Una hora después de la medianoche del 2 al 3 de febrero de 1959, un Beechcraft Bonanza B35 de cuatro asientos despegó en medio de una fuerte tormenta de nieve desde el aeropuerto de Mason City, Iowa, con destino a Moorhead, Minnesota. Los pasajeros, además del piloto, eran tres grandes estrellas del rock and roll:Buddy Holly, Ritchie Valens y J.P. "The Big Bopper" Richardson. Unos minutos más tarde, el helicóptero cayó y se estrelló contra el suelo a una velocidad de 270 km/h.
La investigación atribuyó el accidente a un error humano y al mal tiempo, mientras los muertos enlutaban a la huérfana escena musical estadounidense. 12 años después, el compositor neoyorquino Don McLean escribió "American Pie", una canción que rinde homenaje al trágico "día en que murió la música". Lo extraño es que no hay una sola referencia directa a los tres músicos muertos, aunque todo el álbum -homónimo- está dedicado a Buddy Holly, el ídolo adolescente de McLean.
El propio compositor nunca dio explicaciones sobre sus letras, afirmando que "no están sujetas a análisis, ya que son poesía". De todos modos, "American Pie" es una de las canciones más especiales de la música folk y durante cincuenta años ostentó un récord único:fue el más largo - 8'42" - Número 1 en la historia de las listas americanas (lo rompió en 2021 (10 minutos y 13 segundos de Taylor Swift "Todo demasiado bien") Pero empecemos desde el principio.
LA CRÓNICA DE LA TRAGEDIA
En noviembre de 1958, Buddy Holly puso fin a su colaboración con los Crickets (el grupo que le había acompañado en sus grabaciones y actuaciones en directo hasta entonces) y organizó una gira llamada "The Winter Dance Party" por los estados del medio oeste de EE.UU., que duraría tres semanas. A él se unirían los músicos Waylon Jennings (bajo), Tommy Allsup (guitarra) y Carl Bunch (batería). Ritchie Valens, J.P. "The Big Bopper" Richardson y Dion DiMucci, este último con su banda, los Belmonts.
Holly firmó con General Artists Corporation, una compañía de conciertos y giras, porque sabía que una gira por Europa estaba en sus planes inmediatos y no quería perder esa oportunidad. Necesitaba dinero urgentemente, por un lado porque el manager de los Crickets, Norman Petty, había "vaciado" las arcas de la banda con diversas estafas, y por otro porque quería mudarse a Nueva York con su esposa, María Helena. que estaba embarazada.
La gira comenzó el 23 de enero de 1959, pero las distancias entre los lugares donde tocarían eran demasiado largas y los movimientos muy difíciles en invierno. El problema se hizo aún mayor porque el diseño de GAC era el peor posible. En lugar de organizar la serie de conciertos a corta distancia unos de otros, obligó a los músicos a viajar cada día cientos de kilómetros a destinos lejanos, sin dejarles tiempo para un verdadero descanso.
A esto hay que añadir que la red de carreteras en la vasta zona de los Estados del Centro Oeste estaba formada en su mayor parte por carreteras rurales de mala calidad, lo que convertía cada viaje (de 500 a 700 kilómetros diarios, con una duración de diez a doce horas cada uno) en una verdadera pesadilla. Y por supuesto no hubo días libres, ya que GAC había organizado un concierto en una ciudad diferente cada día. Tampoco había personal de apoyo, lo que significaba que los músicos descargaban, montaban, montaban y recargaban todos los equipos ellos mismos en cada concierto.
El transporte se realizó con autobuses viejos (principalmente viejos autobuses escolares modificados), que se estropeaban constantemente, lo cual es típico de que en los primeros once días de la gira, ¡tuvieran que cambiar cinco! Otro gran problema fue la rudimentaria calefacción dentro de los autobuses, en una época en la que las temperaturas exteriores oscilaban entre -6 y -38 grados centígrados. Como resultado, la mayoría de los miembros contrajeron gripe, mientras que el baterista de Holly, Carl Bunch, sufrió congelación.
El 2 de febrero la banda llegó a Clear Lake, Iowa, para tocar en el Surf Ballroom local. Buddy Holly, agotado por el sufrimiento y el duro invierno, decidió alquilar un avión privado para llevarlo desde Iowa a su próximo destino, Moorhead, Minnesota. Se trataba de un Beechcraft Bonanza B35 de cuatro plazas, que pilotaría Roger Peterson, de 21 años, quien, sin embargo, no estaba entrenado para pilotar aviones en régimen IFR, lo que resultaría fatal debido a la niebla, la ventisca y las muy limitadas condiciones. visibilidad.
