Todos ellos se encuentran en Polonia y Ucrania para la Eurocopa de fútbol. Nuestros muchachos juegan los primeros partidos del grupo en Jarkov. El campo de entrenamiento está en Cracovia. Nuestros grandes rivales Alemania y Portugal se enfrentan en Lvov. Muchas de estas ciudades anfitrionas tienen una historia sangrienta, pero no siempre bien conocida en Occidente. Tanto los nazis como los comunistas han causado estragos allí sin piedad.
En los próximos días, las calles y plazas de la ciudad de Kharkiv, en el este de Ucrania, se tiñerán de un brillante color naranja. Habrá fiesta, bebida y canto. Claro, porque serán tres semanas maravillosas.
Sin embargo, los amantes del color naranja más observadores pueden toparse con una estatua de bronce en las afueras de la ciudad. Representa una familia ucraniana. El hombre y la mujer están de espaldas el uno al otro. El hombre mira hacia el norte, en dirección a Moscú, la capital rusa. Aprieta el puño e intenta proteger a sus hijos de algo. La mujer levanta desesperadamente las manos hacia el cielo. Los niños parecen demacrados, con los ojos muy abiertos por el miedo. Un sombrío contraste con la alegre locura naranja de la ciudad.
La estatua, erigida en 2008, es un recordatorio de uno de los mayores desastres nacionales de Ucrania, el Holodomor. , o "matar de hambre". En 1932-33, el dictador soviético Josef Stalin organizó una hambruna artificial en Ucrania, que formaba parte de la Unión Soviética. Quería dar una lección a los campesinos ucranianos libres, que a menudo poseían grandes extensiones de tierra fértiles, porque se resistían a su plan de colectivizar la agricultura. En Ucrania murieron unos cuatro millones de personas. La zona alrededor de Jarkov fue la más afectada. Durante el Campeonato de Europa aquí se celebra una gran fiesta naranja, en 1933 los carros de carrocería iban y venían.
Al igual que Polonia, organizadora del Campeonato de Europa, el país fue golpeado alternativamente por el terror soviético y nazi. “Tierras de sangre”, las llamó el historiador Timothy Snyder en su libro del mismo nombre (2011). El Holodomor Fue sólo el comienzo de un terror para Ucrania que duraría hasta bien entrado el siglo XX. En los años 1936-38, Stalin volvió a atacar. Durante juicios masivos, el dictador paranoico hizo ejecutar arbitrariamente a miles de opositores a sus políticas. Especialmente en las ciudades de Kharkiv y la capital Kiev, donde se espera que Holanda juegue la final del Campeonato de Europa el 1 de julio, masas de opositores al régimen soviético fueron ejecutados.
En 1941, la matanza inició un nuevo capítulo cuando el ejército nazi atacó la Unión Soviética. Hitler odiaba ideológicamente a los comunistas y, además, consideraba que su tarea era crear un 'Lebensraum' (espacio vital) para el pueblo alemán en el este. Al comienzo de la campaña alemana contra la Unión Soviética, la Wehrmacht rápidamente hizo retroceder al Ejército Rojo. Detrás del frente avanzaban los temidos Einsatzgruppen. Su tarea específica era hacer que las zonas conquistadas fueran adecuadas para la colonización alemana. En concreto, esto significaba que todos los "Untermenschen" inferiores (judíos, eslavos, gitanos, etc.) tenían que ser eliminados.
Unos 30.000 judíos fueron literalmente amontonados en un barranco en las afueras de Kiev y fusilados uno por uno. Pero en cuanto a Stalin, el hambre también fue un medio probado por los nazis para deshacerse de elementos no deseados. Algunas aldeas de la estepa ucraniana simplemente estaban valladas y la gente esperaba hasta que sus habitantes murieran de hambre y agotamiento.
Gueto de Lvov
Nuestros rivales Portugal y Alemania se enfrentarán en Lvov durante la fase de grupos. Esta ciudad y la provincia circundante fueron incorporadas al Gobierno General en julio de 1941. Formalmente formaba parte del Tercer Reich, pero sobre todo era un campo de pruebas para los crímenes nazis más inhumanos. En esta zona se encontraban los campos de exterminio de Sobibor, Bełżec, Treblinka y Majdanek. Durante la Eurocopa, Orange tendrá su base en la ciudad polaca de Cracovia, a unos 50 kilómetros del campo de exterminio más famoso de Auschwitz-Birkenau. Alrededor de 1,1 millones, principalmente judíos occidentales, murieron allí.
Poco antes del estallido de la guerra, Lvov ya albergaba a 120.000 judíos. Cuando los nazis conquistaron la ciudad, cerraron varios barrios con vallas y alambre de púas del mundo exterior. Otros 100.000 judíos de las zonas circundantes fueron deportados a este gueto. Pronto estuvo superpoblado. Los nazis sólo suministraron raciones mínimas de alimentos. El hambre y las enfermedades estaban a la orden del día. A veces los ancianos y los enfermos eran sacados del gueto y ejecutados en el campo. En el transcurso de 1942, mientras tomaba forma la espantosa "solución final a la cuestión judía", el gueto de Lvov fue desalojado. La mayoría de los residentes fueron transportados en vagones de ganado al campo de exterminio de Belzec. El Gueto de Varsovia, la capital polaca donde se juega una de las semifinales, tiene una historia similar.
El fin de la Segunda Guerra Mundial no puso fin a la agonía de Polonia y Ucrania. Ucrania pronto fue restaurada como una de las repúblicas soviéticas. Stalin volvió a estar al mando. Entre 1944 y 1946, unos 150.000 ucranianos fueron deportados a los campos de trabajo del Gulag, que en general eran comparables en condiciones a los campos nazis. En toda la Unión Soviética, las deportaciones de judíos y otras minorías continuaron a la orden del día hasta bien entrado el siglo XX. Polonia se convirtió en un estado satélite comunista de la Unión Soviética. Los disidentes polacos también fueron deportados al Gulag. El servicio secreto ruso estaba vigilando a todo el mundo. Ambos países permanecieron sin un centavo hasta la década de 1990 debido a la ineficiente economía comunista.
Las huellas de esta sangrienta historia reciente se pueden ver en todas partes, especialmente en Ucrania, pero también en Polonia. No sólo en forma de monumentos, como el Holodomor monumento en Jarkov, sino también en la corrupción, en el mal funcionamiento de la democracia y en la pobreza aún generalizada. En cualquier caso, la Eurocopa será una fiesta. Las cicatrices del siglo XX no habrán desaparecido por el momento.
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