Espionaje y Subversión: Existía la preocupación de que agentes soviéticos se estuvieran infiltrando en instituciones y agencias gubernamentales estadounidenses para robar secretos y subvertir la sociedad estadounidense. El arresto de varios espías de alto perfil, incluidos Julius y Ethel Rosenberg, avivó aún más estos temores.
Preocupaciones sobre lealtad y seguridad: El gobierno de Estados Unidos estaba preocupado por la lealtad de los ciudadanos estadounidenses sospechosos de ser comunistas o simpatizantes del comunismo. Se implementaron programas de lealtad para detectar posibles riesgos de seguridad para los empleados gubernamentales y otros puestos sensibles.
Tensiones políticas y culturales: El Terror Rojo también estuvo influenciado por tensiones políticas y culturales más amplias en la sociedad estadounidense. El período estuvo marcado por una reacción conservadora contra los movimientos liberales y progresistas, y el miedo al comunismo se utilizó como herramienta para reprimir la disidencia y sofocar la oposición política.
Cobertura mediática y sensacionalismo: El Terror Rojo se vio amplificado por la cobertura mediática que a menudo presentaba informes sensacionalistas sobre la infiltración y subversión comunista. Los periódicos, la radio y el cine contribuyeron al miedo y la ansiedad del público al presentar el comunismo como una amenaza clara e inminente a los valores y el modo de vida estadounidenses.