COMPARTIR LA ALEGRÍA
En el avión había cuatro asientos. Los dos fueron capturados por el piloto y Buddy Holly. En los otros dos, fue la suerte (y la mala suerte) la que influyó. Jennings, que debía viajar en el avión, se enfureció cuando supo que el billete costaba 36 dólares (unos 250 euros en dinero actual). Le pareció demasiado caro e inmediatamente accedió a ceder su asiento a Richardson, que tenía gripe y quería evitar el largo viaje en autobús.
Cuando le dijeron a Holly que Jennings no volaría con él, bromeó:"Espero que tu viejo autobús se congele", sólo para provocar la respuesta de su bajista:"Bueno, espero que tu viejo avión se estrelle". desde entonces ha perseguido a Jennings por el resto de su vida...
Al mismo tiempo, Valens, que era notablemente aerofóbico, le rogó a Allsup que le diera su propio espacio, y el guitarrista de Holly accedió a tocar sus letras de la corona. Fue Bob Hale, un DJ local que había presentado el concierto en el Surf Ballroom, quien lanzó la moneda, y Valens tomó asiento en lugar de Allsup y dijo inmediatamente después:"Esta es la primera vez en mi vida que gano algo". El Beechcraft Bonanza B35 ya había encontrado "víctimas" y el reloj fatal del escuadrón comenzó a contar atrás. Una vez que terminó el concierto, los cuatro se dirigieron al aeropuerto de Mason City.
EL ACCIDENTE Y LA MUERTE
Roger Peterson despegó el helicóptero a las 0:55 a. m. desde la pista 17 en medio de fuertes nevadas y fuertes vientos. Era martes 3 de febrero y pocos minutos después del despegue el piloto perdió la orientación, incapaz de entender a qué altitud se encontraba, tras un fallo en el instrumento específico del avión.
Al no poder ver un objeto brillante fijo en la tormenta de nieve para utilizarlo como punto de referencia, Peterson mantuvo - incorrectamente - un ligero ángulo de descenso, lo que provocó que el avión se estrellara poco después contra un campo a 270 kilómetros por hora. El Beechcraft Bonanza B35 golpeó el suelo primero con el ala derecha y luego se arrastró por la nieve durante unos 160 metros antes de detenerse junto a una valla de alambre.
A la mañana siguiente, el propietario de la aerolínea, Hubert Dwyer, que había estado intentando en vano durante horas comunicarse por radio con Roger Peterson, informó la desaparición del avión a las autoridades y tomó un Cessna 180 para sobrevolar la supuesta trayectoria del Beechcraft Bonanza B35 y realizar un reconocimiento. Un poco más tarde, a las 9.35, localizó los restos del avión, a unos diez kilómetros al noroeste del aeropuerto.
Los cuerpos de Holly y Valens estaban al lado del avión, mientras que el del Big Bopper había sido arrojado por encima de la valla hacia una propiedad vecina. El cuerpo del piloto fue el único encontrado dentro del avión. El examen forense habló de la muerte instantánea de los cuatro pasajeros al impactar contra el suelo, mientras que la investigación sobre las causas del accidente atribuyó la responsabilidad tanto al error humano del piloto como a un mal funcionamiento de los instrumentos de la aeronave.
DESPUÉS DE LA TRAGEDIA
La esposa embarazada de Holly, María Helena (casada con él hace sólo seis meses), se enteró de su nuevo accidente por televisión. Poco después abortó y ni siquiera asistió al funeral. Desde entonces, en Estados Unidos, tras las tragedias aéreas, se ha decidido no permitir que los nombres de los muertos sean mencionados en los medios de comunicación sin antes haber informado a sus familias. La madre de Holly se desplomó y fue hospitalizada.
A pesar de la tragedia, la gira "The Winter Dance Party" continuó. Bobby Vee, de 15 años (más tarde un ídolo adolescente a principios de los 60), reemplazó a Holly en la voz para el siguiente show en Moorhead, Minnesota, y durante el resto de la gira, durante las siguientes dos semanas, fue Jennings quien se hizo cargo. papel de cantante principal. Al mismo tiempo tuvieron lugar los funerales de las cuatro víctimas, Holly y Richardson en Texas, Valens en California y Peterson en Iowa.
