Historia:Dominio de Terranova y Labrador

Una cosa que quizás hayas notado si alguna vez fuiste un estudiante que tomaba una clase de historia en Canadá es que los libros de texto parecen brillar sobre Terranova y Labrador. Los libros de historia mencionan que votaron en contra de la Confederación, pero apenas se vuelve a mencionar la futura provincia antes de que se uniera a Canadá en 1949. Como lo escriben algunos libros, casi se puede suponer que Terranova dejó de existir entre 1867 y 1949.

Obviamente ese no es el caso. Terranova y Labrador continuaron como dominio en el Imperio Británico. Pero ¿cómo era la vida en el reino? ¿Cómo atravesó el turbulento comienzo del 20 ? ¿siglo? Pero antes de responder a estas preguntas, volvamos al principio.

Pueblo indígena de Terranova y Labrador

Sería inapropiado hablar de la historia de la colonia sin mencionar primero a los habitantes originales del país. Mucho antes de que los ingleses construyeran asentamientos permanentes, el territorio albergaba cuatro grupos indígenas diferentes. Beothuk y Mi'kmaq vivían en la isla que ahora se conoce como Terranova. La zona, territorio tradicional de los innu e inuit, ahora se conoce como Labrador.

beothuk

Como señala la Enciclopedia canadiense, los Beothuk vivían tradicionalmente en la costa en tiendas de campaña cubiertas de corteza o piel conocidas como Wigwams y cazaban peces y otros mamíferos costeros. En invierno, Beothuk cambió sus Wigwams por casas parcialmente subterráneas para mantenerse caliente. El establecimiento de asentamientos permanentes por parte de colonos europeos en el siglo XVIII provocó el caos en el modo de vida de Beothuk. Beothuk quedó aislado de la costa y tuvo que vivir en zonas inhóspitas del interior. Los colonos también trajeron consigo enfermedades que diezmaron en gran medida a la población de Beothuk. El último Beothuk conocido, Shawnadithit, murió de tuberculosis en 1829. Antes de su muerte, Shawnadithit creó algunos de los únicos registros conocidos de su pueblo en St. Johns, con una descripción de su territorio, idioma y costumbres.

Mi'kmaq

Los mi'kmaq vivían en el interior de la isla y sólo iban a la costa a pescar en verano. Esto significó que pudieron continuar su estilo de vida tradicional sin ser molestados durante los siglos XVIII y XIX, ya que los colonos de la zona se reunieron alrededor de la costa, como lo menciona la Enciclopedia canadiense. Sin embargo, Mi'kmaq interactuó con los colonos y fue un aliado de los franceses durante el 17 y 18 siglos.

Inna

Los innu eran tradicionalmente nómadas y cazaban varios animales, especialmente el caribú. Los innu utilizaban todas las partes del caribú y el animal era una parte importante de su fe. Los grupos innu del sur a menudo se comunicaban y comerciaban con los europeos y eran aliados de Francia. I 19 En el siglo XIX, el comercio de pieles llevó a los países innu a la caza, que tuvieron que depender de las ayudas estatales. El gobierno obligó a los innu a abandonar su estilo de vida nómada y trasladarse a pueblos pequeños.

inuit

Los labradores inuit descienden de Thule. Thule era un grupo prehistórico de cazadores talentosos que podían recorrer grandes distancias utilizando botes de cuero y trineos tirados por perros. El labrador inuit vivía principalmente en la costa norte y no se comunicaba mucho con los europeos a principios de la era colonial. Sin embargo, según el sitio web del Labrador Inuit, los misioneros moravos en la década de 1760 provocaron un cambio en el estilo de vida de los inuit, desalentando su naturaleza nómada. Los misioneros también expusieron a los inuit a enfermedades, lo que provocó que muchas de ellas sufrieran enfermedades terminales.

Rechazo a la Confederación

La población de colonos aumentó significativamente a finales del siglo 18 Siglo y principios del XIX siglo. La población total de Terranova y Labrador aumentó a más de 40.000 habitantes. Con este cambio surgió el deseo de que un gobierno local se encargara de los asuntos de la isla. Los terranova codiciaban Gran Bretaña y obtuvieron un gobierno responsable y un estatus colonial en 1855.

