Los asedios de Navarino y Neokastro comenzaron a finales de marzo de 1821, después de que la Revolución se propagara por distintas zonas del Peloponeso. Además de los turcos que habitaban la ciudad, los residentes de Kyparissia, incluyendo a mujeres y niños, se refugiaron en Neokastro. Los asediadores procedían de las áreas vecinas de Trifilia y Kyparissia.
Con la noticia del sitio, llegaron al lugar Koumoundourakides, Papaflessas, Kapetanakides y Papatsonis. A instancias de los asediadores de Trifilia se creó la llamada "Compañía General de Cuidado", encargada de la administración y la economía del asedio. Ambrosios Franzis ocupó la presidencia y entre sus miembros estaban Korakopoulos, Anastasopoulos y Poniropoulos.
Los turcos de Trifilia, tras evacuar a sus familias al fuerte de Neokastro, intentaron dirigirse a la zona de Trifilia, pero al encontrarse con rebeldes que también se dirigían al castillo, regresaron al bastión. El número de combatientes griegos superó los 1.600 soldados, a los que se sumaron el obispo de Methoni, Gregorio, con 160 habitantes de Methoni, y los caudillos Georgakopoulos y Oikonomides. Gregorio fue designado líder del asedio.
Tras la Semana Santa, el campamento de los asediadores se desmanteló y los combatientes regresaron a sus tierras para celebrar las festividades cristianas. Aproximadamente seiscientos turcos, al percibir la retirada, intentaron escapar el lunes de Pascua, 11 de abril.
Los turcos se encontraron con una fuerte resistencia de los pocos griegos que permanecieron en sus puestos y quedaron atrapados en un punto rocoso, temiendo la llegada de refuerzos enemigos. Solo acudió en su ayuda Dufas, con algunos hombres de Methoni. Tras su llegada, los turcos intentaron una fuga rápida, pero fueron obligados a retroceder y re‑ocupar el fuerte. Mientras tanto, Constantinos Mavromichalis llegó con ciento veinte manios, reforzando la posición de los asediadores.
Para acelerar la rendición, se impuso un bloqueo naval. Dos naves de Spetses, procedentes de Monemvasia, arribaron y cortaron el suministro marítimo. La escasez de alimentos se hizo evidente a principios de julio, cuando los sitiados estaban al borde de la desesperación.
El 8 de julio dos turcos escaparon en una pequeña embarcación. El 15 de julio los turcos solicitaron alimentos a Methoni, pero los barcos de Spetses impidieron que la nave mercante de Methoni atracara, obligándola a regresar.
Sin ayuda externa, los turcos de Neokastro comenzaron a racionar la escasa comida entre ellos y no a distribuirla equitativamente. El acueducto había sido destruido, de modo que el suministro de agua dependía de pozos. Siguiendo la sugerencia del cónsul austríaco, intentaron destilar agua de mar, lo que provocó problemas de salud y aumentó la presión psicológica.
Se intentó bajar al turco Murtos bajo los muros para que fuera a Tripoli y avisara a sus compatriotas, pero fue capturado por los griegos. Ante la grave situación, ciento veinticinco turcos de Kyparissia fueron forzados a abandonar el castillo y solicitar clemencia. Los ancianos y mujeres fueron repartidos entre los pueblos, mientras el resto fue trasladado al fuerte de Kyparissia, donde fueron masacrados días después. Otros sesenta hombres fueron desembarcados en la pequeña isla de Helonaki, en el centro del puerto, y dejados a su suerte. Sólo lograron salvarse los amigos personales de Gregorio Methoni, Moula Halil y Mehmet Agas, bajo su protección.
Negociación
Los turcos que permanecían dentro del fuerte no tuvieron más remedio que rendirse y buscaron negociar los términos con Gregorio Methoni. Simultáneamente, enviaron una solicitud a Dimitrios Ypsilantis, recién llegado al Peloponeso, para que enviara un representante.
Sin embargo, los líderes políticos impidieron que Ypsilantis enviara a su propio hombre; en su lugar, Typaldos, acompañado de Poniropoulos, actuó como representante del ala política. Este movimiento pretendía disminuir la autoridad de Ypsilantis y reforzar el poder de los dirigentes locales.
Typaldos y Poniropoulos llegaron a principios de agosto de 1821 con documentos que estipulaban la rendición del fuerte y la liberación de los prisioneros. La relación entre ambos fue tensa: Poniropoulos minó las acciones de Typaldos, lo que provocó que varios caudillos negociaran directamente con los turcos, sin pasar por Typaldos.
El acuerdo básico consistía en que los turcos se entregaran y embarcaran en barcos rumbo a Túnez, garantizándoles paso libre por tierra y mar con sus pertenencias, salvo los carros. Se redactó un segundo documento que señalaba que los buques disponibles eran los de Androutsos, Dendrolivanos y Botasis. La demora en cargar sus bienes y la ausencia del sello de Ypsilantis, reemplazado por el del Senado local y la Eforía a través de Frantzis, generó descontento entre los turcos.
El anuncio de la posible rendición alarmó a los griegos; más de 3.000 insurgentes se concentraron alrededor del fuerte. El 8 de agosto, antes de que se finalizara el acuerdo, los turcos sitiados intentaron salir de Neokastro. Los asediadores de Neokastro fueron llamados a intervenir para evitar que se anulase el tratado. Las tropas de Konstantinos Mavromichalis atacaron, obligando a los turcos a regresar al castillo, pero los asediados abrieron fuego, matando a Mavromichalis y a varios de sus hombres.
Tras la muerte de Mavromichalis, los atacantes abandonaron cualquier intento de negociación. Poniropoulos, con cerca de cien hombres, entró en la parte baja del fuerte y izó la bandera griega. Ante el temor de un asalto general, los turcos se rindieron. El 9 de agosto, por la mañana, comenzaron a embarcarse en los barcos según lo pactado.
Sin embargo, dos rebeldes originarios de Trifilia descubrieron que entre los turcos había quien había asesinado a un sacerdote cristiano, lo que desató la furia del grupo armado. En cuestión de horas, la masacre se consumó; pocos lograron escapar del furor de los insurgentes.
Stathis Koutrouvidis es historiador.
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