limitada” en la Grecia arcaica tenía varias características. Una de estas características fue la de llegar a acuerdos sobre el momento y lugar de los combates. Las batallas tuvieron lugar en terrenos especialmente seleccionados o en campos abiertos en un horario preestablecido. El uso de emboscadas, ataques sorpresa y estratagemas era prácticamente inexistente en la guerra arcaica. La declaración formal de guerra surgió de este anuncio de una batalla en la época clásica.
Otra característica fue la de llegar a acuerdos sobre las armas a utilizar. Se decidió de antemano con qué armas iban a luchar. Algunos fueron prohibidos, otros permitidos.
Una tercera característica que los griegos arcaicos utilizaban en sus guerras era la realización de duelos. Estos duelos los libraban dos o más 'campeones'. A veces incluso por grupos de trescientos 'campeones'. Estos duelos podrían ser alternos. Destinado a limitar el número de víctimas. No era raro que ambos ejércitos observaran. Hubo una batalla por una apuesta. Además, se libraron duelos como parte de la batalla. Tanto durante la batalla como justo antes de la batalla. Los 'campeones' o campeones saltaban desde las primeras filas para retar a duelo al rival. Esta forma de duelo la encontramos especialmente al comienzo del período Arcaico. Los duelos también suponían una limitación en el número de participantes.
Una cuarta característica de la guerra en la Grecia arcaica era la solución de conflictos mediante el arbitraje. Podría tratarse de una o más personas, pero también de una unión, como una Amphiktyonie. o una ciudad. Fue el comienzo de la solución de disputas por medios diplomáticos.
También vemos la naturaleza limitada de la guerra arcaica en el trato más humano de los vencidos. Los prisioneros y los vencidos ya no eran asesinados, sino esclavizados, expulsados, liberados pidiendo rescate, pero también sin pagar rescate, o dejados en paz. Un trato más humano que también vemos en el trato a los caídos. Ya no los dejaban en el campo de batalla, sino que los sacaban del campo de batalla, durante o no una tregua, y luego los enterraban o los incineraban. Los heraldos se encargaron de estas treguas. Otra tarea de ellos era anunciar las batallas y concertar acuerdos sobre las armas a utilizar. El tratado de paz surgió de los armisticios en épocas posteriores. Los heraldos eran inviolables. Junto con las acciones de enviados y mensajeros, organizaron la comunicación mutua entre las partes en conflicto. Los contactos entre las partes en conflicto no se rompieron.
Culturas paralelas
Estas características de la guerra interestatal en la patria griega arcaica, en las islas dóricas y jónicas y en las ciudades costeras griegas de Asia Menor también se reflejan en las guerras de Roma desde ca. 753 al c. 338 a.C., la China de c. 800 a c. 300 a.C. India desde aproximadamente 1000 a.C. hasta aproximadamente el año 100 d.C., los celtas y alemanes de los siglos anteriores a nuestra era y entre los pueblos primitivos.
Estos pueblos primitivos luchan sus conflictos de forma limitada cuando luchan contra personas o grupos pertenecientes a una misma unidad cultural. Suelen competir por una zona fronteriza o por el honor. Luchan sin restricciones contra personas o grupos que no pertenecen a esta unidad cultural. Al hacerlo, compiten por cuestiones existenciales, como su supervivencia desnuda.
Unidad Cultural
Así debió ser con los griegos arcaicos. Desde el comienzo del período Arcaico surgió una unidad cultural griega, un sentimiento panhelénico, el sentimiento de ser un solo pueblo. Los factores que contribuyeron fueron una explosión demográfica al final de la Edad Oscura. el origen de las poleis (ciudades) y el crecimiento conjunto de los diversos asentamientos, el surgimiento de contactos comerciales con no griegos, tener una lengua emparentada y la introducción de un alfabeto, los narradores itinerantes con sus historias sobre el pasado griego como las epopeyas homéricas, teniendo una religión reconocible con un mundo claro de dioses y los festivales y eventos deportivos asociados, como los Juegos Olímpicos.
Además, o más bien por encima de eso, la limitación de la arcaica declaración de guerra interestatal también puede explicarse por el surgimiento de una "aristocratismo panhelénica". Crecimiento demográfico hacia el final de la Edad Oscura se convirtió en la antigua estructura de poder con su basileus (reyes) familias inviables y aristocráticas surgieron como nuevos líderes. A esta monopolización del poder por parte de los aristócratas siguió su monopolización del campo de batalla. Esto fue resultado de una combinación de ellos como campeones y la llegada de la panoplia de bronce. (armadura) con su hoplon (blindaje). Esto a su vez requirió otra disposición:la falange hoplita. Sólo era utilizable en terreno abierto y llano. Los hoplitas llegaron a acuerdos al respecto, fueron al campo de batalla, se posicionaron allí, esperaron al enemigo y comenzaron la batalla.
Lo que estaba en juego en las arcaicas guerras interestatales griegas era la demarcación de fronteras y el honor. La demarcación de fronteras se hizo necesaria después de que los asentamientos crecieran unos contra otros debido al crecimiento demográfico. El honor siempre había sido un elemento importante por el que luchaban los aristócratas. Tanto en el campo de batalla como en el ámbito deportivo. El pensamiento competitivo que caracterizó la cultura aristocrática y arcaica se extendió a la falange hoplita y las poleis. durante el período Arcaico. en su conjunto.
