Brasil es generalmente percibido como samba, carnaval y… fútbol. Se considera un país donde la gente está loca por el fútbol y el amor por el juego es insuperable. Incluso se utiliza la frase de que el fútbol en el país del café es una religión. ¿Pero fue así también al comienzo del desarrollo del fútbol en Brasil? Es difícil imaginar que alguna vez este deporte no despertara mucho interés o emociones. Y aún así.
El fútbol es hoy una disciplina "democrática":prácticamente cualquiera puede jugarlo sin necesidad de más recursos económicos. Hace cien años era completamente diferente.
Pobreza y racismo
Los europeos, principalmente ingleses, que enseñaron a los brasileños a jugar a principios del siglo XX, hicieron que el deporte fuera entretenido para las clases altas. Hasta la década de 1920, el fútbol era un juego aristocrático en el que sólo participaban los más ricos. El coste del equipamiento de fútbol no permitió a los pobres probar sus habilidades en el campo.
La primera selección brasileña en la foto es de 1914. Allí no encontrarás jugadores de piel oscura.
Las pelotas o zapatos importados de Gran Bretaña, destinados al juego, quedaron fuera del alcance de la mayoría de la sociedad por motivos económicos. Además, no fueron sólo los aspectos económicos los que hicieron que el fútbol no fuera practicado por las masas en Brasil en los primeros años del siglo XX. El fenómeno vergonzoso fue el racismo de la época, que prácticamente eliminó a los negros de la práctica del fútbol en los equipos de clubes.
El portero Artur Friedenreich (marcó más de mil goles en su carrera) tuvo que soportar la humillación como ciudadano de segunda. Al ser mulato, no pudo jugar en la selección nacional al inicio de su carrera, por lo que finalmente decidió dar la cara con polvo de arroz.
Arthur Friedenreich tampoco lo pasó mal…
En este ejemplo de un futbolista genio, puedes entender cómo el color de la piel interfirió con el juego de fútbol. De hecho, no fue hasta la década de 1930 que el racismo fue erradicado de los estadios y el famoso Leônidas da Silva fue el líder de la selección brasileña.
"democratización" del fútbol
Desde principios de la década de 1920, el fútbol empezó a perder su carácter de élite. Esto se vio favorecido por la industrialización del país, que se desarrolló cada vez más rápido desde la Primera Guerra Mundial, incluso a pesar de la gran crisis de 1929-1933. Como resultado, el equipamiento de fútbol producido en el país se volvió más barato.
Más importante aún, la industrialización dio lugar a la creación de clubes de fútbol en fábricas individuales. Fueron colocados en los centros de las ciudades y a los trabajadores de base se les permitió jugar.
Favoreció el intercambio de experiencias y la construcción de una conciencia común, lo que permitió "democratizar" no sólo el fútbol, sino también, en cierta medida, las relaciones sociales. Las razones para abrir el fútbol a los representantes de las clases sociales pobres fueron más variadas y, en ocasiones, completamente prosaicas.
El primer jugador de piel oscura en disputar un Mundial fue el legendario Leônidas da Silva.
Se puede mencionar, por ejemplo, el deseo de triunfar en el Mundial. El primer futbolista negro en la Copa del Mundo fue el ya mencionado Leonidas, que fue designado para el equipo nacional para el torneo en 1934. La lucha por la supremacía en el mundo generó cada vez más interés, y la creciente tolerancia hacia los ciudadanos de piel oscura fomentó la interés de más gente por el fútbol.
Gracias a la introducción de la profesión en 1933, los pobres, que antes consideraban el fútbol como un mero entretenimiento, ahora también pudieron convertirlo en una forma de ganar dinero. Así fueron las carreras de huestes enteras de niños pobres de favelas Nacido, como Pelé o Ronaldo.
