En la mitología mesopotámica, la historia de Inanna y Dumuzi es similar a la de Orfeo y Eurídice. En el mito sumerio, Inanna, la diosa del amor y la fertilidad, se enamora de Dumuzi, un pastor que cuida sus rebaños. Inanna y Dumuzi están casados, pero su felicidad dura poco. La hermana de Dumuzi, Geshtinanna, está celosa de Inanna y engaña a Dumuzi para que vaya al inframundo.
Inanna está devastada por la muerte de Dumuzi y viaja al inframundo para traerlo de regreso. Se enfrenta a la diosa del inframundo, Ereshkigal, y exige que liberen a Dumuzi. Ereshkigal acepta dejar ir a Dumuzi, pero sólo si Inanna encuentra a alguien que ocupe su lugar. Inanna está de acuerdo y elige a su hermana, Geshtinanna, como sacrificio.
Geshtinanna es enviada al inframundo e Inanna regresa al mundo de los vivos con Dumuzi. Sin embargo, a Dumuzi sólo se le permite regresar al inframundo durante seis meses al año. Los otros seis meses deberá permanecer en el inframundo con Geshtinanna.
