Beseó a San Adalberto, bautizó Polonia y casi perdió la vida en un ataque. Además, el apodo "Chrobry" nunca le correspondió.
Como siempre, los ítems de este TOP 10 se basan en los artículos que publicamos. En esta ocasión nos propusimos mostrar los hechos más notables y poco conocidos de nuestro primer monarca coronado.
¿Quién habría imaginado a Boleslao el Valiente…?
10. Inició la verdadera cristianización de Polonia
El cronista francés Adémar de Chabannes afirmaba que el cristianismo llegó a Polonia solo con San Wojciech y que fue él quien bautizó a Boleslao. Otros relatos similares aparecen en fuentes de la época: la duquesa de Lorena, Matylda, lo llamó "la fuente del cristianismo polaco" y la lápida de su tumba lo describía como nacido "de padre pagano".
La visión de Mieszko I como feroz enemigo de los dioses antiguos y promotor decidido de la fe cristiana es más bien un mito (fuente: dominio público).
En 966 solo el príncipe Mieszko y su corte fueron bautizados; la población en general siguió siendo pagana y su padre toleró la libertad religiosa.
Durante el reinado de Boleslao la situación cambió. El príncipe castigaba con crueldad a los que desobedecían el ayuno y a los adúlteros los clavaba a los puentes. Además, trajo a Polonia una comunidad de ermitaños italianos para demostrar que era el primer príncipe verdaderamente cristiano al este del Oder (leer más).
9. Envió a un amigo imperial a una muerte segura
Boleslao buscaba agradar al joven y profundamente religioso emperador Otto III. Para impresionar al monarca recibió en Polonia al obispo Wojciech Sławnikowic con todos los honores, pero sin asignarle una misión digna. En su primera salida, lo envió a una misión mortal.
Así se imaginó el martirio de Wojciech los creadores de las puertas de Gniezno (fuente: dominio público).
Wojciech debía evangelizar a los prusianos, una tribu salvaje que limitaba con Polonia. Al enviarlo allí, Boleslao sabía que era poco probable que regresara. La derrota del misionero favoreció al príncipe, que compró el cadáver, creó la leyenda del nuevo mártir y ganó el favor de Otto III, quien decidió trasladarse a Gniezno de inmediato (leer más).
8. Casi muere a manos de sicarios enviados por su madrastra
En agosto de 1002, Boleslao estaba en Merseburg para reunirse con el nuevo rey de Alemania, Enrique II. Al acercarse a la puerta de la ciudad, un grupo de matones armados lo embistió. Muchos de sus compañeros cayeron muertos; él se salvó gracias a que su guía, manteniendo la calma, lo condujo por otra entrada.
En un manuscrito del siglo XI de San Gregorio Magno se muestra a Enrique II como un político experimentado y un gobernante implacable (fuente: dominio público).
Los agresores nunca fueron identificados. Algunos historiadores piensan que el propio Enrique ordenó el ataque, pero esa hipótesis resulta poco plausible: en 1002 no tenía motivos para asesinar a Boleslao.
Una explicación alternativa señala a su madrastra Oda y a sus hijos, que deseaban la muerte del príncipe para heredar el trono. El mayor de ellos, Mieszko, ya era adulto; si el golpe hubiera triunfado, la línea hereditaria de Oda habría tomado el poder (leer más).
7. Colocó a degenerados en el trono checo
Boleslao introdujo dos candidatos al trono de Praga, pero no eran nobles exiliados. Primero apoyó al alcohólico Władysław, luego al psicópata Boleslao III el Rojo.
El príncipe no solo reforzó las fortalezas en el Elba y la Saala, sino que también instaló a estos personajes en la monarquía checa (imagen del Álbum de Vilna de Jan Kazimierz Wilczyński, dominio público).
Al ayudar al segundo candidato, Boleslao contaba con que estallara una guerra interna en Bohemia. Cuando los nobles checos le pidieron ayuda contra el psicópata, el príncipe encarceló y cegó a un pariente y luego lo dejó en Praga, donde lo proclamaron príncipe. En marzo de 1003, la monarquía Piast absorbió brevemente el imperio Bohemio, aunque en 1004 los polacos tuvieron que abandonar Praga (leer más).
6. Demostró una inesperada bondad
La imagen de Boleslao suele asociarse a castigos crueles, como la castración de adúlteros. Bruno de Querfurt, sin embargo, relata una faceta distinta al describir a cinco hermanos mártires asesinados por bandidos en 1003.