En 1864, los delegados del gobierno recién formado en Terranova asistieron a la Conferencia de Quebec. En la conferencia, los treinta y tres delegados de las distintas colonias se sentaron para discutir los detalles de una posible unión. Terranova envió a dos representantes, Fredrick Carter y Ambrose Shea, exclusivamente en el papel de observadores. Los dos hombres regresaron de la conferencia como firmes partidarios de unirse al sindicato y se convirtieron en los rostros del movimiento pro-confederación en Terranova.

Sin embargo, se enfrentaron a una batalla cuesta arriba, ya que el movimiento contra la Confederación era fuerte. La religión jugó un papel importante en la política de Terranova. Los protestantes formaron la base del Partido Conservador y los católicos la base del Partido Liberal. La mayoría de los católicos eran de ascendencia irlandesa y temían la idea de unión. La unión de Irlanda con Gran Bretaña a principios de siglo había sido turbulenta. Los católicos de Terranova se mostraron escépticos de que surgieran los mismos problemas.

Los comerciantes de St. John también respondieron a la Confederación, liderada por CF Bennett, un conocido comerciante. Argumentaron que la Confederación afectaría negativamente a la economía de Terranova porque los aranceles afectarían sus exportaciones. También afirmaron que los productos de Canadá serían tan baratos que sería imposible vender los productos de Terranova.

Los pro-confederados promovieron la idea de que Terranova debería obtener nuevos bienes y servicios, y que ser parte de un sindicato más grande atraería nuevos negocios al área. A pesar de sus argumentos, el movimiento confederado luchó por ganar seguidores.

Fredrick Carter se convirtió en primer ministro de Terranova en 1865 después de que dimitiera el actual jefe de estado. Aunque todavía estaba a favor de la Confederación, no quería obligar al público a hacerlo. Los terranova decidirían en las próximas elecciones. Las elecciones se produjeron en 1869, lo que resultó en una victoria masiva para CF Bennett y el lado anti-confederación. Los terranova organizaron un desfile de celebración en las calles de St. John, y los participantes llevaban un ataúd falso con la leyenda "Confederación". Si bien la Confederación ocasionalmente volvió a ser retomada en el gobierno, la elección fue, en última instancia, la idea del 19º aniversario. siglo.

La vida en Terranova 1855-1900

Industria

No es sorprendente que la industria pesquera fuera la columna vertebral de la economía de Terranova durante el siglo XIX. siglo. Había dos métodos de pesca más comunes:costero y de alta mar. Los pescadores navegaban a zonas de pesca cercanas y regresaban cuando sus barcos estaban llenos. Luego, la tripulación preparaba el pescado, una tarea que a menudo realizaban las esposas y los hijos de los pescadores. Los pescadores de alta mar se adentraban varias veces cada temporada en el mar, donde vivían durante varias semanas seguidas. Los hombres del barco tuvieron que preparar ellos mismos las capturas antes de regresar a Terranova.

Transporte

Para los terranova durante este período, el mar era el camino más importante de la colonia. Terranova y Labrador tenían muy pocas carreteras en este punto, por lo que los habitantes de Terranova dependían casi por completo de los barcos. Durante esta mitad de siglo, los barcos a vapor ganaron popularidad debido a su eficiencia. Estos barcos transportarían correo, mercancías, pasajeros y alimentos a través de la costa de Terranova y Labrador.

Los terranova tuvieron una nueva opción de transporte con la construcción de un ferrocarril a finales de siglo. Atravesaba el interior de la isla, y la línea principal conectaba St. Johns con Port Aux Basques. Las ciudades aisladas estaban más conectadas que nunca. La línea ferroviaria pudo transportar mercancías y personas y ayudó a iniciar los cambios del 20 siglo a Terranova.

Educación

Al igual que la esfera política, el sistema educativo estaba dividido en dos protestantes y católicos. Una subvención educativa del gobierno de Terranova proporcionó la mayor parte de la financiación a las escuelas, dividida entre católicos y protestantes anglicanos y metodistas.

La responsabilidad de la educación recayó principalmente en las iglesias, y el gobierno hizo poco más que recaudar fondos y realizar cambios esporádicos en la ley de educación del condado. Cada una de las denominaciones abrió tantas escuelas como fue posible para llegar a la mayor cantidad de niños, lo que provocó que los salarios de los maestros cayeran constantemente.

