¿Qué son los mitos y las supersticiones? ¿Tienen algo de verdad en sí mismos o son simplemente inventos de los mayores para asustar a los niños y obligarlos a completar sus comidas? Por ejemplo, cada vez que jugueteaba con mi comida, mi madre me asustaba con historias de un espíritu aterrador que vendría y me haría crecer un bigote en la cara si no terminaba mis comidas (que es el niño interior que hay en mí). . todavía creo). En cualquier caso, dejando a un lado la locura de la infancia, los mitos están fuertemente entrelazados en la vida diaria de cualquier sociedad. Ya sea religión, cuentos populares, ancestros o historias históricas, ¿qué sociedad tiene al menos algunas actividades o rituales centrados en los espíritus que acechan en estos mitos?
Mitos, demonios y danzas rituales de Sri Lanka
Los cingaleses creen en la existencia de dos tipos de demonios:uno que tiene casi el mismo estatus que los dioses y deidades y que se cree que trae el bien a la gente, y otro que es cruel y se cree que tortura a las personas con enfermedades y se regocija en su miseria.
En la cultura de Sri Lanka, los demonios son conocidos con nombres cingaleses como yakseya y yakka. Según la leyenda, están gobernados por un rey demonio conocido como Wesamuni, que gobierna a los demonios con puño de hierro. Wesamuni prohibió a sus secuaces matar gente. Cualquier desviación de sus enseñanzas puede ser castigada con hervir, freír, empalar o morir. Cuenta la leyenda que el rey tenía una espada como el martillo de Thor:una espada mágica dorada que sale volando de su mano, decapita a miles y regresa a su mano. Pero para no ser completamente negados por ser traviesos, los demonios traen diversas enfermedades a los humanos, y es por eso que muchas comunidades en las zonas rurales optan por curar enfermedades mediante rituales de exorcismo.
Estos rituales consisten en diversas danzas y actividades que tienen como objetivo curar a cualquier persona que haya pedaleado con una enfermedad, accidente o demencia, que se cree que es causada por un espíritu maligno. Los bailarines son casi siempre miembros de sociedades de castas inferiores. Durante el ritual, la persona enferma se acuesta junto a ellos mientras muchos altares hechos de hojas de palma rodean su casa, cada uno de los cuales está dedicado a demonios específicos para atraerlos al ámbito ritual. El papel del rey demonio, Vesamuni, lo desempeña el exorcista principal. Los bailarines son todos hombres. Llevan en la cabeza un paño rojo con flecos hechos con largas cintas de hojas de palma, de modo que parecen cabellos. Se envuelve un trozo de tela alrededor del cofre. Sus pantorrillas están equipadas con racimos de cascabeles. Su ropa está diseñada para que parezcan mitad femenina y mitad masculina. Las antorchas se sostienen con ambas manos.
La danza consta de mímica y acciones mágicas. Los tamborileros tocan sus tambores de acuerdo con el coro de cantantes. El clímax de la danza es cuando los bailarines giran y giran para crear un círculo de fuego a su alrededor con antorchas. A pesar de que el fuego afecta sus cuerpos, siguen ilesos. Durante el baile se usan máscaras que muestran los demonios de los artistas. Estos demonios cobran vida gracias a los bailarines, quienes declaran su identidad y propósito. El demonio asociado con la persona enferma "entra" en su cuerpo, tras lo cual el jefe exorcista intenta ahuyentar al demonio mediante amenazas, torturas y sobornos.
Al profundizar un poco más, he ilustrado los espíritus míticos en los que los cingaleses creen o temen.
Kinduri
Se cree que Kinduri es un espíritu demoníaco que llega y llama a las puertas de las personas en medio de la noche. Según el folclore, se cree que es un espíritu maligno que se disfraza de mujer embarazada y deambula durante la noche tras posibles víctimas. Si una mujer abre la puerta para llamar, entonces no hay nada que temer:Kinduri no lastima a las mujeres y simplemente desaparecerá en la noche. Pero si un hombre abre la puerta, significa que ha firmado su sentencia de muerte:estará muerto antes de que termine la noche.
Nadie, ni siquiera los propios cingaleses, sabe por qué Kinduri abusa de los hombres. Las teorías dicen que ella, tal vez, sólo tal vez, pudo haber sido una mujer embarazada asesinada por un marido celoso, o una mujer despreciada por su novio, o una súcubo vengativa, o simplemente una mujer que desprecia a los hombres en general.
Riri Yaka
Sri Lanka tiene su propio vampiro demoníaco. Según la leyenda, Riri Yaka o Blood Demon tiene una sed eterna de sangre humana. Nació de padres humanos y se cree que se originó en el norte de la India. Pero cuando creció, comenzó a desarrollar hábitos repulsivos y sanguinarios, hasta el punto de que la gente empezó a sospechar que era un demonio.
