Entre los guerreros conocidos en la historia, los cosacos se encuentran entre los primeros en Rusia. Comenzaron como sirvientes y pasaron a formar parte de la unidad militar de Rusia y se rebelaron cuando su libertad fue amenazada.
Los cosacos son un grupo de guerreros rusos que aún existen en la actualidad. Sin embargo, ya no tienen el mismo poder militar que alguna vez tuvieron.
Desempeñaron un papel importante en la expansión de las fronteras de Rusia y fueron la causa de tres de los mayores levantamientos en la historia de Rusia.
Orígenes cosacos
El término cosaco proviene del término turco Genzar. , que significa 'hombre libre' o 'el aventurero'.
Los turcos son diferentes grupos étnicos que hablan lenguas turcas. La mayoría vive en Asia central, oriental, septentrional y occidental y en partes de Europa.
Hay varias teorías especuladas sobre su origen.
Uno afirma que eran grupos tártaros semiindependientes, personas de habla turca que vivían en el centro-oeste de Rusia.
Algunos pensaban que eran descendientes de los escitas, feroces nómadas de Asia Central que databan aproximadamente del año 7 a.C. Otros siguen la leyenda de que los cosacos evolucionaron a partir de seres míticos.
La historia de origen más común y supuesta es que eran campesinos que escaparon de la servidumbre (el estatus de los campesinos bajo el feudalismo) de Polonia y Rusia.
A pesar de estas historias de origen especuladas, los cosacos modernos descubrieron que su origen se remonta al siglo 14. siglo de lo que hoy es el sur de Rusia y Ucrania.
Los científicos creen que son de origen eslavo y turco.
Los cosacos comenzaron como un grupo de campesinos fugitivos, esclavos fugitivos, convictos fugitivos y soldados abandonados. Vivían en las fronteras fuera del alcance de las autoridades rusas, a lo largo de los ríos Don, Dnieper y Volga.
Los primeros cosacos eran bandidos y mercenarios.
A través del robo, la caza, la pesca y el pastoreo de ganado, se mantuvieron y luego formaron formaciones militares para su propia defensa.
Poco después, los mercenarios se convirtieron en jinetes reconocidos y en parte de una casta guerrera de jinetes campesinos de espíritu libre.
A partir de su desarrollo de 300 años, desarrollaron sus propias costumbres y tradiciones e incluso se convirtieron en unidades especiales del ejército ruso.
Su símbolo era un ciervo que seguía en pie a pesar de que una lanza le atravesó el costado.
La ropa tradicional de un cosaco era una túnica y un sombrero largo negro o de piel.
Entre sus valores admirados estaban la limpieza, la honestidad, la hospitalidad, la habilidad militar y la lealtad al zar.
Beber alcohol era una parte importante de la cultura cosaca y evitarlo estaba prohibido.
Comunidad cosaca
Los cosacos lograron organizarse en sociedades autónomas.
Cada uno tenía su propio nombre, ejército y líderes electos y funcionaba como ministerios separados.
Cuando los cosacos construyeron una red de fuertes, su número aumentó.
Los cosacos del Don, el primer grupo cosaco emergente, fueron el mayor y más dominante de los subgrupos cosacos.
Eran un grupo de mercenarios que vivían en los alrededores del río Don, al sur de la actual Rusia.
Después del 16 th siglo, crecieron lo suficiente como para convertirse en la red militar y política más poderosa.
Además, crecieron tanto y fueron tan poderosos que Pedro el Grande de la Rusia zarista los reconoció y les dio un sello oficial.
Establecieron asentamientos en Ucrania, a lo largo del río Volga, en Chechenia y en el Cáucaso oriental.
En 1914, la mayoría de sus comunidades se encontraban en el sur de Rusia, entre el Mar Negro, el Mar Caspio y el Cáucaso.
Los cosacos y el conflicto
Los cosacos siempre estuvieron en estado de conflicto.
Participaron en campañas militares para el gobierno ruso, pelearon con vecinos y/o entre ellos mismos, y pelearon rutinariamente con otros grupos cosacos.
Las armas tradicionales eran la lanza y la sabra, un cuchillo en el cinturón y un látigo de cuatro pies (una nagaika ) en su libro.
Entre sus tácticas, los cosacos eran conocidos tanto por su valentía como por su cobardía.
Si veían a una persona separada de su grupo, la despojaban de todo, incluso la ropa que llevaba puesta, y muchas veces la vendían como prisionera.
También se sabía que cambiaban de bando, incluso en medio de un conflicto.
Si eran amenazados por el enemigo, huían. Sólo luchaban si superaban en número al enemigo dos a uno.
Democracia militar
Los cosacos evitaron un sistema de servidumbre, eligieron a sus propios líderes y fueron autosuficientes.
jarra Era una reunión anual donde los cosacos tomaban decisiones importantes, elegían líderes, distribuían tierras y castigaban a los criminales.
