Benedicto XVI, Papa y obispo de Roma, dimitirá esta semana. Durante siglos, quien ocupa la Santa Sede en el Vaticano ha sido el líder indiscutible de la Iglesia Católica Romana. Pero la iglesia tiene muchos obispos. ¿Por qué el de Roma se volvió tan poderoso? Largas luchas políticas y documentos falsificados han dado al Papa un verdadero monopolio en materia de fe…
Cuando la Iglesia Católica Romana cambia de líderes, también deja una impresión en 2013, tanto dentro como fuera de la fe católica. Todo tipo de rituales y simbolismos ancestrales deberían dejar claro al espectador que se trata de algo importante. Cualquier católico puede confirmarlo. En esa religión el Papa (latín:'papa', padrecito) es el 'intermediario' directo de Dios. Literalmente el Pontifex :'constructor de puentes' entre el cielo y la tierra.
Hasta el día de hoy, el Papa deriva la autoridad que esta función conlleva, entre otras cosas, del 'Liber Pontificalis' , el Libro de los Papas. Es una serie de biografías de los primeros papas hasta el siglo IX, comenzando con el primer papa, el apóstol Pedro. Este importante libro probablemente se originó en el siglo VI d.C. Dice que Pedro fue elegido por el mismo Jesús como el primer líder de la iglesia cristiana. Todos sus sucesores –el actual Papa Benedicto XVI es el último en esa lista– son sucesores directos.
Pedro:la Roca
Según la Biblia, Jesús llamó a su apóstol Simón “la roca (“Cefas” en arameo, “Petros” en griego) sobre la cual edificaría su iglesia” y recibió las llaves del reino de los cielos. Las dos llaves siguen siendo el símbolo del Papa. En el Evangelio de Juan, Jesús incluso lo nombra su sucesor. Según la tradición cristiana –aunque no está en la Biblia– Pedro fue martirizado en Roma al ser crucificado boca abajo por respeto a Jesús.
Sin embargo, no está claro si este Pedro alguna vez fue a Roma y se hizo cargo de la comunidad cristiana primitiva allí. En cualquier caso, es bien sabido que las primeras comunidades cristianas no estaban en absoluto familiarizadas con un líder central ni con el concepto de Papa. Estaban poco organizados porque los primeros cristianos creían que Jesús pronto regresaría a la tierra. Sólo cuando, a principios del siglo II, se hizo evidente que este retorno aún estaba muy lejos, surgió la necesidad de una mayor jerarquía y organización.
Los líderes locales surgieron en forma de obispos (latín:Episcopus, supervisor). A medida que las comunidades crecieron y la salvación cristiana se extendió por el cada vez más inestable Imperio Romano, los obispos ganaron cada vez más poder e influencia. Pero el obispo de Roma aún no tenía un cargo especial. Ni siquiera estuvo presente en la primera gran reunión de la iglesia, organizada en el año 325 por el emperador Constantino el Grande.
A finales del siglo IV, eso cambió. Constantino fue el primer emperador romano en convertirse al cristianismo. Muchos de sus sucesores posteriores reconocieron que el Imperio Romano dependía del apoyo cristiano para su estabilidad política. Varios emperadores romanos pusieron dinero a disposición para construir iglesias y palacios para el obispo en la capital, Roma.
Defensor de la ciudad
Luego, en el año 395 d.C. cap. Cuando el Imperio Romano se dividió definitivamente en una parte oriental y otra occidental y el poder del emperador romano occidental decayó rápidamente a partir de entonces, fue cada vez más el obispo de Roma quien tomó la iniciativa cuando la ciudad tuvo que ser defendida contra los pueblos bárbaros. El Papa León I, por ejemplo, defendió la ciudad contra un ataque de los hunos en el año 452.
León I, que había probado el poder secular en su lucha contra estas extrañas tribus, explicó una vez más por qué el obispo de Roma era el más importante:En muchas de sus cartas y escritos cita los textos evangélicos sobre Pedro. Después de todo, Pedro fue designado por Jesús como sucesor y murió en Roma.
