¿Qué ocurrió en la Universidad Estatal de Kent en mayo de 1970?

Contexto

En 1970 la Guerra de Vietnam seguía en curso y generaba una gran oposición, sobre todo entre los estudiantes universitarios de Estados Unidos. La Universidad Estatal de Kent, en Ohio, se había convertido en un foco de activismo contra la guerra, con manifestaciones y protestas regulares.

4 de mayo de 1970

El 4 de mayo, tras el anuncio del presidente Richard Nixon de que se expandiría la guerra a Camboya, los estudiantes se congregaron en el campus para protestar y exigir el fin de la intervención estadounidense en el sudeste asiático.

Escalada de la tensión

Durante los días siguientes la protesta se intensificó: se bloquearon carreteras, se quemaron edificios y se produjeron actos de desobediencia civil. Ante el aumento de la agitación, las autoridades solicitaron la intervención de la Guardia Nacional de Ohio para restablecer el orden.

Los disparos del 4 de mayo

En la tarde de ese día, guardias de la Guardia Nacional se enfrentaron a los manifestantes. Primero dispararon gases lacrimógenos y tiros de advertencia al aire, pero la situación se descontroló rápidamente. Finalmente, los guardias abrieron fuego con munición real contra la multitud, provocando la muerte de cuatro estudiantes.

Víctimas

Los jóvenes fallecidos fueron Jeffrey Glenn Miller, Allison Krause, William Knox Schroeder y Sandra Lee Scheuer. Los cuatro estaban desarmados y participaban en una protesta pacífica.

Consecuencias

El tiroteo de Kent State generó una ola de indignación a nivel nacional, desencadenando nuevas manifestaciones estudiantiles y protestas contra la Guerra de Vietnam. Se iniciaron investigaciones y audiencias públicas para esclarecer la actuación de la Guardia Nacional y la gestión de la universidad durante los hechos.

El suceso sigue siendo un hito en la historia de EE. UU., recordando la importancia de la libertad de expresión y la necesidad de resolver los conflictos de manera pacífica.