Continuamos nuestro camino para recuperar la memoria de aquellos personajes que dieron protagonismo a nuestra educación y cultura, y cuyos nombres hoy identifican calles, plazas e instituciones educativas en todo el territorio nacional, a pesar de que el público en general desconoce su existencia y valor. Por eso, hoy les ofrecemos esta reseña biográfica de un educador y escritor que revolucionó el arte de contar cuentos no solo en nuestro país sino en toda América Latina. Sus novelas, ensayos y artículos periodísticos trascendieron su época y actualmente son depositarios del conocimiento femenino, en una época dominada por los hombres. Conozcamos más sobre Clorinda Matto de Turner … ¿Quién era ella? Derrame Magisterial te lo cuenta en su serie biográfica...
Clorinda Matto de Turner es una de las peruanas más representativas y trascendentes de nuestra identidad nacional. Junto a Mercedes Cabello de Carbonera y Teresa González de Fanning pertenece al primer grupo de mujeres ilustradas del Perú. Fue una destacada escritora, a quien considera la fundadora de la novela indígena. Asimismo, fue precursora de la novela latinoamericana, con Mercedes Cabello de Carbonera, Juana Manso, Mercedes Marín, Rosario Orrego, Gertrudis Gómez de Avellaneda, Julia López de Almeida, Juana Manuela Gorriti, entre otras. Nacida y criada en Cusco, se sintió muy identificada con la cultura Inca, que inspiró la mayoría de sus obras.
Grima Martina Matto Usandivaras de Turner Nació en el distrito de Calca, provincia del mismo nombre, en la región del Cusco, el 11 de noviembre de 1852. En la finca de sus padres observó la vida rural, el drama de los campesinos y trabajadores -con quienes se identificó para siempre-. . - y aprendió quechua. Estudió la escuela primaria en el Colegio Nuestra Señora de las Mercedes (Educandas), en Cusco, la cual interrumpió tras la muerte de su madre, asumiendo el cuidado de sus hermanos menores:Ramón Segundo, Ramón Daniel y Ramón Hermenegild. Quería ir a Estados Unidos a estudiar medicina, pero su padre no se lo permitió.
En 1871 se casó con el médico, comerciante y terrateniente inglés Joseph Turner, y se fue a vivir con él al pueblo andino-cusqueño de Tinta. Cuando su marido murió 10 años después que ella, enfrentó serios problemas económicos, ya que abogados y jueces corruptos le hicieron perder gran parte de su herencia.
En 1876 fundó la revista El Recreo, en la que publicaban autores célebres de su época, como Juana Manuela Gorriti, Ricardo Palma, Rufino José Cuervo y Fernán Caballero. Dejó el proyecto un año después, por motivos de salud, y se mudó a Arequipa. En 1877 participó en una de las tertulias de Juana Manuela Gorriti, las famosas Veladas Literarias que ella continuó. Se desempeñó como Redactora Jefe del periódico La Bolsa (1884-85). En 1884 publicó Elementos de literatura según el Reglamento de Instrucción Pública para el uso del sexo justo.
Ese mismo año estrenó, en la Ciudad Blanca, su tragedia Ima Súmac, también conocida como El secreto de los incas, un drama histórico en tres actos, que tuvo poco éxito y sólo fue representada una vez más, en Lima, en 1888, donde se estableció en 1886. En la capital peruana se incorporó a las más importantes instituciones culturales, como el Ateneo y el Círculo Literario.
En 1886 vio la luz su estudio biográfico Doctor Lunarejo, sobre Juan de Espinosa Medrano, El Lunarejo, cusqueño, quien publicó dramas en quechua en el siglo XVII. En 1889 ocupó la redacción de El Perú Ilustrado, en Lima, casi al mismo tiempo que aparecía su primera novela, Aves sin nido, que tan justamente la hizo famosa.
