En los primeros años del período Shōwa se produjeron numerosos sucesos políticos, como el Incidente de marzo, el Incidente de abril, el Incidente de octubre, el Incidente de febrero y, por supuesto, el Incidente del 15 de mayo. Resulta difícil recordarlos todos, pero este último es obligatorio en los cursos de historia.
En este artículo analizaremos el Incidente del 15 de mayo en detalle.
¿Qué fue el Incidente del 15 de mayo?
El Incidente del 15 de mayo ocurrió el 15 de mayo de 1932 (Shōwa 7). Un grupo de jóvenes oficiales de la Armada irrumpió en la oficina del Primer Ministro y asesinó a Tsuyoshi Inukai, quien había sustituido a Wakatsuki como jefe del gobierno.
Inukai había mantenido una postura moderada frente al Incidente de Manchuria y no promovía la expansión militar, lo que le valió el apoyo de algunos sectores militares, pero también la enemistad de los oficiales más radicales.
Contexto económico y social
La Gran Depresión provocó una fuerte contracción de la economía japonesa. La caída de los precios agrícolas, la disminución de la exportación de seda y el aumento del desempleo urbano trasladaron la crisis a las zonas rurales. En el norte, especialmente en Tōhoku, la recesión se combinó con malas cosechas y desastres naturales, empeorando la situación de campesinos y familias.
Ante la falta de medidas efectivas del gobierno, que favorecían a bancos y grandes corporaciones, surgió un profundo descontento popular. Fue en este clima de agobio que jóvenes oficiales, impulsados por ideas nacionalistas y de justicia social, planearon el atentado.
Shumei Okawa y su influencia
Shumei Okawa (nacido en 1886 en la prefectura de Yamagata, familia de médicos) fue una figura clave en la ideología que motivó el ataque. Durante su adolescencia, presenció el auge de la industria pesada en el complejo de Yahata (Fukuoka) y la creciente brecha entre capitalistas y obreros.
Okawa, influenciado por el cristianismo y por lecturas socialistas, llegó a creer que "los seres humanos no deben dividirse entre los que tienen dinero y los que no; la igualdad es fundamental". Más tarde, al estudiar en la Universidad Imperial de Tokio, investigó la historia imperial y defendió la idea de que el emperador debía ser el eje central de Japón, libre de la corrupción de los zaibatsus y políticos.
Consecuencias del incidente
El asesinato de Inukai provocó una crisis profunda en la clase dirigente. El gabinete de Inukai se disolvió y el sistema de partidos políticos, que permitía elegir al primer ministro a través del Parlamento, quedó paralizado hasta el final de la Segunda Guerra Mundial.
Tras el atentado se formó un gobierno de unidad nacional bajo el almirante Saitō, marcando el fin de la breve etapa de gobiernos basados en partidos que había comenzado con el gabinete de los Tres Guardianes.
Juicio y penas a los responsables
Los oficiales involucrados fueron juzgados en el tribunal militar de Yokosuka. Aunque la opinión pública esperaba la pena de muerte, la sentencia máxima fue de 15 años de prisión, una pena considerada extremadamente leve para un asesinato político.
Inukai, al intentar detener a los atacantes, fue asesinado sin que se le diera la oportunidad de hablar o de ser juzgado.
Resumen
- Fecha: 15 de mayo de 1932
- Víctima: Primer ministro Tsuyoshi Inukai
- Lugar: Oficina del Primer Ministro, Banco, Comisaría Metropolitana y sede del Seiyūkai
- Autoría: Jóvenes oficiales de la Armada
- Resultado: Asesinato
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