Quien se atrevía a dudar de que el poder residía en el Papa en Roma, ponía su propia alma en mayor peligro. “Ecclesia Romana semper habuit primatum” (La Iglesia de Roma siempre tiene la primacía ) fue su poderoso lema. Para subrayar su compromiso con Pedro, fue el primer Papa que se hizo enterrar en la Basílica de San Pedro, que había sido construida previamente por orden de Constantino en el lugar de la (supuesta) tumba de Pedro. Una tradición que continúa hasta el día de hoy.
Los sucesores de León I continuaron fortaleciendo el poder del obispo de Roma. El Papa Gelasio I (492-496) fue el primero en llamarse pontifex. Una alusión a los grandes emperadores romanos de antaño que se hacían llamar Pontifex Maximus (mayor constructor de puentes), para subrayar que ellos también tenían una relación directa con los dioses romanos.
En 568, Gregorio I, apodado el Grande, defendió lo que quedaba del Imperio Romano (no mucho más que la parte norte de la península itálica) contra los lombardos. Sentó las bases del Estado Pontificio, áreas donde el Papa era reconocido como gobernante temporal soberano. Hoy sólo queda la Ciudad del Vaticano. Se dice que el Papa Gregorio Magno es el creador del famoso canto gregoriano que le susurró una paloma.
Documento elaborado
Mientras tanto, en las reuniones de la iglesia (consejos ) se ha convertido cada vez más en un punto de discordia sobre quién tenía la última palabra en cuestiones religiosas. Después de todo, las cuestiones de fe siempre tuvieron un fuerte lado político en la antigüedad. ¿Estaba a cargo el monarca secular (reyes y emperadores) o el obispo? Fue una batalla que continuaría hasta bien entrada la Edad Media.
En el siglo VIII, la Curia Papal reunió un documento para demostrar que ese derecho pertenecía al obispo de Roma. Con ese documento, conocido como Donación Constantino Se dice que el emperador Constantino transfirió ese poder de decisión al entonces Papa Silvestre I en el siglo III, porque lo habría curado de la lepra. No fue hasta el siglo XV que el humanista italiano Lorenzo Valla demostró que se trataba de una falsificación tras compararlo con otras fuentes.
Aunque los obispos de Roma reclamaban cada vez más una posición primaria, una gran reunión eclesiástica celebrada en el año 691 todavía afirmó que cinco obispos de ciudades importantes, los patriarcas, tenían una "posición de honor" dentro del mundo cristiano. Además de Roma, fue el obispo de Constantinopla, Alejandría, Antioquía y Jerusalén. Oficialmente eran todos iguales.
Vacío de potencia
Pero el avance del Islam en el este pronto disminuyó el poder y el prestigio de los patriarcas de Alejandría, Antioquía y Jerusalén. En Constantinopla, el emperador bizantino tenía mucho poder en sus manos. Pero el obispo de Roma se encontró en un vacío de poder después de la caída del Imperio Romano Occidental y pudo convertir realmente su posición privilegiada en poder.
Los primeros papas medievales hicieron eso con frecuencia. En el siglo VIII, Roma se convirtió en una auténtica ciudad papal llena de nuevas iglesias, simbolismos y rituales públicos. Como el Papa ahora tenía mucho poder, príncipes como Carlomagno estaban felices de participar en esto.
Los sólidos cimientos del poder del Papa se habían sentado en el siglo VIII. Pero la lucha por el papado continuó en la Edad Media y principios de la Edad Moderna. La llamada Controversia de la Investidura, una controversia política que duró años entre el Papa y el Emperador sobre quién tenía el derecho de nombrar obispos, es el ejemplo más conocido.
El 28 de febrero se verá también que el Papa sigue siendo una autoridad para muchos. Entonces Benedicto XVI, el 256 e Papa de la Iglesia Católica a dimitir. La espera es entonces por el humo blanco que sale de la chimenea de la Capilla Sixtina, que es la señal de que los cardenales se ponen de acuerdo sobre quién será su nuevo líder. Dios ha designado un nuevo sucesor para el apóstol Pedro.
