El Proyecto Manhattan
El Proyecto Manhattan fue un programa de investigación y desarrollo ultra secreto que, durante la Segunda Guerra Mundial, dio origen a las primeras bombas atómicas del mundo. Liderado por Estados Unidos y apoyado por el Reino Unido y Canadá, recibió su nombre por la ubicación de su sede central en la ciudad de Nueva York.
Divisiones clave del proyecto
El proyecto se estructuró en varios sub‑proyectos, cada uno con objetivos específicos:
Laboratorio de Los Alamos
Ubicado en Nuevo México y dirigido por el físico J. Robert Oppenheimer, este laboratorio se encargó del diseño y desarrollo de las armas nucleares.
Laboratorio Nacional de Oak Ridge
Situado en Tennessee bajo la dirección del físico Clinton P. Anderson, produjo el uranio‑235, uno de los dos materiales fisionables empleados en las bombas.
Instalación de Hanford
En el estado de Washington, dirigida por el físico Hanford D. Smith, se fabricó el plutonio‑239, el otro material fisionable esencial.
Alcance y legado
Más de miles de científicos, ingenieros y técnicos participaron en el esfuerzo, que llegó a costar más de 2 mil millones de dólares, convirtiéndose en uno de los proyectos más costosos de la historia.
El proyecto culminó con la producción de las primeras bombas atómicas, utilizadas en Hiroshima y Nagasaki para poner fin a la Segunda Guerra Mundial y marcar el inicio de la era nuclear.
