En el Sur prebélico existieron varios sectores de la población blanca que no respaldaron la institución esclavista.
Grupos que se opusieron a la esclavitud
Pequeños propietarios (yeoman)
Los pequeños agricultores poseían escasas tierras y, en la mayoría de los casos, ningún esclavo. Sentían resentimiento hacia los poderosos dueños de plantaciones que dominaban la vida política y social del Sur.
Blancos empobrecidos
Este segmento incluía a jornaleros sin tierra y a arrendatarios que vivían endeudados con los terratenientes. Al no beneficiarse del sistema esclavista, lo percibían como un mecanismo que los mantenía en la miseria.
Dissentientes religiosos
Algunas confesiones, como los cuáqueros, metodistas y ciertos bautistas, condenaban la esclavitud por motivos religiosos, argumentando que todos los seres humanos fueron creados iguales y que la esclavitud era un pecado.
Unionistas del Sur
Era la minoría de blancos sureños que mantuvo su lealtad a la Unión durante la Guerra Civil. Creían que la preservación de los Estados Unidos requería la abolición de la esclavitud, que consideraban una institución divisoria.
Estos grupos, aunque minoría, contribuyeron a la resistencia contra la esclavitud y al eventual fin del sistema.
