Cuando piensas en los gladiadores romanos, todo el mundo piensa en hombres fuertes compitiendo entre sí en la arena en una lucha a muerte. Un estudio cuidadoso de las fuentes ha convencido a los historiadores de que las mujeres también luchaban como gladiadoras. Esto da pie a reconsiderar las fuentes materiales:¿no es en realidad una mujer el duro gladiador del relieve?
Espadas que suenan, rugidos, música conmovedora, vítores de la multitud. Una caída sorda, más vítores, la música aumenta, un silbido más de la espada y luego se acabó. Dos gladiadores se encuentran en medio de la arena, jadeantes pero orgullosos. Ambos lucharon hasta la muerte hasta que el público decidió que se había mostrado suficiente masculinidad y a ambos se les permitió vivir. Luego se quitan los cascos y el largo pelo de uno cae en rizos, mientras que el otro está cuidadosamente recogido con alfileres. En medio de toda la violencia, dos mujeres, vestidas con trajes de gladiadoras, reciben su merecido aplauso.
Hasta hace diez años siempre se pensaba que el mundo de los gladiadores era un mundo de hombres, porque las luchas estaban relacionadas con la virtus (masculinidad), virtud que todo "verdadero" hombre romano debería poseer. Al mismo tiempo los gladiadores también eran infames (deshonrados) porque usaron sus cuerpos para el placer de los demás. El gladiador masculino como persona era el más bajo de los más bajos, mientras que su lucha podía ser una demostración de virtus. Por lo tanto, la manifestación de la virtus podría ser independiente de la persona que la retrata. Esta fue probablemente una de las razones por las que desde finales del siglo I a.C. también era posible que las mujeres lucharan como gladiadoras en la arena. Al igual que los hombres, podrían ser un modelo de masculinidad romana. Ser mujer estaba completamente separado de la virtus que mostraban. Además, el espectáculo y la popularidad de quienes estaban en el poder en la sociedad romana se volvieron cada vez más importantes y era un desafío buscar "otros" luchadores además de los hombres.
Aquila y Amazonas
Por ello, en las últimas décadas, los historiadores han prestado cada vez más atención a la existencia de la gladiadora. Se pueden encontrar pruebas de ello en fuentes literarias, epigráficas, iconográficas y jurídicas de la época romana. En muchos casos, las fuentes sobre las mujeres han sido revisadas y descritas y esta vez no, como antes, descartadas como una farsa de juegos de gladiadores. Historiadores como Stephen Brunet, Anna McCullough, Thomas Wiedemann y Magnus Wistrand ven a las mujeres como gladiadores "reales" que podían dar una buena pelea. Sin embargo, todavía queda mucho territorio inexplorado. Hasta ahora, aparte de las fuentes escritas, sólo se conoce una imagen de gladiadoras:el relieve de Hallicarnaso descrito por Kathleen Coleman.
En él vemos a dos mujeres llamadas Aquila y Amazonas. Parece poco, un alivio, pero esto se debe en gran medida a que hasta ahora los gladiadores representados siempre han sido interpretados como hombres. Esto se debe en parte a que los científicos durante mucho tiempo no fueron conscientes de la existencia o la virtud de la gladiadora. Si miras de cerca las figuras representadas, algunas personas parecen tener rasgos muy femeninos. ¿Las curvas en el pecho no indican los senos de una mujer y la postura elegante no es la de una mujer?
Alivio de Ghiaramonti
En la Galería Ghiaramonti, uno de los museos de la Ciudad del Vaticano, cuelga un fragmento en relieve que representa a tres gladiadores enteramente y mitad.
Hasta ahora, historiadores como el historiador alemán Marcus Junkelmann y el historiador italiano Massimiliano Papini estos gladiadores como hombres. El relieve puede fecharse en el siglo II d.C. y se encontró en el Coliseo de Roma. Los gladiadores probablemente estén representados en pose de victoria, dada su cabeza descubierta y su postura relajada. Pero si miras de cerca, puedes ver que dos de ellos, el izquierdo y el derecho de los tres, completamente visibles, tienen rasgos bastante femeninos. Esto comienza con la actitud. Los dos gladiadores tienen una postura más femenina que el gladiador del medio. Esto se debe a su postura cerrada en la que protegen parte del cuerpo y mantienen las piernas juntas. Los historiadores del arte llaman a esto una pose de modestia (pose modesta) que se utiliza a menudo cuando se retratan mujeres romanas.
