Primeros años y formación
Alice Eastwood nació el 19 de enero de 1859 en Toronto, Canadá. En 1870 su familia se mudó a California, donde desarrolló una pasión precoz por la historia natural.
En 1892 comenzó a colaborar como voluntaria en la California Academy of Sciences. Dos años después, en 1894, fue nombrada curadora de botánica, cargo que desempeñó hasta su jubilación en 1945.
Contribuciones al estudio de la flora
Durante casi medio siglo, Eastwood realizó extensas expediciones de campo, recolectando miles de especímenes de plantas de California y del oeste de Estados Unidos. Publicó numerosos trabajos científicos, entre ellos Handbook of the Trees of California (1905), The Flora of the Santa Cruz Peninsula (1909) y The California Flora (1914).
Activismo y conservación
Además de su labor académica, fue una defensora incansable del medio ambiente. Cofundó la California Botanical Society y la Save the Redwoods League, y presidió el Sierra Club entre 1923 y 1925. Su influencia fue clave para la creación de varios parques estatales y reservas naturales en California.
Reconocimientos y legado
Eastwood recibió múltiples honores, entre ellos la Medalla de Oro de la Linnean Society of London (1922) y el Premio Margaret Mead de la American Association for the Advancement of Science (1947). Falleció en San Francisco el 31 de octubre de 1953, a los 94 años.
Su legado sigue inspirando a botánicos y conservacionistas. Como pionera de la botánica y defensora de la naturaleza, sentó las bases del movimiento conservacionista en California y dejó una huella imborrable en el conocimiento de la flora del oeste norteamericano.
