Bajo el liderazgo de Sherman, las tropas de la Unión capturaron con éxito Atlanta y comenzaron su marcha hacia el este a través del estado. Durante esta campaña, Sherman empleó una estrategia conocida como "guerra total", que implicaba atacar no sólo objetivos militares sino también infraestructura y recursos civiles. Como resultado, gran parte de Georgia quedó devastada y en ruinas.
La Marcha hacia el Mar de Sherman tuvo varios impactos significativos:
- Impacto psicológico: La victoria de la Unión en Atlanta y la posterior marcha de Sherman desmoralizaron al ejército confederado y a la población civil. Este golpe psicológico contribuyó al eventual colapso de la Confederación.
- Devastación económica: El ejército de Sherman destruyó ferrocarriles, puentes, granjas, fábricas y otros recursos económicos de Georgia. Esta destrucción interrumpió significativamente las líneas de suministro confederadas y paralizó la economía del estado.
- Consecuencias políticas: La Marcha hacia el Mar de Sherman jugó un papel importante en la configuración del panorama político de la posguerra en Estados Unidos. La destrucción causada por el ejército de Sherman creó resentimiento e ira entre los sureños, lo que influyó en sus opiniones y políticas políticas en los años siguientes.
A pesar de la controversia en torno a sus acciones, William T. Sherman sigue siendo una figura prominente en la historia de Estados Unidos, recordado por su liderazgo militar y el impacto de gran alcance de su Marcha hacia el Mar.