En la isla de Ioánina, situada en el lago Pamvotida, el ex presidente de la República, Karolos Papoulias, será sepultado este jueves.
Se trata de una pequeña isla, la única del lago sin nombre oficial, habitada por poco más de 200 residentes y una de las dos islas habitadas del país.
Ubicada en la zona noroeste del lago, la isla abarca unos 200 acres y alcanza una altitud máxima de 520 m sobre el nivel del mar, o 59 m sobre la superficie del agua.
El asentamiento, situado en el extremo norte, cuenta con aproximadamente 110 casas. Es un pueblo tradicional declarado oficialmente, construido siguiendo la arquitectura epirusiana con característicos tejados de pizarra.
Conectada diariamente con la ciudad mediante frecuentes ferris, la isla es de fácil acceso para cualquier visitante. A continuación, cinco datos imprescindibles sobre la Isla de Ioánina.
1) Una historia milenaria
Las primeras referencias históricas a la isla aparecen en el siglo XIII, cuando se fundaron los primeros monasterios. El Monasterio de Agios Nikolaos de Philanthropines se inauguró en el siglo XIII y su catedral se construyó en 1292, según una inscripción en la entrada. Fue fundado por Michael Philanthropinos, también metropolitano de Ioánina.
En la misma época surgió el Monasterio de Agios Nikolaos Dilios, fundado por la familia bizantina Stratigopoulos. Durante el siglo XVI la comunidad monástica prosperó, dando origen a dos monasterios más: Agios Nikolaos Methodios (más tarde Agia Eleusa) y el Monasterio de Prodromou. En el siglo siguiente se añadieron tres más: Agios Panteleimon, la Transfiguración del Salvador y el Monasterio del Profeta Ilias, este último en la cima de la isla.
2) La tragedia de Kyra Frosini
La conmovedora historia de la señora Frosini es, ante todo, una tragedia romántica. Por su relación con Mukhtar, hijo casado de Ali Pasha, fue arrestada junto a 17 mujeres y condenada a morir ahogada en el lago Pamvotida, bajo el pretexto de una supuesta inmoralidad.
Algunos historiadores consideran que la acusación fue una persecución política. Veinte años después, Ali Pasha mismo sufrió el mismo destino: fue decapitado en la isla del lago tras entrar en conflicto con el sultán.
3) La isla sin nombre
Esta isla es única a nivel mundial porque no posee un nombre oficial; suele llamarse «isla del lago» o «isla de Ioánina». Un paseo por Nisaki, sea cual sea la estación, cautiva a cualquier viajero.
Una pausa para tomar café o té en una taberna tradicional con vistas al lago es el remedio perfecto contra la rutina urbana, mientras se disfruta de la naturaleza y del lago de 26 000 años de antigüedad. Las callejuelas entre casas de piedra epirusianas aportan un encanto singular.
4) Sabores locales
En la Isla de Ioánina se pueden degustar delicias poco comunes, como piernas de rana, anguila fresca y trucha recién pescada.
Los visitantes, tanto griegos como extranjeros, acuden atraídos por la gastronomía abundante y de gran calidad; las raciones son generosas y sabrosas.
5) Cuando William Martin Leake quedó fascinado
El soldado, diplomático y escritor británico William Martin Leake visitó Ioánina a principios del siglo XIX y quedó fascinado con Nisaki, describiendo sus impresiones en detalle.
«La isla se extiende unos 1,6 km de largo por 0,5 km de ancho. En ella hay una residencia del vizir, cinco pequeños monasterios y un pueblo de unas 100 casas. Los pescadores monopolizaban la pesca, pagando al vizir 15 000 piastres al año, aunque también debían tributar y suministrar leña al saray».
«El pueblo está rodeado de jardines y plátanos. La limpieza de las casas supera a la de la clase baja de Ioánina y a la de los pueblos circundantes, salvo los vlios de Pindo. Las mujeres hilan algodón y blanquean la tela que se teje en Ioánina. Los monasterios ahora sirven de cárceles, albergando a presos de todo el territorio del vizir».
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