No había oportunidades de educación secundaria superior en Terranova en el 19 siglo. En cambio, el Consejo de Educación Superior (CHE) de Terranova tenía acuerdos con institutos de otros países que animaban a los estudiantes a postularse. Los estudiantes debían realizar un examen conjunto y, si lo aprobaban, podían ir a una universidad extranjera. Sin embargo, el examen fue difícil y los estudiantes tuvieron que estudiar bien si querían tener la oportunidad de tener éxito.

La vida en Terranova, 1900-1918

Si bien la industria pesquera seguía siendo la columna vertebral de Terranova y Labrador, el nuevo siglo brindaba nuevas oportunidades. Las empresas comenzaron a instalar fábricas de papel y minas en el interior de Terranova, y a su alrededor comenzaron a surgir ciudades bulliciosas. La nueva industria del papel creció significativamente hasta convertirse en una parte importante de la economía del dominio. Los Terranova también pudieron iniciar carreras que requerían títulos más fácilmente gracias a la apertura del Memorial University College en 1925.

El gobierno pavimentó varias carreteras y los nuevos centros urbanos se conectaron por ferrocarril. Según Heritage Newfoundland and Labrador, el primer automóvil llegó a la isla en 1903, cuando el contratista ferroviario Robert Gillespie Reid compró su Rolls Royce.

Este nuevo acceso y ocupación del interior de la isla resultó desastroso para los Mi'kmaq. Los colonos casi destruyeron la población caribeña, un animal que era un alimento básico importante en la dieta tradicional Mi'kmaq.

Primera Guerra Mundial

Como orgullosa colonia británica, Terranova y Labrador fueron a la guerra cuando Gran Bretaña declaró la guerra a Alemania. Cuando el gobierno de Terranova reclutó al Primer Regimiento de Terranova, originalmente planearon enviar 500 hombres a Europa. Tenían más de 900 hombres que postularon sin dudarlo. Con ese entusiasmo, Terranova logró enviar un batallón completo de más de 1.000 hombres.

El regimiento continuaría haciéndose un nombre por su valentía y habilidad, pero no hasta que sufriera pérdidas increíbles. El Regimiento de Terranova participó en la Batalla del Somme, batalla notoria por el número de bajas que causó. Cuando el Regimiento de Terranova llegó a la batalla, trajo más de 700 hombres. Sólo 68 se presentaron a la mañana siguiente. Sin embargo, a pesar de esta pérdida, el regimiento continuaría participando en la guerra con nuevos voluntarios que continuaron llegando desde el frente interno. El regimiento continuó ganando el título "Real", un logro que ninguna otra unidad del Imperio Británico obtendría durante la Primera Guerra Mundial.

La Gran Depresión y la Disolución del Gobierno

Para Terranova y Labrador, el período comprendido entre finales de los años veinte y principios de los treinta fue una época sombría. Hubo momentos destacados, como un breve auge económico en la década de 1920 y la obtención del derecho al voto de las mujeres en 1925. Sin embargo, la casi ruina económica del dominio eclipsó todo lo demás. La Gran Depresión significó el desastre para Terranova. El precio de las exportaciones estaba en caída libre y en 1933 una cuarta parte de la población recibía ayuda gubernamental. El propio gobierno también tenía problemas de deuda. Terranova había obtenido un superávit de deuda después de financiar el regimiento en la Primera Guerra Mundial y muchos proyectos de expansión de ferrocarriles y carreteras en la siguiente década.

Al problema de la deuda se sumó el hecho de que el gobierno de Terranova y Labrador había sido inestable durante casi una década en ese momento. El gobierno del primer ministro Richard Squire, que ocupó el poder de 1928 a 1932, estuvo plagado de acusaciones de robo al tesoro.

En 1934, Terranova volvió a su estatus colonial como una comisión gubernamental, creada por Gran Bretaña, en sustitución de la previamente elegida democráticamente. Los terranova ya no votarían para decidir quién estaba en el poder. En cambio, Gran Bretaña elegiría funcionarios para dirigir la colonia de Terranova y poder mantenerse nuevamente. A cambio de ceder el control, Terranova y Labrador recibirían ayuda financiera para cubrir la deuda.