A Riri Yaka a menudo se le pinta con un retrato fresco y espeluznante. Se le representa como una criatura temible con cara de mono y cuatro brazos y empapado en la sangre de sus víctimas. Visita regularmente crematorios y cementerios. Con la fuerza de un buey, monta un cerdo, blande una espada, un loro, un gallo y una cabeza humana en cada uno de sus brazos. Esta representación en sí misma deja poco a la imaginación. Pero según el folclore, el fetiche de Riri Yaka por los cementerios es cosa del pasado. En cambio, ahora persigue a los vivos y los aflige con enfermedades y dolencias. Cada vez que alguien enferma, se dice que Riri Yaka lo ha poseído. Al ser un vampiro demoníaco, se dice que aquel que tiene una enfermedad relacionada con la sangre alberga el espíritu de Riri Yaka, y la persona mencionada suele verse pálida, anémica y letárgica. En tales escenarios se emplea un médico brujo, conocido como kattadiya, para expulsar al demonio.
Kalu Kumaraya
Para cualquiera que se sienta atraído por extraños altos, morenos y guapos, Kalu Kumaraya le hará pensar dos veces. El nombre 'Kalu Kumaraya' significa Príncipe Negro y es conocido como la incubadora de Sri Lanka. Cuenta la leyenda que era un viejo príncipe de Sri Lanka, hijo y heredero del rey. Sin embargo, su codicia por el trono lo llevó a intentar robárselo a su padre. Cuando fracasó, se quitó la vida. Pero como castigo por el acto, se le negó el acceso al reino espiritual. En cambio, fue maldecido a pasar sus días en la tierra en forma de incubadora, temido y odiado por todos.
Así que ahora Kalu Kumaraya es una mezcla de asesino, acosador y seductor, todo ello en un espíritu alto, oscuro y atractivo. Según la leyenda, acecha en las sombras y en las zonas de baño y espera y caza a niñas y mujeres jóvenes que caminan solas. Sus poderes demoníacos son tan grandes que es capaz de seducir a las mujeres ignorantes hasta el punto del éxtasis, donde le piden que las mate, algo que a él realmente le gusta hacer.
Otras leyendas afirman que es un príncipe atractivo que desprecia a las jóvenes y a las mujeres embarazadas. En esta versión, asusta a las mujeres hasta volverlas locas. Cuando conoció a mujeres embarazadas, se puso las manos en el estómago y provocó un aborto. Los hombres le temen tanto que celebran rituales y se ofrecen a posar para él y proteger a sus mujeres.
El Chacal Cornudo
Aquí hay un hecho poco conocido sobre algunos chacales dorados:se sabe que desarrollan una pequeña protuberancia parecida a un cuerno en la parte posterior del cráneo. Este crecimiento tiene pelos. Según los cingaleses, estos cuernos se llaman combinación nari y son poderosos talismanes mágicos que tienen muchos poderes sobrenaturales, como encontrar objetos perdidos, ganar demandas y conceder deseos. Otros creen que tiene poderes astrológicos y de magia negra.
No son sólo los cingaleses los que creen en esta teoría. En Nepal, los curanderos y brujos creen que este cuerno de fábula puede ganar en el juego y mantenerse alejado de los espíritus malignos. Según los nepaleses, este cuerno sólo aparece en el cráneo del chacal que lidera la manada, y se forma cuando la manada aúlla a coro. Cualquier cazador que sea capaz de sacar el cuerno lo conserva colocándolo en una caja de plata llena de polvo bermellón, que se cree que nutre el cuerno. Creen que el cuerno puede incluso darle a la persona la oportunidad de ver en la oscuridad. En algunas zonas, el cuerno se ata al cuello de los niños. En Bengala, India, la gente cree que colocar la bocina en una caja fuerte aumentará varias veces la cantidad de dinero.
Esta creencia ha llevado a una caza generalizada del chacal dorado. Incluso hay sitios web que venden estos cuernos y afirman tener poderes mágicos.
Maha Sona
Maha Sona, según el folclore, es un espíritu que acecha en el más allá. El nombre significa "demonio más grande" o "demonio del cementerio" en cingalés, y es uno de los demonios más temidos de la mitología de Sri Lanka.
Se dice que Maha Sona fue uno de los diez guerreros legendarios del rey Dutugemunu. Su nombre anterior era Ritigala Jayasena y era conocido por su formidable fuerza. Sin embargo, cuando insultó a Gotaimbara, otro de los diez guerreros, en estado de ebriedad, fue retado a duelo, sólo para ser derrotado y decapitado. Fue enterrado con cabeza de oso, ya que era un cazador de osos.
