Las primeras sociedades complejas de América surgieron entre 3000 a.C. y el primer milenio d.C., dejando un legado que influyó en todas las culturas posteriores del continente.
Olmecas (Mesoamérica)
Florecieron en lo que hoy es México, sobre todo en las tierras bajas tropicales de Veracruz y Tabasco.
Son considerados la "cultura madre" de Mesoamérica y la primera civilización importante de la región.
Su obra más icónica son las colosales cabezas de piedra, algunas con un peso de hasta 50 toneladas.
El arte y la iconografía olmeca ejercieron una profunda influencia en civilizaciones posteriores como la maya y la zapoteca.
Chavín de Huántar (Región andina)
Se desarrolló en el actual Perú, centrado en el sitio ceremonial de Chavín de Huántar.
Su apogeo se sitúa entre 900 y 200 a.C.
Destacan sus impresionantes tallas de piedra y arquitectura, particularmente el monolito Lanzón y la Estela Raimondi.
La cultura Chavín difundió creencias religiosas y rasgos artísticos por gran parte de los Andes.
Cultura Moche (Región andina)
Floreció a lo largo de la costa norte del Perú entre aproximadamente 100 y 700 d.C.
Es célebre por su cerámica avanzada, que representa rituales, guerras y la vida cotidiana.
Construyeron complejos ceremoniales como la Huaca del Sol y la Huaca de la Luna.
Civilización Maya (Mesoamérica)
Se desarrolló en el sureste de Mesoamérica, abarcando partes de México, Belice, Guatemala, El Salvador y Honduras.
Su periodo se extiende desde alrededor de 2600 a.C. hasta 1500 d.C.
Los mayas sobresalieron en matemáticas, astronomía, arte, arquitectura y escritura.
Fundaron ciudades imponentes como Tikal, Copán y Chichén Itzá, con templos, pirámides y juegos de pelota.
Cultura Zapoteca (Mesoamérica)
Floreció en la actual Oaxaca, México.
Los zapotecos construyeron la antigua ciudad de Monte Albán, que funcionó como centro político, económico y religioso.
Desarrollaron un sistema de escritura y realizaron notables tallas de piedra y tumbas.
Su legado influyó considerablemente en culturas posteriores, incluidos los aztecas.