LAS TRES ESTRELLAS
La primera canción escrita sobre el trágico acontecimiento fue "Three Stars" de Tommy Dee (1959). Poco después fue grabado por Eddie Cochran, quien un año después (en abril de 1960) murió en un accidente automovilístico camino a un aeropuerto. Doce años después, en 1971, le tocó a Don McLean escribir la obra maestra "American Pie", que pasó a ser conocida como "El día que murió la música", que simbolizó para el compositor la pérdida de la inocencia de la primera generación del rock y rodar.
La canción de McLean quedó tan identificada con el accidente de Mason City que desde entonces se ha hecho referencia al evento en sí simplemente con estas palabras, es decir, "El día que murió la música". Antes de pasar a la increíble letra de "American Pie", veamos primero quiénes eran los tres desafortunados pasajeros del Beechcraft Bonanza B35 en esa noche nevada del 3 de febrero de 1959, hoy hace exactamente 63 años.
BUDDY HOLLY (1936-1959)
Charles Hardin Holley nació en 1936 en Texas y fue uno de los intérpretes, compositores y virtuosos más importantes del rock and roll. En su corta carrera discográfica, logró "casar" el country con el Rhythm &Blues de una manera única, creando las bases de la "locura de los doce metros" que arrasó los EE.UU. en la década siguiente con el rock and roll. Influyó en los principales artistas de los años 60 y más allá, como The Beatles, The Rolling Stones, Bob Dylan, Eric Clapton, Don McLean y muchos otros. Lanzó 3 LP, siendo el más importante el segundo titulado "Buddy Holly". Sus mayores éxitos fueron "Ese será el día" y "Peggy Sue".
* Vídeo:"Peggy Sue" - Buddy Holly (1957)
RICHIE VALÉN (1941-1959)
Richard Steven Valenzuela, de origen mexicano, nació en 1941 en California y fue el pionero del rock chicano, influyendo en artistas como Carlos Santana, Los Lobos, Los Lonely Boys y muchos otros. Adaptó formas y ritmos musicales latinos clásicos a las exigencias modernas del rock and roll y las baladas rítmicas. Su carrera discográfica duró sólo 8 meses y lanzó 2 LP, el más importante de los cuales fue el primero titulado "Ritchie Valens", que contenía sus grandes éxitos "La Bamba" y "Donna".
* Vídeo:"La Bamba" - Ritchie Valens (1959)
J.P. "EL GRAN BOPPER" RICHARDSON (1930-1959)
Jiles Perry Richardson Jr nació en 1930 en Texas y fue disc jockey, compositor e intérprete de country y rock and roll, además de uno de los pioneros del rockabilly. Comenzó su carrera como DJ de radio y en 1957, después de ver a estudiantes universitarios bailando un baile al que llamaban "the Bop", adoptó el apodo de The Big Bopper. En mayo de 1957 batió el récord de permanencia continua en un estudio de radio, reproduciendo 1.821 discos en cinco días, dos horas y ocho minutos. Sus mayores éxitos fueron "Chantilly Lace" y "White Lightning", mientras que en 1958 se convirtió en el primer artista en realizar un videoclip.
* Vídeo:"Encaje de Chantilly" - El gran bopper (1958)
"PIE AMERICANO" (1971)
En noviembre de 1971, se lanzó el LP "American Pie" del compositor neoyorquino Don McLean. La canción homónima del disco es sin duda una de las obras maestras de la música folklórica y hace referencia a la muerte de los tres del vuelo fatal. "American Pie" es en parte autobiografía y en parte historia de Estados Unidos en las décadas de 1950 y 1960. La inspiración original vino de los recuerdos de Don, de 14 años, cuando trabajaba como vendedor de periódicos en 1959, cuando se enteró de la muerte de su gran ídolo, Buddy Holly.
La letra presenta una historia abstracta de la vida de Don McLean desde mediados de los años cincuenta hasta principios de los setenta, al mismo tiempo que narra la evolución de la música y la política a lo largo de los años, aunque a través de su simbolismo, la canción continúa evolucionando hasta el día de hoy. Según el propio McLean, esta no es una canción de nostalgia. "American Pie" está cambiando, al igual que Estados Unidos está cambiando.
Como escribimos al principio del texto, McLean, a pesar de que dedicó todo el LP "American Pie" a Buddy Holly, nunca dio una explicación sobre sus letras, diciendo que "no están sujetas a análisis, ya que son poesía". Son innumerables los simbolismos y referencias que se han ido “descifrando” a lo largo de los años. Veamos los principales puntos "ocultos" de la canción presionando primero "reproducir" en el vídeo a continuación.
