El 20 de julio de 1944 una explosión sacudió el cuartel general de Hitler. Una persona murió al instante y tres más fallecieron después de sus heridas. Hitler salió ileso, pero fue el intento de asesinato más grave contra él. ¿Qué tan cerca estuvo de lograr su objetivo?
El 20 de julio era un día caluroso y bochornoso. El dictador alemán se levantó antes de lo habitual, esperando la llegada de Benito Mussolini por la tarde. Los preparativos para ese encuentro adelantaron la reunión de situación diaria a las 12:30.
La explosión destruyó casi por completo la sala de conferencias donde Hitler celebraba sus reuniones.
Poco antes de la hora señalada, Hitler salió de su refugio y se dirigió a una barraca de madera cuyas ventanas estaban abiertas para aliviar el calor. Allí, generales, almirantes y adjuntos esperaban alrededor de una larga mesa de roble.
"Soy indestructible, soy inmortal"
El último en llegar fue el coronel Claus Schenk Graf von Stauffenberg, un alto oficial de origen aristocrático que debía presentar un informe sobre el Ejército de Reserva. En la campaña de África del Norte había perdido un ojo, la mano derecha y dos dedos de la izquierda. Un testigo de la conferencia comentó que parecía “el guerrero típico de cualquier época”. Esta vez, sin embargo, no vino como combatiente, sino como asesino.
El cuartel destruido en la Guarida del Lobo, fotografiado por Heinrich Hoffmann inmediatamente después del atentado.
Stauffenberg entró mientras el teniente general Adolf Heusinger informaba sobre la situación en el Frente Oriental. Pidió disculpas por el retraso, se sentó a la derecha de Hitler y colocó su maletín en el suelo, a un metro del Führer. Luego simuló contestar el teléfono y salió de la sala.
Los presentes desconocían que el maletín contenía una carga explosiva de un kilogramo con temporizador de diez minutos. La explosión se produjo a las 12:42, mientras Stauffenberg se encontraba en el edificio contiguo.
Cuando el polvo se disipó, la escena era de caos total. El suelo y las paredes estaban destrozados y la mesa de roble se había derrumbado. Los heridos tropezaban al intentar salir; la mayoría sufrió conmoción cerebral y tímpanos rotos.
Algunos tuvieron peor suerte. El taquígrafo Heinrich Berger, que estaba más cerca del centro de la explosión, perdió ambas piernas y murió antes del anochecer. Tres oficiales de alto rango resultaron mortalmente heridos. Hitler, aunque aturdido, sólo sufrió lesiones en los oídos, contusiones en manos y glúteos, y astillas de madera incrustadas en las piernas. Al ser examinado por su médico, exclamó: "Soy indestructible, soy inmortal".
Un pelo de éxito
La supervivencia del Führer se debió, en gran medida, al azar. Las ventanas abiertas de la sala permitieron que la presión de la explosión se disipara, y el maletín fue desplazado detrás de la robusta pata de la mesa, que actuó como escudo para Hitler. Además, Stauffenberg sólo activó una de las dos bombas que llevaba; de haber colocado la segunda, incluso sin temporizador, probablemente habría matado a todos los presentes.
Para los conspiradores, eliminar a Hitler era solo el primer paso. Mientras la Guarida del Lobo se sumía en el caos, el jefe de la operación y su adjunto Werner von Haeften confundieron a los guardias en dos puestos y lograron llegar al aeródromo, desde donde volaron a Berlín.
Creyendo que Hitler ya estaba muerto, intentaron tomar el control del gobierno nazi al ocupar edificios estratégicos de la capital. Cuando la noticia de que el Führer había sobrevivido se difundió, el golpe fracasó. Stauffenberg y los demás organizadores fueron arrestados, y alrededor de la medianoche fueron conducidos al patio del edificio que albergaba, entre otras cosas, el cuartel general del Ejército de Reserva, donde fueron fusilados.
Los servicios de seguridad nazis iniciaron una persecución contra cualquier persona vinculada al complot, incluso de manera indirecta. Aproximadamente 5 000 personas fueron detenidas; cientos fueron ejecutados y muchos más enviados a campos de concentración.
Fuente
El texto proviene del libro de Roger Moorhouse El Tercer Reich en 100 objetos, publicado por Znak Horyzont.
Los títulos, ilustraciones con pies de foto, texto en negrita, notas entre corchetes y subtítulos fueron añadidos por los editores. El texto ha sido ligeramente editado para introducir más párrafos.
