Estrategia:
1. Guerra total: Sherman creía en librar una guerra total, apuntando no sólo a los ejércitos enemigos sino también a sus recursos, líneas de suministro e infraestructura. Su objetivo era desmoralizar a la población confederada y acelerar el fin del conflicto.
2. Marcha hacia el Mar: Su campaña más famosa, la Marcha hacia el Mar (noviembre-diciembre de 1864), implicó liderar su ejército de 60.000 soldados desde Atlanta hasta Savannah, Georgia. La intención de Sherman era cortar las rutas de suministro confederadas y devastar el corazón económico del Sur.
3. Política de tierra arrasada: A medida que sus tropas avanzaban, Sherman implementó una política de tierra arrasada, destruyendo infraestructura y recursos que podrían beneficiar el esfuerzo bélico confederado. Este enfoque tenía como objetivo debilitar la capacidad del Sur para continuar luchando y desmoralizar a la población civil.
Tácticas:
1. Incursiones de caballería: Sherman enfatizó el uso de unidades de caballería para explorar, atacar y cortar las líneas de suministro enemigas. Su caballería atacaba con frecuencia importantes centros ferroviarios y depósitos de suministros confederados, interrumpiendo las operaciones logísticas.
2. Maniobras de flanqueo: Sherman era experto en flanquear al enemigo. A menudo dividía su ejército, enviando un ala para atacar el frente confederado mientras otra ala atacaba desde el costado o desde atrás. Esta estrategia condujo a varias victorias importantes de la Unión.
3. Movimiento rápido: El ejército de Sherman se movió rápidamente y cubrió largas distancias. Sus tropas marchaban hasta 20 millas por día y, a menudo, aprovechaba la sorpresa y la movilidad superior.
4. Demolición y Guerra Psicológica: Las fuerzas sindicales bajo el mando de Sherman utilizaron métodos innovadores para destruir la infraestructura confederada e infundir terror. Sus soldados destruyeron ferrocarriles, quemaron cultivos y plantaciones y liberaron a esclavos, todo lo cual contribuyó al impacto psicológico de las campañas.
Las estrategias y tácticas de Sherman fueron controvertidas, incluso dentro de las filas de la Unión. Los críticos lo acusaron de excesiva brutalidad y destrucción. Sin embargo, su enfoque audaz finalmente contribuyó al colapso de la Confederación y aceleró el fin de la Guerra Civil.
