La calle Gladstonos se encuentra en el corazón de Atenas, concretamente en Omonía, cerca de la Plaza Kanigos. Cobró notoriedad tras el asesinato de Jacques Kostopoulos allí el 21 de septiembre de 2018 y, recientemente, después de la marcha conmemorativa en su memoria, se ha abierto un intenso debate sobre su posible renombramiento.
Durante la marcha, activistas colocaron una señal azul con el texto "Zackie Oh Street" justo debajo del cartel oficial "Gladston Street". Días después, Nasos Iliopoulos, jefe de la facción de SYRIZA en el municipio de Atenas, propuso en Facebook que la calle recibiera oficialmente el nombre de Zak Kostopoulos, lo que provocó reacciones y amenazas de extrema derecha contra su vida.
¿Quién fue William Gladstone?
Según Wikipedia, William Gladstone (en griego antiguo se le conoce como William Gladstone) nació el 29 de diciembre de 1809 y falleció el 19 de mayo de 1898. Fue una figura destacada del Partido Liberal británico y ocupó varias veces el cargo de Primer Ministro del Reino Unido. Además, era reconocido por su elocuencia y su filhellenismo, y era miembro de la Royal Society y de la Royal Statistical Society.
En 1834 se convirtió en Segundo Lord Tesorero y, al año siguiente, en Subsecretario de Colonias, donde defendió la abolición de la esclavitud en los territorios británicos. En 1862, como ministro de Finanzas del gobierno de Palmerston, votó a favor de la unión de las Islas Jónicas con Grecia. En 1867 sucedió a Lord Russell como líder del Partido Liberal y, al año siguiente, formó su primer gobierno, aprobando una ley de separación entre Iglesia y Estado.
Tras la derrota de uno de sus proyectos en 1873, Gladstone siguió criticando la política pro‑turca de Benjamin Disraeli. En las elecciones de 1880 ganó con mayoría y volvió a ser Primer Ministro, enviando una delegación a Berlín que, en 1881, garantizó la incorporación de Tesalia a Grecia.
En 1886 encabezó su tercer gobierno con la propuesta de autonomía total para Irlanda; al ser rechazada, se convocaron elecciones en 1892, lo que lo llevó a su cuarto mandato. Su proyecto fue aprobado por la Cámara de los Comunes pero rechazado por la Cámara de los Lores. Finalmente, se retiró de la política en 1893 y dedicó sus últimos años a traducir las Órdenes de Horacio y otras obras clásicas.
Gladstone y Grecia
En la historia moderna de Grecia, el nombre de Gladstone está vinculado tanto a la unión de las Islas Jónicas como a la cuestión chipriota. Un año antes de su muerte (1897) expresó su deseo de ver a Chipre incorporado a Grecia tras un acuerdo amistoso con el rey griego.
Defendió la enseñanza del griego en las escuelas chipriotas, rechazando la idea de imponer el idioma inglés como había ocurrido en otras colonias. Fue uno de los primeros políticos británicos en sostener que el Reino Unido debía intervenir para proteger a las minorías cristianas del Imperio Otomano, basándose en tratados internacionales como el Tratado de París de 1856.
Gladstone admiraba a la Iglesia Ortodoxa Oriental como un elemento unificador nacional y religioso, y se inspiró en la Revolución de 1821. Tras la masacre de miles de cristianos búlgaros en mayo de 1876, publicó el panfleto "Bulgarian Horrors and the Question of the East", pidiendo a su gobierno que actuara como protector y juez. Su campaña despertó gran interés en círculos británicos y motivó la creación de organizaciones que apoyaban a ortodoxos armenios, asirios y griegos en Turquía.
Como muestra de gratitud, se erigió una estatua en su honor a la entrada de la Universidad Nacional y Kapodistríaca de Atenas, y su nombre fue asignado a la calle Gladstonos y a otras vías en diversas ciudades de Grecia y Chipre.