Un buen ejemplo de ello es la estatua griega de Venus de los Museos Capitolinos de Roma. En esta postura femenina también es común doblar ligeramente una pierna delante de la otra para que el género quede protegido. Esto también se refleja en el fragmento del relieve de Ghiaramonti con las dos gladiadoras "femeninas". El gladiador del medio, por el contrario, tiene una pose dominante abierta y muestra claramente su torso. De esta manera, los hombres eran representados con mayor frecuencia en el Imperio Romano.
Además, los pechos de las dos gladiadoras "femeninas" parecen mucho más redondos y visibles que la figura del medio. Si comparas estos pechos redondos con otros bustos en relieves de gladiadores, como el relieve de la tumba de C. Lusius Storax, la diferencia es clara.
Los hombres cuyos torsos son claramente visibles, tienen sin lugar a dudas las líneas más cuadradas de un cuerpo masculino musculoso.
Al observar los rostros y el cabello de las personas en el relieve de Ghiaramonti, también se pueden descubrir rasgos que recuerdan más a las mujeres que a los hombres. En la persona de la derecha, el cabello cuelga largo y completamente suelto. Esto recuerda a las mujeres "bárbaras" de la columna de Marco Aurelio de finales del siglo II d.C. El peinado de la gladiadora izquierda es diferente, parece tener el pelo recogido hacia atrás, como era común entre las mujeres romanas. Las formas de los rostros de los dos gladiadores también son más finas que las de su colega del medio.
Bárbaro y civilizado
El torso desnudo de la figura de la derecha del relieve de Ghiaramonti refuerza la idea de la mujer 'bárbara'. Las amazonas, guerreras mitológicas, también eran representadas a menudo con la parte superior del cuerpo desnuda y vistas como bárbaras en toda regla. Formaron una sociedad en la que no había lugar para los hombres y por lo tanto, según los griegos y romanos, se adhirieron a una división de género incorrecta. El mito, aceptado como verdadero en la antigüedad, era una representación de la lucha entre civilización y barbarie. Si la persona de la derecha te recuerda a un tipo amazona, no es de extrañar que la figura de la izquierda tenga más características externas de una mujer romana. La batalla entre bárbaros y civilizados posiblemente se mostró aquí en miniatura. La comparación con las amazonas ya se podía ver en el relieve de Hallicarnaso. El poeta romano Estacio también hizo una conexión entre las gladiadoras y las amazonas en sus Silvae (1.6.51-56). Hasta hace poco se ha hecho poco con este tipo de texto porque, como se mencionó anteriormente, la gladiadora no fue tomada en serio durante mucho tiempo.
Misión
Al igual que el relieve de Hallicarnaso, los gladiadores representados en el relieve de la Galería Ghiaramonti pueden fecharse en el siglo II d.C. Por lo tanto, la representación de gladiadoras no era infrecuente en aquella época, al igual que el fenómeno de las gladiadoras en general. Además, esta imagen encaja bien con la idea que la gente tenía sobre los gladiadores y gladiadores, es decir, que nunca luchaban entre sí sino siempre contra un oponente igual, porque así podían mostrar mejor su virtus. En este caso, los dos hombres y las dos mujeres se habrían peleado entre sí. Si ambos luchadores mostraron suficiente virtus en una pelea, podría significar que ambos sobrevivieron. Sería demasiado costoso que un gladiador entrenado muriera en cada batalla, por lo que los gladiadores podrían missio (despedidos de una pelea) si hubieran mostrado una buena pelea. ¿Podría ser ésta también la historia detrás de este fragmento de relieve? Después de una valiente batalla, ¿las dos mujeres habían mostrado suficiente masculinidad para sobrevivir a ambas y luego prepararse para la próxima pelea?
En conclusión:el fragmento en relieve de la Galería Ghiaramonti probablemente muestra gladiadoras. La apariencia y la actitud de los dos gladiadores recuerdan mucho a las mujeres y no a los hombres, como afirman Junkelmann y Papini. Además, el hecho de que existiera otro relieve en ese momento que representaba a gladiadoras y que la gladiadora ya apareciera en más fuentes respalda esta afirmación. Pero el relieve de Ghiaramonti no es el único relieve de gladiadores, y observar el material existente con este nuevo aspecto nos hace preguntarnos qué sorpresas nos deparan otros relieves de gladiadores. Cuanta más evidencia se encuentre sobre la gladiadora, mejor se podrá entender y ubicar a este "extraño" grupo en la sociedad romana dominada por los hombres.
