'Dios mío. Dios mío, ten piedad de mí y de este pobre pueblo." Estas habrían sido las últimas palabras de Guillermo de Orange antes de que Baltasar Gérards lo asesinara el 10 de julio de 1584 en el Prinsenhof de Delft. Mucha gente se sabe esas palabras de memoria. Una nueva interpretación de la El informe de la autopsia original de 1584 mostró recientemente que el Padre de la Patria debió haber muerto instantáneamente y, por lo tanto, no pudo haber liberado nada en absoluto.
Las famosas últimas palabras de Guillermo de Orange aparecen por primera vez en el acta de los Estados Generales del 10 de julio de 1584, día del asesinato. 'Mon Dieu, mon Dieu, ayez pitié de moi et de ce pauvre peuple', se dice que pronunció en francés, el idioma que a los nobles holandeses les gustaba usar en ese momento, se lee en el documento oficial.
Es muy posible que la noticia de la muerte de Guillermo de Orange y la frase sobre sus últimas palabras no se escribieran hasta más tarde. La misma acta también contiene detalles sobre los cómplices del asesino Balthasar Gerards. Gerards fue arrestado poco después del asesinato, pero sólo comenzó a revelar detalles sobre su cliente y cómplices durante la noche, cuando fue brutalmente torturado.
Si partimos del supuesto de que el Príncipe de Orange murió instantáneamente y ya no pudo publicar nada - como se desprende del informe de la autopsia según los expertos forenses de la oficina de investigación Delft Delftech - sus seguidores aparentemente estaban interesados en que Willem pasará a la historia con estas últimas ya famosas palabras. Pero ¿quién lo habría querido así y por qué motivo?
Guardar reputación
“Una pregunta relevante y válida”, dice Judith Pollmann, profesora de historia holandesa moderna temprana en la Universidad de Leiden. Publica periódicamente sobre el papel de la opinión pública y el uso de la propaganda durante la Guerra de los Ochenta Años.
Pollmann señala en primer lugar la importancia general que se concedía a un buen lecho de muerte en el siglo XVI. “En aquella época existía una fuerte creencia de que la forma en que una persona muere es un presagio del cielo o un camino al infierno. Una persona siempre podría haber vivido una buena vida, pero si esa persona muriera con mucha ira y resistencia, podría ser una señal de que, después de todo, la gracia de Dios había caído de él."
Pero en el caso de Guillermo de Orange había, por supuesto, en juego una importante dimensión política. "En el momento de su asesinato, su liderazgo dentro de la Rebelión era muy cuestionado", dijo Pollmann. “Militarmente no pudo lograr mucho, pero sus maniobras políticas – como su insistencia en nombrar al duque católico de Anjou como monarca soberano de los Países Bajos – también le hicieron perder muchos seguidores en poco tiempo.
"Pero la causa de la revuelta no se vio favorecida por el daño a la reputación de Orange", continúa Pollmann. “El hecho de que Guillermo de Orange muriera como resultado de un exitoso intento de asesinato podría favorecer a los enemigos de la revuelta. La muerte de Orange es la voluntad de Dios, podrían haber dicho. ¿Ves que Dios desaprueba la rebelión? En parte porque en aquel momento no había ningún sucesor para Orange, era de gran importancia para sus seguidores salvar su reputación”.
Ofensiva propagandística exitosa
Al poner las últimas palabras en boca de Guillermo de Orange en documentos oficiales en los que habla de Dios y de su pueblo pobre, sus partidarios pudieron así darle una muerte digna y enviar al mundo el mensaje de que su misión -en nombre de Dios y del pueblo- debía continuar. En definitiva, una ofensiva propagandística de excelente éxito, ya que, más de cuatro siglos después, muchos holandeses todavía asocian estas palabras con el "Padre de la Patria".
Según Judith Pollmann, las supuestas "últimas palabras" de Guillermo de Orange están claramente en consonancia con el aparato de propaganda política que él mismo puso en marcha durante su vida. “Junto con un pequeño grupo de expertos de confidentes políticos, Orange fue el primero en introducir el concepto de 'patria holandesa'. Aunque las regiones diferían enormemente entre sí – y estaban orgullosas de ello en lugar de verlo como un problema – según Orange, todos los habitantes de los Países Bajos tenían el mismo enemigo común:los españoles.”
Aunque la revuelta fue en realidad una guerra civil entre quienes querían permanecer leales al rey español y quienes querían abandonarlo, Orange perdió cada oportunidad de denunciar a "el español" como un nuevo enemigo común. Según Orange, los españoles eran crueles y altivos a causa de su sangre morisca y judía. La elección que Orange presentó a los habitantes de la "patria" era, por tanto, simple:unirse a mi revuelta contra la tiranía española o convertirse en esclavo, como los indios en el Nuevo Mundo.
