Diferentes temas juntos pueden crear una exposición fascinante. Encuentros con Oriente trata sobre los lingüistas del siglo XVII y sobre dos arqueólogos y sus excavaciones en épocas más recientes. El denominador común es la convergencia de dos mundos, como rápidamente deja claro una visita al Allard Pierson.
En 'Encuentros con Oriente' se analizan tres temas diferentes y todos ellos tienen su propia configuración e interpretación. Sin embargo, la exposición no parece una mezcla de cosas. Entramos en la primera parte, 'Los Reyes Magos de Oriente' que mapean a los Reyes Magos de Oriente expuesto entre científicos de la República y diplomáticos, comerciantes y aventureros de Oriente en el siglo XVII.
Las atmosféricas salas azules y amarillas que iluminan a estos hombres y su cultura están amuebladas con lámparas orientales y muchos mapas, pinturas y dibujos ampliados de esta época. Esta decoración extra es necesaria porque las vitrinas contienen principalmente libros. Y por muy bonitos que sean, sólo los libros con textos en árabe son un poco aburridos como exposición.
Libros árabes
En la Edad de Oro holandesa, el siglo en el que el comercio y la riqueza, así como los avances científicos, están en auge Allí, la República entró en contacto cada vez más con culturas no occidentales. Los contactos con el norte de África y Oriente Medio dieron a los Países Bajos una visión más objetiva de la cultura, la lengua y la religión árabes:antes de eso, conocían principalmente las historias estereotipadas sobre los turcos civilizados pero hambrientos de sexo de las Cruzadas medievales.
Los nueve hombres de la red de conocimiento, como se destaca en la exposición, se hicieron amigos de científicos holandeses. Les ayudaron con el idioma y recopilaron o copiaron libros en árabe para ellos. Según los creadores de la exposición, esto creó un respeto mutuo por la cultura y la religión de cada uno, que hoy podríamos tomar como ejemplo. El enemigo común España también propició un acercamiento entre el Imperio Otomano y la República y en 1612 ambas partes firmaron un tratado de amistad y libre comercio.
Respeto
De modo que el interés por Oriente comenzó inicialmente con el comercio, pero fue más allá. La vida en el siglo XVII estaba ligada a la religión y, para comprender mejor el Antiguo Testamento hebreo, los lingüistas estudiaban las Escrituras en traducciones antiguas. El árabe era uno de esos idiomas, razón por la cual los científicos occidentales intentaron dominarlo.
En el proceso también surgió el interés por la cultura árabe y el Islam, aunque esa religión fue vista por los cristianos como un error. A través de contactos con Oriente, los eruditos occidentales también descubrieron que muchas obras perdidas de la antigüedad clásica todavía existían en traducciones al árabe. Esto proporcionó nuevos conocimientos y perspectivas en todo tipo de campos científicos como la astronomía, las matemáticas, la historia, la medicina y mucho más.
Nuevo método de investigación
A través de las salas sobre el conocimiento árabe, que cambiaron positivamente la visión de la cultura y la religión árabes, se llega a la sala sobre el arqueólogo y egiptólogo inglés Flinders Petrie (1853-1942). En 1884 realizó su primera excavación real en Egipto. Continuaría excavando en Egipto hasta 1926, con interrupciones durante la Primera Guerra Mundial. El gris y el blanco dominan en esta sala, que encaja muy bien con las numerosas fotografías ampliadas de la época de la fotografía en blanco y negro.
Petrie fue uno de los primeros en abordar las excavaciones arqueológicas de forma científica, a diferencia de sus colegas buscadores de tesoros, e introdujo la fotografía durante la excavación. Documentó sistemáticamente todos sus hallazgos fotografiándolos o dibujándolos y describiéndolos en detalle. Su mayor legado a la ciencia es la 'citación secuencial', el desarrollo de la investigación comparada en cerámica. También fue uno de los primeros en determinar la edad de los hallazgos basándose en las diferentes capas en las que se encontraban las tumbas egipcias.
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Las excavaciones arqueológicas del siglo XIX eran diferentes a las actuales. Tanto individuos como instituciones contribuyeron a la financiación de las excavaciones. A cambio recibieron una parte de los hallazgos.
Petrie también consiguió su dinero de esa manera. Vendió muchos de sus hallazgos a museos y coleccionistas adinerados, quienes incluso podían reservar ciertos artefactos por adelantado. Con el crecimiento del nacionalismo y el sentimiento anticolonial a principios del siglo XX, el éxodo de hallazgos arqueológicos en Egipto se vio presionado.
El testarudo Petrie decidió entonces abandonar el país y continuar su trabajo en Palestina –el actual Israel– que estaba bajo el mandato del Reino Unido. Se trasladó a Jerusalén, donde murió en 1942.
Mujer fuerte
La tercera investigación que tiene cabida en esta exposición es la de la arqueóloga Emilie Haspels (1894-1980), quien también llegaría a ser directora del Museo Allard Pierson. Al igual que Petrie, esta mujer fue una pionera en la ciencia. Su investigación sobre la cerámica griega antigua fue innovadora y fue una de las fundadoras de la investigación arqueológica del paisaje. Los libros que Haspels escribió sobre este tema todavía se consideran obras estándar.
En la sala sobre su trabajo y su vida, vemos fotografías de una mujer poderosa que dirige excavaciones en las profundidades de las tierras altas turcas en una época en la que todo estaba lejos de ser normal. Cara severa, pantalones puestos y listo. Su escritorio también está instalado en la habitación, lo que, junto con la bata de profesora, le da un toque personal. Y esa es la intención, porque además de muchos resultados de investigaciones, como los moldes de yeso que realizó a partir de excavaciones arqueológicas e información sobre su trabajo, se exponen muchas cartas personales, fotografías y objetos.
Para los investigadores de la vida de Haspels, era muy importante el diario en el que ella anotaba todo con precisión. Como resultado, no sólo ha dejado un legado científico, sino que también nos da una imagen de ella como persona. Sobre su perseverancia durante las condiciones primitivas de las excavaciones, sobre su implicación en los asuntos de las mujeres, sobre cómo envió útiles medios de intercambio a su familia desde Estambul durante la Segunda Guerra Mundial (tuvo que quedarse allí) y lo que pensaba sobre la dirección del Allard. Museo Pierson. Esto fue parte de su nombramiento en 1946 como profesora de arqueología clásica e historia del arte en la Universidad de Ámsterdam. Se sentía "más apropiada como profesora que como conservadora de museo", le escribiría a su hermana.