Christopher Columbus nunca nombró al continente de América del Norte. El nombre apareció por primera vez en 1538 en el mapa Universalis Cosmographia, elaborado por el cartógrafo alemán Martin Waldseemüller.
Waldseemüller utilizó el término “América” en honor a Amerigo Vespucci, quien describió las nuevas tierras del Nuevo Mundo, y a partir de entonces el nombre se extendió para designar al continente.