¿Merecía Boleslao el apodo de "el Gracioso"? En una pintura de Piotr Michałowski (c. 1837) se muestra su entrada a Kiev (fuente: dominio público).
Los asesinos fueron capturados y, en lugar de ejecutarles, fueron enviados a un monasterio para que sirvieran a los monjes. Así podían expiar su culpa y aspirar a la vida eterna.
Esta decisión se basó en costumbres carolingias que establecían la penitencia monástica como castigo para quienes mataban clérigos. Boleslao introdujo, por tanto, normas de la "vieja civilización cristiana" en la cuenca del Vístula (leer más).
5. Un cometa marcó su camino al éxito
En 1018, un cometa cruzó los cielos y fue registrado en Japón, Corea y Alemania. Boleslao interpretó su fulgor como una señal divina que lo guiaba contra sus enemigos.
El 9 de agosto el cometa alcanzó su mayor brillo; el 13, su luz se intensificó aún más. El ejército polaco ya estaba en los alrededores de Kiev, y la población creía que la "estrella de escoba" auguraba el triunfo del día siguiente.
El 14 de agosto de 1018, Kiev cayó en manos del duque de Polonia. Boleslao entró en la catedral de Santa Sofía y se sentó en el trono de los príncipes de Rus (leer más).
4. Cometió una violación despreciable
Según Gallus Anonymus, al tomar la capital de Rus, Boleslao arrastró a la hermana del príncipe local, Przedsława, a sus aposentos y la violó, tal como había destrozado la puerta de la ciudad con su espada.
Este hecho no fue aislado: el padre de Przedsława, Vladimir, también había violado a su madre antes de casarse con ella (pintura de Anton Łosienka, 1700, dominio público).
Algunos historiadores consideran el relato una leyenda, pero la violencia sexual en guerras medievales era frecuente; las mujeres nobles no estaban exentas de ser consideradas botín de los invasores (leer más).
3. Provocó la maldición sobre Polonia
Al final de su reinado, el arzobispo Radzim Gaudenti excomulgó al país: cerró iglesias, prohibió misas y sacramentos. Boleslao, como gobernante de una nación maldita, perdió la confianza de sus vecinos cristianos y fue visto como un segundo pagano.
Probablemente la propia culpa de Boleslao provocó la maldición. El arzobispo había sido humillado y ignorado durante años; la gota que colmó el vaso fue que Boleslao tomó como concubina a Przedsława, a pesar de que su esposa legal, Oda, lo esperaba en casa.
La excomunión se justificó por bigamia: el monarca vivía con dos mujeres, lo que, según la moral cristiana de la época, justificó la condena (leer más).
2. Anhelaba ser emperador
Se suele decir que Boleslao esperó durante un cuarto de siglo el reconocimiento real, desde el Congreso de Gniezno hasta 1025. Aunque sólo recibió la promesa de Otto III, mandó acuñar monedas con el título de rey y se consideró a sí mismo superior al emperador.
La coronación imperial de Carlomagno es el referente; ¿podría una ceremonia similar haber ocurrido en Poznań o Gniezno? (fragmento de pintura de Friedrich Kaulbach, dominio público).
Gallus Anonymus describió a Boleslao como un gobernante igual a los emperadores alemanes, señalando que en el Congreso de Gniezno el príncipe se comportó "casi como… el emperador". Gestos, regalos y pompa reforzaban su aspiración a ser "Emperador de los eslavos".
El historiador húngaro György Györffy afirmó que, tras la muerte de Otto III, Boleslao intentó "unir a los eslavos occidentales bajo su cetro", aunque nunca logró crear un tercer imperio en Europa (leer más).
1. Su apodo no era "Chrobry"
El sobrenombre "Chrobry" parece provenir de fuentes posteriores. Aparece en la crónica de Gallus Anonymus y en la epitafia de su tumba, pero ambos textos son versiones posteriores y no auténticas.
¿Boleslao? ¿Intrépido? ¿Grande? En la crónica, Gallus lo llama consistentemente "Magnus" (el Grande) y solo una vez, al morir, lo describe como "Gloriosus" (el Magnífico). "Chrobry" solo aparece como título de un capítulo, añadido por un copista.
El epígrafe que menciona "Chrobry" es una adición tardía, probablemente incorporada durante la restauración de la tumba. El primer registro del sobrenombre se encuentra en la Kronika Wielkopolska, escrita casi tres siglos después de su muerte, y a partir de entonces se difundió en fuentes medievales.
Durante la mayor parte de la Edad Media, Boleslao fue conocido como "el Grande" o "el Magnífico" (leer más).
