La historia holandesa se utiliza y reivindica regularmente en el debate sobre la identidad nacional. Eso no les cayó bien a muchos historiadores, por lo que escribieron la Historia mundial de los Países Bajos, una gran pastilla llena de historias sobre cómo son las cosas.
El libro recientemente publicado Historia mundial de los Países Bajos ya ha sido publicado en Twitter como un pasatiempo de izquierdas, dice Marjolein 't Hart, una de las editoras del libro. Es profesora especial de Historia de la formación del Estado en perspectiva global en la Universidad Libre de Ámsterdam y jefa del Departamento de Historia del Instituto Huygens de Historia Holandesa. “¡Totalmente equivocado! No negaré que la mayoría de los editores son de izquierda, pero ciertamente ese no es el caso de los más de cien científicos que contribuyeron a esto. El apoyo fue muy amplio y ciertamente hay votantes del CDA y del SGP entre los autores, por nombrar sólo un ejemplo”.
La intención del libro no es precisamente elegir un bando político, sino contar la historia matizada de la historia holandesa. “En el pasado, los políticos en particular a veces han utilizado la historia para validar su historia. Queremos rectificar eso aquí, sin ennegrecer la historia holandesa ni negar sus bellos aspectos. Tomemos, por ejemplo, a Guillermo de Orange, quien más tarde fue nombrado Padre de la Patria. Probablemente el buen hombre no hablaba nada de holandés”. Esto da una imagen diferente de este ultraholandés.
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Parece un trabajo complicado escribir un libro con más de cien científicos, pero según 't Hart todo salió bastante bien. Lo que más la sorprendió fue la enorme cantidad de respuestas entusiastas de los científicos que querían contribuir al libro. “En agosto de 2017 hicimos una llamada y en poco tiempo Tuvimos 135 respuestas. No sólo de historiadores, sino también de arqueólogos, científicos culturales, eruditos literarios, lo que sea. La mayoría tenía buenas ideas para un capítulo y respetaron los términos y condiciones. Pudimos convencer al editor de que no borrara capítulos, por lo que el libro se volvió mucho más extenso y grueso de lo previsto."
El libro se hizo siguiendo el ejemplo francés, según el cual cada capítulo tenía que tener un vínculo con países extranjeros, debía contener ciencia reciente y no ser una historia enumerativa y seca. “En Francia hubo mucho revuelo por ese formato. La política de derecha Marine Le Pen estaba furiosa porque en el libro se decía que el filósofo Descartes (1596-1650), ahora héroe nacional, tenía que escribir sus libros en el extranjero. En su propio país fue perseguido por sus ideas.”
Base holandesa para el poder inglés
Historia mundial de los Países Bajos En última instancia, contiene 116 capítulos separados en orden cronológico, escritos por científicos muy diferentes. “Con el libro queremos mostrar cómo se relacionaron los Países Bajos con otros países de la historia. Qué papel desempeñamos en otros países y cómo nos han influido los países extranjeros. En el pasado, la gente comerciaba, trabajaba y viajaba a distancias mucho mayores de lo que se pensaba hasta hace unas décadas”.
El libro muestra que lo que pensamos que es verdaderamente holandés, a menudo no tiene origen holandés. Un buen ejemplo es nuestra Constitución de 1848, redactada por el político Thorbecke. El historiador político Adriejan van Veen (Universidad de Radboud) la llama la Constitución no holandesa, porque la ley se basa en textos extranjeros. Pero no sólo nos hemos inspirado, sino que los Países Bajos también han tenido mucha influencia en el extranjero a lo largo de los siglos. El propio 't Hart escribió un capítulo sobre el ascenso de Inglaterra como potencia mundial gracias a la contribución de los sistemas holandeses.
“Antes de la llegada del holandés Guillermo III, quien se convirtió en rey de Inglaterra en 1689, la situación financiera en ese país era calamitosa. Al introducir impuestos especiales, sistemas de préstamos y un ejército terrestre profesionalizado siguiendo los ejemplos holandeses, los ingresos estatales aumentaron fenomenal, Inglaterra pudo pagar un ejército permanente y luego convertirse en una potencia mundial. Lo veo como un Brexit inverso. Ahora los políticos ingleses gritan a gritos que se han construido como país, pero eso está muy injustificado. Realmente deberíamos estar más orgullosos de estos inventos en los Países Bajos”.