* Vídeo:"American Pie" - Don McLean (1971)
Hace mucho, mucho tiempo
(la canción fue escrita 12 años después del accidente)
Aún puedo recordar cómo esa música solía hacerme sonreír.
Y supe que si tenía mi oportunidad, podría hacer bailar a esa gente.
Y tal vez serían felices por un tiempo.
Pero febrero me hizo temblar,
con cada papel que entregaría
(el accidente ocurrió el 3 de febrero y Don McLean se enteró por las portadas de los periódicos que vendía como vendedor de periódicos)
Malas noticias a la vuelta de la esquina,
No pude dar un paso más.
No recuerdo si lloré,
cuando leí sobre su novia viuda
(referencia a la viuda de Holly, María Helena)
Pero algo me tocó muy dentro,
el día que murió la música
Así que adiós señorita American Pie,
(Miss American Pie es música rock and roll, según otra versión, es el cambio de época después de la mitad de los años 50 en USA)
Conduje mi Chevy hasta el dique,
(Chevy, apodo de Chevrolet, uno de los símbolos de la clase media en EE.UU. en aquella época)
pero el dique estaba seco.
(The Levee era el bar favorito de McLean en New Rochelle, Nueva York, que cerró)
Esos buenos chicos estaban bebiendo whisky y centeno.
(Rye es otro barrio de Nueva York al que McLean solía ir con sus amigos cuando el Levee cerró)
Cantando "este será el día en que moriré,
este será el día en que moriré".
(referencia a la canción de Buddy Holly, "Ese será el día", que contiene la línea "Ese será el día en que muera")
¿Escribiste el libro del amor y tienes fe en Dios, arriba?
("Libro del Amor", 1958 golpeado por los Monotones)
Si la Biblia te lo dice
(referencia a la canción "La Biblia me lo dice", un éxito de 1955 de Don Cornell)
Ahora bien, ¿crees en el Rock and Roll? ¿Puede la música salvar tu alma mortal?
(referencia al éxito de 1965 de Lovin' Spoonful, "¿Crees en la magia?")
¿Y puedes enseñarme a bailar muy lento?
Bueno, sé que estás enamorada de él.
porque te vi bailando en el gimnasio
Ambos se quitaron los zapatos
(una referencia al "sock hop", la costumbre de los bailarines de la era Buddy Holly de quitarse los zapatos y bailar en calcetines)
Hombre, me encantan esos ritmos y blues.
Yo era un adolescente solitario y bronceado.
con un clavel rosa y una camioneta,
(referencia a "Una chaqueta deportiva blanca y un clavel rosa", un éxito de 1957 de Marty Robbins)
Pero sabía que no tenía suerte.
el día que murió la música
Empecé a cantar, adiós Miss American Pie...
Ahora, durante diez años hemos estado solos.
y el musgo engorda sobre una piedra rodante,
(referencia a la canción "Like a Rolling Stone", primer gran éxito de Bob Dylan en 1965)
pero así ya no era como solía ser
Cuando el Bufón cantó para el rey y la reina
(el bufón es Bob Dylan, el rey es Elvis Presley, la reina es Connie Francis)
con un abrigo que le prestó James Dean
(El impermeable de James Dean es una referencia a la película Rebelde sin causa, en una escena en la que Dean le presta su impermeable a un tipo que luego es asesinado a tiros)
En una voz que vino de ti y de mí
(referencia a la música folklórica)
Ah, y mientras el Rey miraba hacia abajo,
el Bufón le robó su corona de espinas
(la caída de Elvis Presley y el ascenso de Bob Dylan)
Se levantó la sesión del tribunal,
no se emitió ningún veredicto
(referencia al juicio "Chicago 7")
Y, mientras Lenin leía un libro sobre Marx,
(Lenin es John Lennon, fuertemente influenciado por la teoría marxista)
el cuarteto ensayó en el parque,
(una referencia a la banda Weavers, que estaban en la lista negra del macartismo)
y cantamos endechas en la oscuridad
el día que murió la música
(las endechas son esquelas y por supuesto la referencia es a la muerte de los tres)
Estábamos cantando, adiós Miss American Pie...
