La peste negra tuvo un impacto devastador en Europa y mató a millones de personas. Los cuerpos de los muertos a menudo quedaban insepultos o eran enterrados en fosas comunes. Esto provocó la propagación de enfermedades y la contaminación de los suministros de agua. En algunos casos, los cuerpos fueron quemados en un intento de prevenir la propagación de la infección. La gran cantidad de muertos y la velocidad a la que morían significaba que los cuerpos a menudo tenían que ser enterrados rápidamente, lo que hacía demasiado peligroso para muchos llorar a sus seres queridos de la manera habitual.