Desde su funeral, ha vagado por la tierra con cabeza de oso, ha tenido perros negros y ha asesinado a todo aquel que se cruza en su camino. Se le describe como una figura temible que mide 37 metros de altura, cuatro ojos y cuatro manos, con piel roja. Armado con una pica en la mano izquierda, lleva un elefante en la mano derecha, del que bebe sangre y monta un cerdo.
Maha Sona es la razón por la que muchos lugareños consideran desafortunada la aparición de un perro negro o como si estuviera atado a la muerte. Mucha gente piensa que enterrar a un difunto al mediodía lo llama. Se afirma que mata a las personas infligiéndoles una enfermedad o aplastándoles los hombros. Para aquellos que caen en la última categoría, la marca de la mano de Maha Sona quedará impresa en el cuerpo. Cuenta la leyenda que aparece habitualmente en los cementerios en busca de personas, de ahí el nombre del demonio del cementerio. Otros afirman que sus lugares frecuentadores son colinas o rocas, con cadáveres humanos tirados a su alrededor. La visión de Maha Sona asusta a la gente hasta el punto de enfermarla. Los cingaleses creen que es responsable de provocar el cólera y la disentería.
El pájaro del diablo
Se dice que el pájaro diablo o ulama de Sri Lanka ronda los bosques del país. Según la leyenda, el grito de este pájaro es un signo de muerte, y todos los que tengan la mala suerte de oírlo morirán.
La historia del pájaro diablo es tan terrible como el grito mismo. El canto del pájaro en realidad nació de las acciones de un marido celoso. Cuenta la leyenda que un hombre que sospechaba que su mujer le era infiel, se vengó de ella asesinando a su hijo cuando ella ya no estaba. Cuando llegó, el hombre le sirvió una comida que había preparado con la carne del bebé. La mujer no sospechó nada hasta que encontró un dedo de su bebé en su plato. Llevada a la locura por el miedo y la tristeza, corrió gritando y lamentándose hacia el bosque y se transformó en un pájaro. Cuenta la leyenda que es su grito desgarrador el que aún resuena por todo el bosque, asustando y trayendo desgraciada felicidad a todos los que lo escuchan.
Nadie está seguro de cómo es este pájaro diabólico. Muchos afirman ser el búho de vientre manchado, pero otras aves potenciales incluyen águilas de bosque, halcones, urogallo de Ceilán o de las tierras altas.
Maha Kola Sanni Yaka
Se dice que Maha Kola Sanni Yaka es el rey del demonio y gobierna sobre demonios más pequeños que causan diversas enfermedades y dolencias. Según el folclore de Sri Lanka, Maha Kola Sanni Yaka nació durante la época de Buda. Su madre era la reina. Su padre, que sospechaba que su esposa le engañaba, ordenó su ejecución. La reina estaba embarazada en ese momento e inmediatamente después de dar a luz fue ejecutada. La historia se vuelve cruel aquí:se dice que el bebé fue alimentado con la propia carne de su madre. El niño creció hasta convertirse en Maha Kola Sanni Yaka, quien luego creó dieciocho demonios para matar personas y crear destrucción entre ellos como venganza contra el padre. Fue Buda quien lo convenció de poner fin al asesinato. Aunque matar humanos ya no está en la agenda del demonio, todavía causan enfermedades entre la gente y mantienen la demanda de muchos médicos brujos.
Según la creencia cingalesa, si tienes problemas de audición, es causado por Bihiriya Sanni Yaka. Si tienes dolencias estomacales, la culpa es de Amukku Sanni Yaka. Si alguien se ha vuelto loco, Pissu Sanni Yaka es el culpable. De la misma manera, los cingaleses creen en demonios para cada enfermedad.
Significado en Antropología
Aunque muchos de estos mitos y creencias pueden parecernos peculiares, no se puede negar que desempeñan un papel importante en la configuración de la cultura de una comunidad. En Sri Lanka, hay incluso lugares asociados con leyendas como Adam's Peak (donde se atribuye una marca en forma de huella cuando Buda, Shiva o Adán pusieron un pie en la tierra), Ravana Falls (que se cree que es donde Ravana llevó a Sita después de secuestrándola), Ritigala (la montaña de hierbas que Hanuman llevó a Rama cuando Lakshmana fue herida) y el Puente de Adán (una estrecha franja de tierra que se cree que fue el puente construido por el ejército de Rama para llegar a Sri Lanka). Muchos de nosotros crecimos con historias similares sobre leyendas y espíritus. Pregúntele a cualquier persona mayor, y sus historias de la infancia siempre estarán llenas de historias de espíritus, cuentos populares y tal vez brujos que cantan algunos hechizos para ahuyentar las enfermedades. Durante la época en que la medicina y la tecnología occidentales aún no estaban disponibles, estos espíritus eran los que dominaban la vida cotidiana de nuestros antepasados. Y ellos también lo hacen hasta el día de hoy.
