La abolición de la pena de muerte en Francia el 18 de septiembre de 1981 es la culminación de un largo proceso que se inició a principios del siglo XX. Hasta la década de 1980, el debate sobre la pena capital se había reavivado periódicamente en Francia, el último país europeo en mantenerla. Como la abolición formaba parte del programa de la izquierda, se presentó un proyecto de ley en este sentido a la Asamblea Nacional inmediatamente después de la elección de François Mitterrand como Presidente de la República. Llevado por el Ministro de Justicia Robert Badinter, este proyecto de ley acabará siendo adoptado a pesar de la profunda división de la opinión pública y de la clase política sobre el tema;
Hacia la abolición de la pena de muerte en Francia
La votación sobre la ley que abolió la pena de muerte es la culminación de una lucha iniciada en 1908 por Jean Jaurès y Aristide Briand, que no supieron escuchar su hostilidad hacia esta sentencia, como Victor Hugo medio siglo antes. A partir de la década de 1950, catorce años después de la prohibición de las ejecuciones públicas, la oposición se hizo más numerosa y estructurada:Albert Camus tomó la iniciativa en Reflexiones sobre la pena capital (1957) y se convirtió en una escuela; intelectuales (Arthur Koestler, luego Michel Foucault y Gilles Perrault), periodistas (Albert Naud, luego Jean-Marc Théolleyre), cantantes (Julos Beaucarne, Claude Nougaro), abogados (Robert Badinter) se comprometieron con la abolición.
A partir de 1978 (dentro del año siguiente a la última ejecución, en septiembre de 1977), se lideró el movimiento de lucha abolicionista. incansablemente en la Asamblea Nacional por la oposición de izquierda, pero también por parte de la mayoría:los diputados de la Rassemblement pour la République (RPR), en particular Pierre Bas, Philippe Séguin y Jacques Chirac, intentaron obtener un debate parlamentario del Guardián de los Sellos, Alain Peyrefitte. Este último está personalmente apegado al mantenimiento de la pena de muerte:ve en ella el arma suprema de disuasión en la lucha contra el crimen, mientras que sus compañeros afirman que no existe ningún vínculo entre la pena de muerte y la evolución del crimen sangriento.
Mientras que las penas de muerte, casi inexistentes entre 1977 y 1980, aumentaron marcadamente (diez entre octubre de 1980 y mayo de 1981), el Partido Socialista (PS) incluyó en su programa la abolición y François Mitterrand, candidato a las elecciones presidenciales, recordó en marzo de 1981 que estaba "en conciencia contra la pena de muerte" y que no procedería, antes de la abolición de la ley, a ninguna ejecución.
La ley del 18 de septiembre de 1981
La noche de la elección de François Mitterrand, todo el mundo sabe que la guillotina ha terminado. El abogado Robert Badinter, convertido en Ministro de Justicia, propone a los parlamentarios la ley de abolición:“Mañana, gracias a vosotros, la justicia francesa ya no será una justicia que mata. Mañana, gracias a vosotros, ya no habrá, para vergüenza común nuestra, ejecuciones furtivas, al amanecer, bajo el dosel negro, en las cárceles francesas. Mañana se pasarán las páginas sangrientas de nuestra justicia. »
El 18 de septiembre de 1981, la Asamblea Nacional votó a favor de la abolición por 363 votos a favor y 117 en contra. El análisis de la papeleta muestra que 16 diputados del RPR y 21 UDF aprueban el texto, mientras que 68 RPR y 38 UDF votan en contra; Los diputados de izquierda se pronunciaron casi por unanimidad a favor de la abolición. Esta ley “ saca a Francia de este período que la había desterrado de las grandes naciones civilizadas “, en palabras de Raymond Forni, ponente del proyecto de ley.
Francia, último Estado de Europa occidental en abolir la pena de muerte, tres años después de España, confirmó su decisión en 1984 al ratificar el Convenio Europeo de Derechos Humanos, tratado internacional que excluye formalmente el uso de la pena de muerte.
Las guillotinas se han convertido ahora en piezas de museo. Los dos modelos utilizados antiguamente en la prisión de Fresnes se encuentran ahora en las reservas del museo Carnavalet de París.
Para ir más lejos
- Historia de la abolición de la pena de muerte, por Jean-Yves Le Naour. Perrin, 2011.
- Abolición, de Robert Badinter. Tapa blanda, 2011.
- La pena de muerte:de Voltaire a Badinter. Flammarion, 2007.
- Historia de la pena de muerte. Verdugos y torturas (1500-1800), de Pascal Bastien. Umbral, 2011.
