Retrato de Benvenuto Cellini (1500‑1571)
«Primero la hago sufrir con largas poses completamente desnudas, y luego puedo llamar a Pagolo un cornudo».
Esa enigmática frase, que alude a un abuso sexual, aparece en la autobiografía de Benvenuto Cellini (1500‑1571), uno de los más destacados artistas del Renacimiento.
¿Puede un artista de la talla de Cellini también ser un criminal? La respuesta es afirmativa si consideramos el extraordinario currículum que combina talento y violencia: escultor, escritor y orfebre de gran renombre, pero también matón, violador e incluso asesino.
La vida del maestro florentino fue tan agitada que resumirla en un solo artículo resulta imposible; aquí nos centraremos en el episodio del que proviene la citada frase.
El caso en la corte francesa
En 1540, el rey Francisco I de Francia invitó a Cellini a su corte. Allí, la modelo Caterina y su acompañante Pagolo acusaron al escultor de sodomía. No se conoce si la acusación tenía fundamento.
El delito era grave y podía conllevar la horca, pero la denuncia fue retirada de inmediato y Cellini no sufrió consecuencias legales.
Una venganza macabra
Aliviado por la absolución, Cellini no dejó que la experiencia pasara inadvertida. Como represalia, obligó a los dos jóvenes a contraer matrimonio, sometió a la mujer a prolongadas sesiones de humillación y la violó repetidamente. Este comportamiento, lejos de cualquier expresión artística, constituye una atrocidad pura.
El relato, aunque polémico, muestra el lado más oscuro de un personaje cuya obra sigue siendo admirada, pero cuya vida personal estuvo marcada por la violencia y el abuso.
