Agricultores
La Ley de Asentamientos fue utilizada principalmente por agricultores que deseaban adquirir tierras para la producción agrícola. Podían reclamar hasta 160 acres de terreno público al vivir en él al menos cinco años y realizar mejoras, como construir una casa y cultivar los campos.
Colonos
También atrajo a colonos en busca de un nuevo comienzo. Muchos provenían del extranjero o de ciudades superpobladas del Este. La ley les ofrecía la oportunidad de poseer su propio terreno y construir una vida mejor para sus familias.
Veteranos
Resultó especialmente ventajosa para los veteranos de la Guerra Civil. El gobierno les concedía privilegios adicionales, como la exención de la tarifa de solicitud. Numerosos veteranos establecieron granjas y comunidades en el Oeste bajo esta normativa.
Mujeres
En 1862 se aprobó una disposición que permitía a las mujeres ser propietarias de tierras a su nombre, sin importar su estado civil. Esto les abrió la posibilidad de reclamar parcelas y convertirse en dueñas independientes.
Grupos minoritarios
Aunque enfrentaron discriminación y barreras, algunos afroamericanos, nativos americanos y hispano‑americanos lograron obtener asentamientos y fundar comunidades prósperas en el Oeste.
