El cargo de shikken (regente) del shogunato Kamakura fue creado para asistir al shogún y administrar los asuntos del gobierno. Tras la muerte de Minamoto no Yoritomo, la familia Hōjō, a través de su matriarca Hōjō Masako, empezó a consolidar su influencia y a monopolizar el poder.
Primer shikken: Hōjō Tokimasa y la fundación del shogunato
Tokimasa, padre de Masako, apoyó a Yoritomo desde 1180 durante la Guerra Genpei. Tras la victoria (1185) y la creación del cargo de shugo y jitō en Kioto, Tokimasa se convirtió en una figura clave.
Cuando Yoritomo murió (1199) y su hijo Minamoto no Yoriie asumió el shogunato, Tokimasa impulsó el consenso de los 13 gokenin, un consejo que limitaba el poder del shogún. Aprovechó la crisis política para expulsar a los gokenin rivales (Kajiwara Kagetoki, familia Hiki) y, finalmente, obligó a Yoriie a abdicar, instalando al menor Oe no Hiromoto como shogún de fachada mientras él ejercía la verdadera autoridad.
- Obtención del permiso imperial para la instalación de jitō (Bunji).
- Creación del consejo de los 13 gokenin.
- Eliminación de rivales políticos y superación del shogún Yoriie.
- Consolidación del cargo de shikken con mayor poder que el de Hiromoto.
Segundo shikken: Hōjō Yoshitoki y el asesinato de Minamoto no Sanetomo
Tras la muerte de Tokimasa, su hijo Yoshitoki tomó el cargo. Su hecho más dramático fue el asesinato del tercer shogún, Minamoto no Sanetomo, en 1219, lo que desencadenó la Guerra Jōkyū contra el emperador Go‑Toba.
La victoria de los Hōjō consolidó el control del shogunato sobre la corte imperial y permitió la creación del Rokuhara Tandai, una oficina encargada de vigilar a la nobleza en Kioto y de supervisar la sucesión al trono.
- Establecimiento del monopolio hereditario del shikken dentro de la familia Hōjō.
- Asesinato de Sanetomo y fin de la línea directa de los Minamoto.
- Victoria en la Guerra Jōkyū y fortalecimiento del gobierno militar.
- Creación del Rokuhara Tandai como brazo de control imperial.
Tercer shikken: Hōjō Yasutoki y el Goseibai Shikimoku
Yasutoki, hijo mayor de Yoshitoki, tomó el poder en 1224. Su principal legado fue la codificación del derecho samurái: el Goseibai Shikimoku (1232), también llamado Shikken no Rei, que regulaba los juicios, la propiedad de tierras y las obligaciones de los gokenin.
Además, creó el sistema de co‑firma (renshō) y el consejo de magistrados (Hyōjōshū) para acelerar los procesos judiciales.
- Institución del co‑firma y del consejo de magistrados.
- Promulgación del Goseibai Shikimoku, primer código samurái.
- Respuesta a la hambruna de Kanki y gestión de asuntos religiosos y aristocráticos.
Cuarto shikken: Hōjō Tsunetoki
Tsunetoki, nieto de Yasutoki, gobernó brevemente (1242‑1246). Durante su mandato, los shogunes de la familia Fujiwara (Kujo Yoritsune y su sucesor Yoritsugu) intentaron rebelarse contra el dominio Hōjō, pero fueron neutralizados.
Quinto shikken: Hōjō Tokiyori y la consolidación del poder
Tokiyori (1246‑1256) eliminó a los últimos rivales, como la familia Miura y el shogún Yoritsugu. Su gobierno marcó la época del tokusō‑shugi, un monopolio político del clan Hōjō.
Reformó la administración judicial mediante el hikitsuke, una oficina de inspección que aceleró los juicios y mejoró la equidad legal.
- Supresión de la rebelión Miura.
- Fortalecimiento del rol de shikken como autoridad suprema.
- Creación del hikitsuke y reformas legales.
Shikken de la sexta a la octava generación y la invasión mongola
Después de Tokiyori, la autoridad pasó a Hōjō Nagatoki (6.º) y luego a Hōjō Masamura (7.º). En 1268, el joven shikken Hōjō Tokimune (8.º) enfrentó la primera invasión mongola (Bun'ei, 1274) y, dos años después, la segunda (Kōan, 1281). Gracias a la defensa de la bahía de Hakata y a la famosa “tormenta divina” (kamikaze), los invasores fueron derrotados.
Tokimune murió en 1284 a los 32 años, pero su éxito militar consolidó la reputación de los Hōjō como protectores de Japón.
- Defensa contra la invasión mongola de Bun'ei (1274).
- Defensa contra la invasión mongola de Kōan (1281).
Noveno shikken: Hōjō Sadatoki y la posguerra mongola
Sadatoki (1284‑1301) gestionó la recuperación tras las invasiones, reprimió la rebelión del gokenin Adachi Yasumori (Incidente de Shimotsuki) y sofocó la sublevación de Taira no Yoritsuna (Incidente de Hei‑Zenmon).
En 1297 promulgó el Edicto de Tokusei de Eiji, que intentó aliviar la carga fiscal de los gokenin, aunque a la larga dificultó los préstamos al gobierno.
- Incidente de Shimotsuki (rebelión de Adachi).
- Incidente de Hei‑Zenmon (sublevación de Taira no Yoritsuna).
- Edicto de Tokusei de Eiji (reforma fiscal).
Declive y fin del shogunato: Hōjō Takatoki y la caída de Kamakura
Hōjō Takatoki, el último shikken efectivo, asumió el cargo a los 14 años (1326). Su gobierno estuvo dominado por regentes internos y conflictos internos (guerra Kakei). En 1333, Nitta Yoshisada atacó Kamakura; los Hōjō se suicidaron en el templo Tōshō‑ji y el shogunato Kamakura colapsó.
Legado después de Kamakura
Tras la caída, Kamakura pasó a ser la sede del shogunato Muromachi bajo Ashikaga Takauji. El cargo de Kantō Kanrei quedó en manos de la familia Uesugi, pero la Guerra Ōnin (1467‑1477) debilitó el control ashikaga y dio paso al surgimiento de nuevos señores locales, entre ellos la rama distinta de los Hōjō que gobernó el Kanto durante el periodo Sengoku.