Aves sin nido es una obra brillante no sólo por su valor literario, sino sobre todo porque afrontó, desde la literatura, la nefasta idiosincrasia de aquella época, que consideraba "normal" la las atroces injusticias contra los indios y los aberrantes abismos sociales y prejuicios morales. El libro narra la historia de amor entre un hombre blanco y una hermosa mujer mestiza, quienes no pudieron casarse al descubrir que eran hermanos, hijos del mismo padre, un sacerdote mujeriego; y también la inmoralidad de los sacerdotes en aquel tiempo.
A raíz de su novela, y del relato supuestamente sacrílego de un escritor brasileño en El Perú Ilustrado, la Iglesia Católica desató una campaña perversa contra Clorinda Matto de Turner , por lo que fue excomulgada, y luego numerosas personas manipuladas por el clero saquearon su casa y quemaron sus libros, que estaban prohibidos. En estos tiempos tan difíciles muy pocos la defendieron y apoyaron públicamente. Menciona especialmente a tres de ella, a quienes dedicó su novela Indole, así:"A mis queridos amigos y colegas Ricardo Palma, Emilio Gutiérrez de Quintanilla y Ricardo Rossel". Se presentó ante la Cámara de Diputados para expresar su más enérgica protesta por los abusos cometidos contra Clorinda y su familia:
En 1891 renunció a su cargo para que se levantara la censura contra El Perú Ilustrado, y viajó al extranjero por un tiempo, visitando la Exposición Universal de Chicago, en Estados Unidos. En 1892 fundó, en Lima y con sus hermanos, la imprenta La Equitativa, donde sólo trabajaban mujeres y se publicaba el periódico Los Andes. Desde sus páginas, Clorinda defendió al Gobierno de Andrés A. Cáceres. En 1895, las tropas del presidente Nicolás de Piérola ocuparon Lima, destruyendo la casa e imprenta de los hermanos Matto.
El 25 de abril de 1895 salió de Lima y se exilió en Buenos Aires, pasando por Valparaíso, Santiago de Chile y Mendoza. Se ganó la vida dando clases en la Escuela Normal de Profesoras, así como en la Escuela Comercial de Mujeres, y trabajando como periodista. Fundó la revista Búcaro Americano, en la que publicaron escritores como Ricardo Palma, Amado Nervo, Rubén Darío o Leopoldo Lugones, y colaboró en otros medios, como La Nación, El Tiempo y La Razón. Fue la primera mujer que ingresó al Ateneo de Buenos Aires, en 1895.
Clorinda Matto de Turner Se hizo muy popular por sus obras literarias, en las que presentaba a los indios de forma humana y positiva, contra el racismo imperante, que nunca aceptó ni toleró. Sus escritos también formaron parte de una campaña para mejorar la educación de las mujeres. Perteneció a un amplio círculo de escritoras y pensadoras, entre las que se encontraban Juana Manuela Gorriti, Carolina Freyre de Jaimes, Teresa González de Fanning, Mercedes Cabello de Carbonera y Aurora Cáceres, quienes trabajaron juntas en Lima, organizando tertulias, publicando revistas y fundando escuelas. hasta que Clorinda tuvo que exiliarse a causa de aquel infame ataque clerical, en 1895.
En Buenos Aires ayudó a la joven Zoila Aurora Cáceres, hija del presidente Andrés Avelino Cáceres, expulsada del país en 1895. Clorinda fue amiga del Brujo de los Andes desde la Guerra del Pacífico (1879-1883). Ella y ella también tuvieron vínculos profesionales con los dos escritores más influyentes de la época:Ricardo Palma, quien inspiró el género tradicional, y Manuel González Prada, con quien compartió su ideario rebelde, moderno e innovador.
Entre numerosas entregas literarias y culturales, también tradujo el Nuevo Testamento al quechua; pero su obra cumbre es, sin duda, Aves sin nido, siempre actualizada a pesar del tiempo, imperecedera por su magistral humanismo. Hacia el final de su vida realizó viajes a España, Francia, Italia, Alemania e Inglaterra, donde realizó trabajos conjuntos con representantes de diversas organizaciones feministas. Clorinda Matto de Turner Murió en Buenos Aires el 25 de octubre de 1909. Sus restos fueron repatriados en 1924, por Resolución del Congreso de la República, y sepultados en el Cementerio Presbítero Maestro.