Una comunidad, conocida como voikam , estaba dirigido por un líder electo, el Ataman , que a menudo era el miembro de mayor edad de la comunidad.
Las comunidades votaron a los nominados levantando la mano y gritando "¡Lyubo!" ("¡Es un placer!") y “Neyubo!” ("¡No nos agrada!").
En cuanto a su sistema legal, los ladrones fueron azotados públicamente en una plaza llamada Doncella debajo de un krug.
Un cosaco que robaba a otro era a veces condenado a muerte por ahogamiento.
Los soldados condenados por un tribunal militar fueron azotados públicamente mientras estaban arrodillados sobre un banco de los ejecutados por los bomberos.
Mujeres y matrimonio
Además de no tener señor ni propiedades, los cosacos tampoco tenían mujeres, lo que planteaba un problema.
Dado que el estilo de vida de los primeros cosacos no incluía la vida matrimonial, el crecimiento de sus sociedades dependía de la llegada de un nuevo refugiado o de la descendencia de mujeres capturadas durante las redadas.
Si se celebraba una boda, los novios hacían una aparición pública para declararse marido y mujer.
Fue igual de fácil para los divorcios. Sin embargo, a menudo implicaban la venta de la esposa divorciada a otro cosaco.
Las mujeres desempeñaban un papel subordinado en los asentamientos, como cuidar del hogar y criar a los hijos.
Los maridos podían abusar, vender y asesinar a sus esposas con impunidad, lo que llevaba a muchas mujeres a detestar el concepto cosaco del matrimonio.
Los cosacos y las fronteras de Rusia
A cambio de la autonomía ofrecida por los zares, los cosacos prestaron su ayuda militar.
Estacionados como guardias imperiales, sus campamentos estaban cerca del río Don, los Urales, Siberia y el Mar Negro.
Al principio, el gobierno ruso se mostró escéptico ante el compromiso de los cosacos de ampliar sus fronteras.
Esta visión cambió en 1570, cuando Iván el Terrible contrató cosacos como mercenarios a cambio de pólvora, plomo y dinero, que no tenían en abundancia. Su misión cumplida liberó a los prisioneros rusos esclavizados por los tártaros y los turcos.
Los cosacos ayudaron a expandir, definir y proteger las fronteras del Imperio Ruso.
El zar a menudo colocaba a los cosacos en el frente de guerras o campañas militares que necesitaban guerreros despiadados.
Aunque dependía de la Rusia zarista, tanto militar como políticamente, el zar permitió que los cosacos gobernaran sus territorios como estados independientes.
Después del 17 th Durante el siglo XIX, el gobierno ruso intentó limitar la libertad y los privilegios de los cosacos a medida que crecía su número.
Exigieron a los cosacos que devolvieran a los refugiados que se habían unido a sus fuertes. Los cosacos vieron esto como un intento de violar sus tradiciones y su libertad.
Al final del día 18 th siglo, la frontera se amplió hacia el sur. Avanzó lo suficiente como para reducir la importancia militar de los cosacos.
Además, los zares intentaron reprimir y devolver a los refugiados a las propiedades de los nobles. La razón detrás de esto es la ira de los nobles cuando vieron a tantos de sus siervos irse y unirse a los cosacos.
Para vengar las injusticias de sus tradiciones y libertad, los cosacos se rebelaron, lo que provocó tres grandes levantamientos.
La revolución cosaca en 1670
En la región del Volga, entre 1670 y 1671, Stepahn Razin, un cosaco de la región del río Don, encabezó una rebelión cosaca.
El levantamiento reunió a los cosacos ricos que se establecieron bien en la región y a los siervos fugitivos que buscaban tierras libres.
Aunque hubo un elemento de protesta social en la rebelión, su objetivo original era destruir y saquear aldeas.
Sin embargo, pronto se convirtió en un símbolo del malestar campesino y, por tanto, se volvió político.
El nuevo objetivo era proteger la independencia cosaca y protestar contra un gobierno centralizado.
Hicieron saber que apoyaban al zar, pero querían a alguien que respondiera a las necesidades del pueblo y no sólo a la clase alta.
Al destruir y saquear aldeas, Razin quería arrebatar el poder a las autoridades y dar más autonomía a los campesinos.
El fin de la rebelión
La rebelión terminó lentamente, lo que llevó a un mayor control gubernamental.
Los cosacos perdieron parte de su autonomía y el zar se vinculó estrechamente con la clase alta porque ambos temían una futura rebelión.
Al mismo tiempo, el levantamiento despertó lentamente la conciencia social de los pobres.
Además, la rebelión sufrió innumerables derrotas. Uno de ellos fue el ejército ruso, que utilizó técnicas militares de Europa occidental y derrotó a los 20.000 soldados indisciplinados y mal equipados de Razin.
Razin huyó al río Don, donde los cosacos leales al zar lo capturaron y lo entregaron a las autoridades zaristas.
