La impactante portada de Vanity Fair presenta a RuPaul, la drag queen más icónica del planeta y la primera en aparecer en una publicación mainstream de gran alcance. Pero, ¿qué es exactamente una drag queen? Sumérgete en el colorido, brillante y extravagante universo del drag.
Orígenes del término “drag”
La palabra drag proviene del teatro del siglo XVII. Los trajes de los hombres que interpretaban papeles femeninos rozaban el suelo, de ahí el nombre. En aquel entonces, solo los hombres podían subir al escenario; si una obra necesitaba personajes femeninos, eran los actores masculinos quienes, ataviados de ropa de mujer, los interpretaban. Con el tiempo, este fenómeno evolucionó y pasó a describir a hombres (y, más tarde, a personas trans y cis) que se visten con ropa femenina de forma artística.
Primeras manifestaciones
Durante la época de Shakespeare (finales del siglo XVI y principios del XVII), los actores masculinos desempeñaban roles femeninos por necesidad. No era “drag” como lo entendemos hoy, pero sentó las bases para que el vestuario exagerado y la performance de género se convirtieran en una forma de expresión.
Más adelante, surgieron los drag kings, mujeres que adoptan una persona masculina exagerada, ampliando el espectro del arte drag.
Figuras pioneras
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Princess Seraphina (John Cooper)
En la Inglaterra del siglo XVIII, John Cooper, conocido como Princess Seraphina, fue una de las primeras drag queens documentadas. Actuaba en los “molly houses”, lugares de encuentro gay, sin ser arrestado pese a la persecución de la época.
Julian Eltinge
Julian Eltinge, estrella del vaudeville de los años 20, sorprendía al público al revelar su sexo al final de sus actos, demostrando la capacidad del drag para jugar con la identidad.
Después de la Segunda Guerra Mundial
Artistas como Danny La Rue (Reino Unido) y la creación de Dame Edna Everage por Barry Humphries llevaron el drag a los escenarios de cabaret y televisión, consolidando su popularidad.
Cultura ballroom
La cultura ballroom surgió en la década de 1920 en Nueva York y, en los años 60, la comunidad negra creó su propio espacio underground. Las "houses" funcionaban como familias elegidas, con una "drag mother" al frente que guiaba a los jóvenes artistas.
El runway y las competiciones
El runway es el corazón de los eventos drag: cada categoría evalúa la creatividad, el vestuario y la presencia escénica. Un jurado especializado otorga premios, trofeos y, a veces, dinero en efectivo.
Impacto en los medios mainstream
El motín de Stonewall (1969) contó con drag queens como Marsha P. Johnson, desencadenando el movimiento de liberación gay. En los 70, Harvey Milk se convirtió en el primer hombre abiertamente gay electo en EE. UU.
El cine de John Waters presentó a la legendaria Divine, mientras que en los 90 RuPaul combinó drag y música, culminando en RuPaul’s Drag Race (2009). El programa popularizó el drag a nivel global y abrió la puerta a términos como “read”, “shade” y “sickening”.
La serie “Pose”
“Pose” (FX) mostró los famosos drag balls de Nueva York y contó con la directora trans Janet Mock. La serie ha sido nominada a varios Emmy y ha acercado la cultura ballroom a una audiencia masiva.
Lenguaje drag
El éxito de Drag Race ha llevado al slang drag al habla cotidiana. A continuación, una breve guía:
- Hunty – sustantivo; combinación de “honey” y la palabra “cunt”, usado entre queens.
- Read – verbo; lanzar un insulto ingenioso.
- Shade – sustantivo/ verbo; insulto sutil o indirecto.
- Sick – adjetivo; algo tan fabuloso que “da náuseas”.
- Reality – sustantivo; ejecución perfecta de una performance.
- Work – verbo; demostrar talento sin que nadie pueda criticar.
- Gag – verbo; quedar sin palabras por la magnitud de un look.
Otros términos populares incluyen “fish” (queen que parece muy femenina), “booger” (queen con carisma más que belleza) y “heather” (queen considerada tradicionalmente atractiva).
Conclusión
El drag es un mundo fascinante que combina historia, arte y activismo. Su influencia trasciende fronteras y ha inspirado a millones, desde la serie de Netflix “Dancing Queen” hasta la inclusión de drag queens en la lista de los 100 personas más influyentes del mundo según Time (2017). ¿Cuál es tu drag queen favorita?
