200 años de Reino
Este año los Países Bajos celebran dos siglos desde la proclamación del Reino en 1813. Ese aniversario fue una de las razones por las que la reina Beatriz anunció recientemente que el trono pasará al príncipe heredero Guillermo‑Alejandro el 30 de abril.
El monumento del Plein 1813
Los neerlandeses prefieren los gestos modestos a los monumentos grandilocuentes, pero el Plein 1813 de La Haya destaca por su imponencia. Con más de diez metros de altura, la base de piedra está coronada por una virgen holandesa, símbolo tradicional de independencia, y rodeada de estatuas de estadistas, incluido el primer rey Guillermo I jurando lealtad a la Constitución.
Contexto histórico
La construcción comenzó en 1863, cincuenta años después de que el ejército napoleónico abandonara el territorio. Hasta 1810 los Países Bajos fueron un estado cliente del Imperio francés (el llamado Reino de Holanda) y, entre 1810 y 1813, estuvieron brevemente anexados a Francia. La recuperación de la independencia en 1813 marcó un nuevo comienzo que necesitaba ser inmortalizado.
Una monarquía restaurada
Tras la retirada francesa, políticos afines a la Casa de Orange, como Gijsbert Karel van Hogendorp, el futuro Guillermo I y las grandes potencias (Inglaterra y Prusia) acordaron reinstaurar la monarquía. La idea era garantizar estabilidad mediante una forma de gobierno pre‑revolucionaria, pero con una Constitución que limitara el poder absoluto del monarca.
Cuando los tres estadistas orange‑orientados invitaron a Guillermo a Inglaterra para que actuara como «príncipe soberano», él aceptó solo bajo la condición de contar con una constitución “sabia” que regulase la relación entre el pueblo y el rey. El 30 de noviembre de 1813 llegó a Scheveningen a bordo del The Warrior y, según la tradición, desde el lugar donde hoy está el Plein 1813 se avistó su barco.
En su proclamación, Guillermo escribió: “Nuestro vil patria está salvada; pronto volverán los viejos tiempos”. Sin embargo, el antiguo modelo republicano nunca regresó. Se suprimieron rápidamente medidas impopulares de la ocupación francesa, como el monopolio del tabaco, la censura y el sistema aduanero, y los Países Bajos se convirtieron en una monarquía constitucional.
El 2 de diciembre, en la Nieuwe Kerk de Ámsterdam, Guillermo I fue inaugurado como Príncipe Soberano. Esa misma iglesia acogerá la investidura de Guillermo‑Alejandro en 2024.
Norte y Sur bajo una misma bandera
Guillermo I soñaba con unir los Países Bajos del Norte con los llamados Países Bajos del Sur (actual Bélgica). Van Hogendorp apoyó la idea y presentaron planes al Reino Unido, que buscaba una barrera contra un posible resurgir francés. En el Congreso de Viena, las potencias acordaron la unión de Norte y Sur bajo la monarquía holandesa.
Para los belgas católicos la unión resultó impuesta; debían asumir la enorme deuda pública que el Norte había acumulado. La tensión aumentó cuando Napoleón escapó de Elba y marchó hacia París, reavivando el temor de una reconquista francesa.
En respuesta, Guillermo I se proclamó rey de los Países Bajos Unidos y movilizó a ambos territorios contra la amenaza napoleónica. La victoria aliada en Waterloo (1815) aseguró la independencia del nuevo reino, pero la unión demostró ser artificial.
Separación y legado
En 1830 los belgas declararon su independencia, dando origen a los actuales reinos de los Países Bajos y Bélgica. A pesar de su corta duración, la unión dejó huellas en la arquitectura, la legislación y la memoria colectiva.
