En algunas familias hay mucho dinero, en otras mucho menos. El surgimiento de la desigualdad entre grupos de personas ha sido un proceso largo. Según un grupo de arqueólogos británicos, las semillas de esto se encuentran en la época en que nuestros antepasados comenzaron a cultivar. Entonces surgió la idea de la 'riqueza hereditaria'.
El desarrollo de la agricultura en Europa trajo mucho bien a nuestros antepasados prehistóricos. Muchos habitantes de Europa cambiaron su precaria existencia como cazadores-recolectores itinerantes por una vida como agricultores. Primero comenzaron a establecerse en lugares permanentes, después de lo cual pudieron desarrollarse a un ritmo relativamente rápido. La revolución agrícola fue crucial para el surgimiento de las primeras civilizaciones antiguas.
Sin embargo, este avance tuvo un efecto secundario insuperable. Los primeros agricultores se dieron cuenta rápidamente de que no todos los suelos eran igualmente adecuados para el cultivo. Los suelos de loess fueron especialmente populares en Europa Central. Literalmente decía:primero en llegar, primero en ser atendido. Por lo tanto, el conocimiento de la agricultura condujo casi de inmediato a una creciente desigualdad entre los grupos.
Los arqueólogos británicos dirigidos por el profesor Alex Bfully de la Universidad de Bristol examinaron más de 300 esqueletos humanos que datan del Neolítico europeo temprano. Esa era comenzó hace unos 7.000 años con la introducción gradual de la agricultura en el continente europeo.
El estudio encontró que algunos de estos primeros agricultores europeos pudieron aprovechar un suelo significativamente más fértil que otros. Esto resultó ser característico de si los agricultores fueron enterrados o no junto con sus implementos agrícolas. Esta semana los arqueólogos publican su investigación en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS).
El análisis de los isótopos de estroncio, una sustancia química que puede decirnos a qué distancia de su lugar de nacimiento había muerto un granjero, mostró que los esqueletos encontrados con implementos agrícolas murieron mucho menos lejos de su lugar de nacimiento que los esqueletos enterrados sin estos ajuares funerarios. Probablemente vivían cerca de tierras de cultivo productivas y fértiles. Esto les dio a estos hombres riqueza y estatus.
Se descubrió que las mujeres estaban enterradas mucho más lejos de su lugar de nacimiento. Según los arqueólogos de PNAS, esto, junto con evidencias arqueológicas anteriores, apunta a un sistema en el que las mejores tierras agrícolas ya eran heredables de padres a hijos, al comienzo de la revolución agrícola. Los hombres continuaron viviendo en la tierra donde nacieron. Las mujeres a menudo venían de otras zonas y se asentaban en las tierras del hombre cuando se casaba con él.
Este sistema primitivo en el que el acceso a buenas tierras agrícolas se distribuía de manera desigual a principios del período agrícola sentó las semillas de una desigualdad de mucho mayor alcance en tiempos prehistóricos posteriores. Algunos grupos pudieron erigir enormes tumbas para sus líderes fallecidos, mientras que otros ancianos tribales tuvieron que conformarse con un simple agujero en el suelo.
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