Tras la prohibición de los Banquetes Republicanos por Guizot, estalló la revolución del 22 al 25 de febrero de 1848, obligando a abdicar al rey Luis Felipe y derribando la Monarquía de Julio. Se instauró un gobierno provisional republicano, marcando el nacimiento de la Segunda República.
¿Cuáles fueron las causas de la revolución de 1848?
La Revolución de febrero tuvo, sobre todo, causas políticas. La Monarquía de Julio se encontraba desgastada tras las Trois Glorieuses de 1830 y ya no podía conciliar la visión liberal‑burgués de Guizot o Thiers con la demanda de democracia universal defendida por los revolucionarios de 1830. La prohibición de los banquetes republicanos, la ausencia de sufragio universal y la falta de reforma electoral encendieron la mecha, provocando masivas manifestaciones populares, principalmente en París.
A partir de 1846, una mala cosecha y la crisis agrícola, combinadas con la inestabilidad de los mercados industriales y financieros, desencadenaron una crisis económica de corto plazo. Los precios, sobre todo del pan, se dispararon; la plaga de la patata, el encarecimiento de materias primas y el desempleo golpearon duramente al proletariado urbano, alimentando el descontento social.
Pero la crisis también era estructural y política. La aparición de la clase obrera, que vivía en la inseguridad del empleo y bajo la mecanización, la volvió receptiva a ideas democráticas y socialistas. Al mismo tiempo, la pequeña y mediana burguesía estaba frustrada con un sistema que favorecía a la gran burguesía empresarial y demandaba un verdadero egalitarismo, como el sufragio universal, mientras los censos electorales (200 francos para votar, 500 para ser elegible) seguían excluyentes. Jóvenes universitarios e intelectuales republicanos, cansados del liberalismo oficial que sólo servía a los notables, abrazaban los lemas de “libertad” e “igualdad”.
En conjunto, el desgaste de las estructuras sociales, la falta de libertades políticas (prensa y reunión) y el autoritarismo ultraconservador de los ministros de Luis Felipe (liderados por Guizot) minaron la legitimidad del régimen. El rey no percibió la profundidad de la grieta y se negó a aprobar reformas electorales que pudieran calmar el descontento.
La campaña de los banquetes
El conflicto entre la población y el Estado se manifestó con claridad en la "campaña de los banquetes". Iniciada el 9 de julio de 1847, reunió a toda la oposición republicana alrededor de una única exigencia: la reforma electoral. En esos banquetes, a los que asistían miles de personas, se brindaba largamente por la reforma, convirtiendo el brindis en discursos políticos. A través de este subterfugio, la campaña ganó fuerza pese a las prohibiciones impuestas por el gabinete de Guizot.
El 12 de febrero de 1848, Guizot y la mayoría de la Cámara rechazaron la enmienda Sallandrouze, que pedía reformas "sabias, moderadas y parlamentarias". En respuesta, la oposición organizó un último y gigantesco banquete en París para el 22 de febrero. Sin embargo, el 14 de febrero Guizot, inflexible, prohibió la reunión. A pesar del veto, los organizadores mantuvieron la manifestación; cuando el 21 se reiteró el veto y se movilizaron tropas, algunos cancelaron el evento para evitar una mayor escalada.
Odilon Barrot, líder de la izquierda dinástica y principal impulsor de los banquetes, advirtió que "el carruaje está lanzado y, hagamos lo que hagamos, la gente estará en las calles mañana". Ya era demasiado tarde: estudiantes del Barrio Latino y obreros de los suburbios, convocados por sociedades secretas, marchaban hacia la Concordia y se produjo el primer enfrentamiento con el ejército.
La Revolución de febrero de 1848
El 22 de febrero, Guizot pidió a la Guardia Nacional de París que reprimiera a los alborotadores; sin embargo, la Guardia, que había jugado un papel clave desde 1830, se negó a actuar. Los manifestantes exigían la renuncia del gabinete Soult‑Guizot y reformas políticas.
La noche del 23 de febrero, el fervor revolucionario se extendió a algunos sectores del ejército y la Guardia Nacional marchó al encuentro de los insurgentes, coreando "¡Viva la Reforma!". Cincuenta manifestantes rodearon las ventanas del Ministerio de Relaciones Exteriores y, ante la resistencia, los soldados dispararon, dejando varios muertos en el Boulevard des Capucines. Los cuerpos fueron exhibidos en carros por la ciudad, una "paseo de los cadáveres" que avivó la insurrección, mientras la policía se mostraba incapaz de intervenir.
Durante la noche, lo que había comenzado como una revuelta se transformó en una revolución con barricadas, combates callejeros y tiroteos. Odilon Barrot, llamado a sustituir a Thiers, volvió a retirarse. Los insurgentes tomaron el Hôtel de Ville y el Palacio de las Tullerías; dieciséis de ellos cayeron bajo el fuego de las tropas.
El advenimiento de la Segunda República
La Guardia Nacional, aliada de los manifestantes, obligó a la renuncia de Guizot en medio de una jubilosidad popular. Luis Felipe abdicó a favor de su nieto de nueve años, el conde de París, pero los alborotadores ya habían tomado el Palacio de los Bourbons, donde se sentaban los diputados, y exigían la proclamación de la Segunda República. Al mismo tiempo, se formó un gobierno provisional, cuya lista incluía a figuras como Lamartine, el más célebre de los once nombres propuestos.
La Segunda República se concibió como un régimen moderno y ambicioso, reflejo del efervescente clima revolucionario que barría Europa. Se adoptaron medidas simbólicas de gran alcance: abolición de la esclavitud, libertad de prensa y de reunión, sufragio universal masculino y creación de obras públicas nacionales. Sin embargo, el proyecto republicano colapsó en menos de dos años, víctima del propio presidente, Luis Napoleón Bonaparte, que puso fin a la experiencia republicana.
Bibliografía
- 1848, la revolución olvidada, Michèle Riot‑Sarcey y Maurizio Gribaudi, Discovery, 2009.
- Historia de la Revolución de 1848, Alphonse de Lamartine, Wentworth Press, 2019.
