Según Menzies, algunos antiguos marineros chinos circunnavegaron el mundo 70 años antes de que se registre que el explorador portugués Fernando de Magallanes fuera el primer europeo en hacerlo en 1519.
En 1999, comenzó a investigar el tema, inspirado por una declaración del vicepresidente chino, Rong Yiren, de que un monje chino había llegado a América antes que Cristóbal Colón.
Sus publicaciones posteriores sobre el tema generaron controversia y críticas por parte de historiadores, arqueólogos y otros académicos, quienes rechazaron su interpretación de las evidencias y fuentes que presentó.
Entre sus publicaciones sobre el tema se incluyen 1421:El año en que China descubrió el mundo , 1434:El año en que una magnífica flota china zarpó hacia Italia e inició el Renacimiento y La búsqueda china de Dios .