Lo llevaron a Moscú y lo torturaron públicamente y lo ejecutaron descuartizándolo (cortándole los brazos hasta los codos y las piernas hasta las rodillas antes de decapitarlo).
A pesar del resultado, Razin sigue siendo un héroe popular hoy en día.
La rebelión de Bulavin
En 1707, el cosaco Don Kondraty Bulavin encabezó una revuelta campesina.
La rebelión comenzó porque Pedro el Grande ordenó reunir a 60.000 siervos que huyeron de sus amos al río Don.
El 8 de octubre de 1707, la rebelión organizó un ataque para matar a las fuerzas rusas que reunieron 3.000 siervos.
Por muy noble que fuera la causa, no todos los cosacos apoyaron a Bulavin.
Algunos atamanes, que permanecieron leales al zar, planearon capturar a Bulavin y sus rebeldes. Estos últimos ya se encontraban al oeste de la cuenca del río Donetsk para reagruparse antes de realizar su segundo ataque.
En febrero de 1708, el ejército rebelde regresó al río Don para otra revuelta contra los rusos, para apoderarse del centro político del río Don y avanzar hacia Moscú.
Al mismo tiempo, el zar organizó un ejército de 3.200 soldados rusos para capturar a Bulavin y sus tropas.
Además, algunos cosacos de las tropas de Bulavin conspiraron contra él.
El 7 de julio de 1708, Bulavin fue encontrado muerto tras un disparo en la cabeza.
Aún se desconoce si fue un suicidio o de quienes conspiraron contra él.
La rebelión de Bulavin terminó con su muerte.
La rebelión de Pugachev
La rebelión de Pugachev tuvo lugar entre 1774 y 1775.
Lleva el nombre de un Don cosaco desconocido, Yemelyan Pugachev, que lideró la rebelión de siervos más grande de Rusia.
Pugachev afirmó que él era Pedro III, que escapó del asesinato en 1763 y que estaba entre los cosacos más allá del río Yaik.
Aunque no se parecía a Pedro III, los cosacos, siervos y trabajadores de las fábricas se sintieron atraídos por su carisma y cualidades de liderazgo.
La rebelión estuvo compuesta principalmente por cosacos que sufrieron privaciones económicas y estaban resentidos por la exigencia de Catalina II de una conversión obligatoria al cristianismo.
Pugachev se opuso a la orden y prometió libertad religiosa, lo que le dio mayor popularidad.
Asolaron propiedades, masacraron a nobles y conquistaron ciudades.
La caída y las consecuencias de la rebelión
La rebelión enfrentó muchas derrotas, incluida una que dejó entre 9.000 y 10.000 rebeldes muertos.
El 21 de agosto de 1774, los cosacos del Don vieron que Pugachev no era Pedro III de la Rusia zarista.
Las fuerzas rusas aplastaron la rebelión en septiembre de 1775.
Pugachev intentó escapar, pero sus propios cosacos lo traicionaron y lo devolvieron a las autoridades zaristas.
Fue descuartizado públicamente y decapitado en Moscú el 21 de enero de 1775.
Después de la rebelión, Catalina II reprimió brutalmente a los siervos. Además, cortó los privilegios de los cosacos y estableció varias guarniciones en toda Rusia.
Los cosacos hoy
Desde la disolución de la Unión Soviética, ha habido un resurgimiento de la antigua hermandad cosaca y parte de la tierra cosaca le ha sido devuelta.
En 1999 había 4.000 grupos cosacos.
El gobierno ruso patrocina algunas unidades.
Otros son grupos independientes que se mantienen alejados del gobierno, que los considera corruptos y responsables del caos y la criminalidad en Rusia. En determinadas zonas formaron guardias vigilantes.
Ciertos grupos también tienen fuertes vínculos con nacionalistas rusos con fuertes opiniones xenófobas, racistas y antisemitas.
Hoy, en el intento de Vladimir Putin de promover una ideología nacionalista, los cosacos regresaron como apoyo político y económico.
Importancia cultural para la antropología
En el estudio de las culturas, los cosacos demuestran ser una cultura única que se comparte con orgullo entre quienes siguen sus tradiciones.
Algunas de estas tradiciones se mantienen vivas gracias a los recién llegados y a los descendientes de antiguos cosacos. Al hacerlo, mantienen viva parte de la historia de Rusia, además de la suya propia.
A pesar de sus puntos de vista sobre el gobierno ruso y sus acciones, evolucionaron con los tiempos modernos, lo cual es la clave para mantener vivas y en crecimiento su cultura y tradiciones.
La cultura hace que las personas se entiendan mejor. Y si se entienden mejor en el alma, será más fácil superar las barreras económicas y políticas. Pero primero tienen que entender que al final su prójimo es igual que ellos, con los mismos problemas, las mismas preguntas.
– Paulo Coelho, letrista y novelista brasileño.