Helter Skelter en el sofocante verano
(una referencia a la canción de los Beatles, "Helter Skelter" del "álbum White", que "inspiró" a Charles Manson a cometer los asesinatos de Sharon Tate y Rosemary LaBianca)
los pájaros volaron con un refugio antiatómico
Ocho millas de altura y cayendo rápido,
(referencia al éxito de 1966 de los Byrds, "Eight Miles High", del LP "The Fifth Dimension", que fue censurado debido a que su letra -supuestamente- incitaba al consumo de drogas)
aterrizó mal en el césped , los jugadores intentaron un pase hacia delante
con el Bufón al margen en un elenco
(refiriéndose al accidente que tuvo Bob Dylan el 29 de julio de 1966 con su motocicleta, Triumph 55, que lo mantuvo hospitalizado durante nueve meses)
Ahora, el aire del entretiempo era un dulce perfume
(una referencia a la Convención Demócrata de 1968 y al gas lacrimógeno utilizado por la policía para disolver las manifestaciones)
mientras los sargentos tocaban una melodía de marcha
(αναφορά στο LP "Sgt Pepper's Lonely Hearts Club Band" των Beatles)
Nos levantamos todos a bailar,
Oh, pero nunca tuvimos la oportunidad
(αναφορά στην τελευταία συναυλία των Beatles στο Candlestick Park τον Αύγουστο του 1966, η οποία διή ρκεσε μόλις 33 λεπτά)
Porque los jugadores intentaron salir al campo,
la banda de música se negó a ceder
(αναφορά στην "παντοκρατορία" των Beatles στη μουσική σκηνή των años 60)
¿Recuerdas lo que fue revelado?
(η διάλυση των Beatles)
¿El día que murió la música?
Empezamos a cantar, adiós Miss American Pie...
Y ahí estábamos, todos en un solo lugar,
(en Woodstock en 1969)
una generación perdida en el espacio
(αναφορά στη γενιά των hippies)
Sin tiempo para empezar de nuevo
Entonces, vamos, Jack, sé ágil, Jack, sé rápido
(αναφορά στον Mick Jagger από το "Jumpin' Jack Flash" που κυκλοφόρησε τον Μάη του '68)
Jack Flash se sentó en un candelabro,
(αναφορά στη χρήση της ηρωίνης, που στην νεοϋρκέζικη αργκό λεγόταν Jack Flash)
porque el fuego es el único amigo del diablo
(αναφορά στο "Simpatía por el diablo" των Rolling Stones)
Y, mientras lo observaba en el escenario
mis manos estaban apretadas en puños de rabia
Ningún ángel nacido en el infierno
Podría romper el hechizo de Satanás.
Y, mientras las llamas subían alto en la noche
para encender el rito del sacrificio,
(αναφορά στη συναυλία των Rolling Stones στο Altamont Speedway τον Δεκέμβριο του 1969, όταν οι Hell's Angels που (ύσαν χρέη περιφρούρησης, μαχαίρωσαν μέχρι θανάτου τον Meredith Hunter)
Vi a Satanás reír de alegría
(ο Σατανάς είναι ο Mick Jagger)
el día que murió la música
Estaba cantando, adiós Miss American Pie...
Conocí a una chica que cantaba blues,
(ηJanis Joplin)
y le pedí algunas noticias felices
Ella solo sonrió y se dio la vuelta
(ο θάνατος της Joplin από υπερβολική δόση ηρωίνης στις 4 Οκτωβρίου του 1970)
Bajé a la tienda sagrada donde había escuchado la música años antes,
(αναφορά στα δισκάδικα των 60s, όταν οι πελάτες μπορούσαν να ακούσουν έναν σκο ιδιωτικά μέσα σε ένα μικρό stand πριν τον αγοράσουν)
Pero el hombre dijo que la música no sonaba.
(αναφορά στον ιστορικό χώρο συναυλιών Fillmore West στο Σαν Φρανσίσκο, ο οποίος έκλεισε de 1971, de 1971, de "American Pie" de McLean)
Y en las calles los niños gritaban,
(αναφορά στις διαδηλώσεις των "παιδιών των λουλουδιών" και στη βίαιη κατασ τολή από τις αστυνομικές δυνάμεις, κυρίως στο Berkeley το 1969 και το 1970)
los amantes lloraron y los poetas soñaron,
pero no se pronunció una palabra,
todas las campanas de la iglesia estaban rotas.
(οι σπασμένες καμπάνες είναι οι τρεις νεκροί που δεν μπορούν πλέον να υν μουσική)
Y los tres hombres que más admiro:
el Padre, el Hijo y el Espíritu Santo,
(εδώ υπάρχουν δυο εκδοχές. Είτε πρόκειται για τους Holly, Valens και Big Bopper, είτε για του ς JFK, Martin Luther King y Bobby Kennedy)
Cogieron el último tren hacia la costa
el día que murió la música
Y estaban cantando, adiós Miss American Pie…