La Segunda Guerra Mundial y la Confederación

La guerra trajo prosperidad a Terranova y Labrador. Fueron a la guerra con Gran Bretaña el 3 de septiembre ^rd, 1939. Terranova era un lugar estratégico importante y un actor clave en el vuelo transatlántico en ese momento. Sus bases aéreas albergarían aviones antisubmarinos que acompañarían suministros vitales y soldados al frente de guerra.

Las tropas estadounidenses llegaron a Terranova después de que Canadá y Estados Unidos formaran la Junta Conjunta Permanente de Defensa para proteger el hemisferio occidental en 1940. Llegaron nuevas instalaciones a Terranova ya que los estadounidenses estaban acostumbrados a tener actividades de ocio disponibles. Los lugareños aprovecharon las últimas oportunidades de entretenimiento y, a menudo, se mezclaron con los estadounidenses en el proceso.

La economía de Terranova creció considerablemente durante la guerra. Los terranova podrían encontrar trabajo fácilmente en bases militares. El mercado del pescado mejoró significativamente. El gobierno de la comisión pudo invertir en infraestructura pública, vivienda, educación y más. Pero el gobierno de la comisión sabía que esta recuperación no duraría. El auge de la guerra eventualmente se desvanecería y la guerra fue costosa para Gran Bretaña. No podría sostener a Terranova durante tanto tiempo como se pensaba al principio.

Referéndum

En 1948, un referéndum decidió el destino de Terranova. La Convención Nacional de Terranova, que estaba compuesta por 45 miembros electos, había discutido durante los últimos dos años qué debería incluirse en el referéndum. La Convención recomendó al gobierno británico que las formas de gobierno que se incluirían en la papeleta de votación fueran un gobierno responsable (un retorno al sistema de gobierno de Terranova anterior a 1933) y una continuación del gobierno de la Comisión. Los confederados de la Convención liderados por Joseph Smallwood lucharon para agregar a Canadá a la papeleta electoral, pero fueron eliminados.

Sin embargo, el gobierno británico anunció que la confederación estaría en las elecciones a pesar de los resultados de la convención. Y con eso, la campaña comenzó en serio.

Inmediatamente, el bando anticonfederado se metió en problemas. Sus partidarios estaban divididos entre dos partidos y la campaña carecía de liderazgo, financiación y enfoque. Sin embargo, contaban con una amplia base de apoyo. Por otro lado, el lado confederado se unió bajo la Asociación Confederada de Joey Smallwood y Gordon Bradley, que llevó a cabo una dura campaña en toda la colonia.

Los resultados terminaron siendo increíblemente cercanos. El sindicato obtuvo el 41,1 por ciento de los votos, seguido de cerca por el gobierno responsable con el 44,6 por ciento. El gobierno de la Comisión se quedó atrás con sólo el 14,6 por ciento de los votos.

Se convocó una segunda vuelta para el mes siguiente y el gobierno de la comisión votó por completo. La carrera volvió a ser reñida, pero al final la Confederación logró la victoria.

Un legado divisivo

Terranova y Labrador se convirtieron oficialmente en provincia el 31 de marzo ^st , 1949. Joey Smallwood se convirtió en el primer primer ministro de la provincia y permaneció en el poder hasta 1972.

La transición al provincialismo fue desigual al principio. Una cuestión que no se consideró fue la continuación de los mi'kmaq, los innu y los labradores inuit. No hubo tratados entre los pueblos indígenas y el gobierno y ninguna mención de ellos en los términos de la confederación. Según los informes, Smallwood dijo que "no había indios en Terranova". Esta negligencia en el reconocimiento conduciría a años de disputas legales mientras los pueblos indígenas luchaban por ser reconocidos y respetados.

El referéndum seguiría siendo un tema controvertido en los años venideros. Algunos habitantes de Terranova se sintieron despojados de su independencia. Incluso hoy en día no sería difícil encontrar un terranova con una actitud apasionada ante el tema del referéndum de 1948.

Sin embargo, independientemente de la opinión de una persona sobre el tema, todos pueden estar de acuerdo en que la época de Terranova y Labrador como gobernantes ha dado forma a la provincia hasta convertirla en lo que es hoy.

Fuentes utilizadas y lecturas adicionales

Bélanger, Claude. Historia de Terranova - Períodos de la historia de Terranova, Marianopolis College, 2004, facultad.marianopolis.edu/c.belanger/nfldhistory/NewfoundlandHistory.htm.