La historia en debate
Con el libro, los científicos muestran que la identidad holandesa no se creó permaneciendo detrás de los diques del pólder, sino a través de la interacción con otros países. “En el acalorado debate actual sobre nuestra identidad, nuestra historia está arrastrada por los pelos. Al afirmar que nosotros, como holandeses, hemos estado haciendo ciertas cosas durante siglos, se justifica un comportamiento. Pero esta historia es demasiado limitada”.
“La aceptación de los homosexuales, por ejemplo, y el énfasis en sus derechos, hoy se considera algo típicamente holandés y apropiado a nuestro carácter nacional tolerante. Pero eso es decepcionante. Esa tolerancia es un producto de importación hacia el que hemos ido avanzando muy lentamente, siguiendo los ejemplos francés y alemán, desde finales del siglo XIX. Y luego apropiárnoslo”. Con capital gay Ámsterdam como resultado. Porque cuando hacemos algo, lo hacemos bien, ¿verdad?
Sin persecución a los judíos
El libro es una selección de historias interesantes, pero no una visión general de la historia holandesa, dice 't Hart. “Hemos recibido quejas sobre las contribuciones insuficientes sobre la Segunda Guerra Mundial y la falta de persecución a los judíos. Pero tampoco pretendemos estar completos. Sólo queríamos matizar la imagen que existe de la historia holandesa. La historia es fluida y la identidad nacional se desarrolla a trompicones”.
El sonido nacionalista que se ha escuchado en los últimos años, con énfasis en la propia cultura e identidad, es un desarrollo reciente, según 't Hart. “En los Países Bajos, el miedo a las amenazas del extranjero es algo habitual desde hace algunos años. Siempre hemos estado muy abiertos a otros países y a los inmigrantes, como muestra el libro. Hay períodos en la historia en los que llegaron a los Países Bajos muchos más inmigrantes que ahora, sin que lo viéramos como una amenaza”.
Rompiendo mitos
Los mitos nacionales son persistentes porque se han enseñado en las escuelas durante años. 't Hart ya ha dado algunos buenos ejemplos de mitos que resultaron no ser del todo ciertos, pero destacaremos algunos más para concluir. Comenzando con la Biblia de los Estados Holandeses de 1637, la primera traducción oficial de la Biblia protestante impresa. Esta Biblia no es la base del holandés estándar, como se afirmaba en el siglo XIX. Luego los lingüistas compararon la Statenbijbel con la traducción alemana de Lutero de 1522, que marcó tendencia. El lenguaje utilizado en Statenbijbel, por el contrario, ya era anticuado en su época. La persistencia de este mito se desprende de la elección de los Statenvertalers como los usuarios de la lengua más influyentes de todos los tiempos por los lectores de la revista Onze Taal en 2004.
Creemos que la igualdad de derechos es muy holandesa, pero en comparación con el resto de Europa, teníamos (y tenemos) pocas profesoras. En 1919, Tine Tammes se convirtió en la segunda profesora en los Países Bajos, lo que también llegó tarde. Es de destacar que era hija de un comerciante de Groningen. Su experiencia hace que su cátedra entre hombres sea aún más especial, en comparación con sus colegas femeninas de élite en el extranjero. Eso también es muy holandés.
La llegada de la píldora en 1964 es también una bella historia, escrita por Theo Engelen (profesor de Demografía Histórica en la Universidad Radboud de Nijmegen). Creemos que la píldora anticonceptiva inició la revolución sexual y redujo drásticamente el número de niños. Pero las investigaciones muestran que las parejas casadas empezaron a utilizar más anticonceptivos a partir de finales del siglo XIX, porque la mortalidad infantil disminuyó y los costos aumentaron (a los niños ya no se les permitía trabajar y tenían que ir a la escuela). La repentina caída del número de nacimientos en 1965 puede explicarse por un baby boom ocurrido justo antes y no por el uso masivo de píldoras. Según Engelen, la decadencia fue una continuación lógica de un proceso de industrialización, modernización y secularización que comenzó ya a finales del siglo XIX.
