La empresa de Hamburgo Tesch &Stabenow suministraba a los campos de concentración el gas venenoso Zyklon B. Con el juicio a los patrones del 1 de marzo de 1946, por primera vez se lleva a los empresarios ante los tribunales por su implicación en el Holocausto.
por Irene Altenmüller
Las latas de gas venenoso mortal estaban cuidadosamente envueltas y etiquetadas. A continuación el nombre del fabricante:"Tesch u. Stabenow, Hamburgo 1 - Messberghof". Durante la Segunda Guerra Mundial, la empresa suministró Zyklon B a varios campos de concentración. Sólo en Auschwitz los nazis asesinaron a más de 900.000 personas con este veneno, originalmente utilizado para combatir las alimañas.
Zyklon B genera buenas ventas para Tesch &Stabenow
Hasta el día de hoy, el nombre del gas de cianuro de hidrógeno Zyklon B significa asesinato en masa organizado industrialmente. Para la empresa de control de plagas Tesch &Stabenow, o simplemente "Testa", Zyklon B es ante todo una cosa:un negocio lucrativo. En los años 1942/43 los beneficios de la empresa de Hamburgo se dispararon:de 40.000 marcos a 120.000 marcos en 1943. Un cliente especialmente bueno son las SS, organización que gestiona los campos de concentración. Sólo en 1943, la empresa entregó 12.000 kilogramos de Zyklon B a Auschwitz.
Gas venenoso Zyklon B:"Eficaz" para la destrucción masiva
Asesinato en masa organizado burocráticamente:Los camiones necesitaban un permiso especial para transportar gas venenoso.Inicialmente, las SS utilizaron la droga para combatir plagas como ratas, chinches y cucarachas en los cuarteles del campo de concentración. En septiembre de 1941 utilizó por primera vez Zyklon B para destruir vidas humanas de forma selectiva. En una primera "prueba", 600 prisioneros de guerra soviéticos son gaseados en Auschwitz. El comandante del campo, Rudolf Höss, encontró que los medios eran tan efectivos que decidió que Zyklon B debería ser en el futuro el principal medio de asesinato en Auschwitz. Pronto los nazis estaban matando a cientos de miles de judíos, sinti y romaníes, homosexuales, prisioneros de guerra y otros prisioneros en cámaras de gas especialmente construidas con el gas venenoso de la empresa de Hamburgo.
Muerte agonizante por asfixia
La muerte por el gas de ácido cianhídrico Zyklon B es aterradora. Los dolores tipo calambres van seguidos de una asfixia insoportable. En las cámaras de gas, los más fuertes luchan por subir las escaleras, donde pueden respirar un poco más. Los débiles se quedan abajo y mueren primero, lo que hace que los cadáveres se amontonen en pirámides en las cámaras de gas.
Cursos de Tesch &Stabenow sobre operaciones en campos de concentración
Cientos de miles de personas fueron asesinadas en Auschwitz con Zyklon B en siete cámaras de gas.En aquella época, el químico Bruno Tesch era el director de la empresa Tesch &Stabenow. Viaja varias veces a varios campos de concentración. Allí imparte cursos en los que los hombres de las SS aprenden a utilizar el gas venenoso. El SS Wilhelm Bahr participó en uno de estos "cursos de desinfección" bajo la dirección de Tesch. En septiembre y noviembre de 1942 participó en el gaseamiento con Zyklon B de un total de 448 prisioneros de guerra soviéticos en el campo de concentración de Neuengamme en Hamburgo, como confirmó después de la guerra. Como en Neuengamme no hay cámara de gas, arroja el Zyklon B a través de una claraboya al búnker de detención sellado. Bahr es ejecutado por sus crímenes en 1946.
Himmler está personalmente comprometido con la empresa
Después de la liberación de Auschwitz el 27 de enero de 1945, los guardias del campo de concentración presentaron las reservas de gas venenoso.Cuando las oficinas de Tesch &Stabenow fueron destruidas en un ataque aéreo en Hamburgo el 30 de marzo de 1945, quedó claro lo importante que era la empresa para las SS. El jefe de las SS, Heinrich Himmler, pidió personalmente a la policía de construcción de Hamburgo que apoyara a la empresa en la reconstrucción. En una carta explica que "al Reichsführer SS le interesa que la empresa Tesch &Stabenow pueda reanudar su trabajo lo antes posible".
1. al 8 de marzo de 1946:Tesch juzgado como criminal de guerra
Unas semanas más tarde terminó la guerra. Con la "Unidad de Investigación de Crímenes de Guerra", los británicos despliegan un equipo de investigadores en el norte de Alemania para arrestar a criminales nazis, como muestra el documental "Nazi Hunters - Journey into the Darkness" en la mediateca de ARD. No fue hasta el 3 de septiembre que Bruno Tesch y Karl Weinbacher, segundo director general de la empresa, así como el técnico Joachim Drosihn fueron detenidos el 3 de septiembre de 1945 en las instalaciones de la empresa. Los denunció el ex contable de la empresa, Erich Sehm. Del 1 al 8 de marzo de 1946 tuvieron que responder como criminales de guerra ante el tribunal militar británico por su presunta implicación en los asesinatos en masa en los campos de concentración. Es el primer juicio por crímenes de guerra de la justicia militar británica en la Curiohaus de Hamburgo.
¿Qué sabía Bruno Tesch?
Allí, Tesch niega haber sabido que Zyklon B se utilizó para asesinar personas. Creía que el veneno sólo se utilizaba para desinfectar y despiojar. Pero varios testigos pesan mucho sobre él:una secretaria, por ejemplo, recuerda que Tesch le dijo después de un dictado que el Zyklon B también se utilizaba para asesinar personas. Y el ex contable Erich Sehm cuenta ante el tribunal cómo en 1942 encontró por casualidad en los documentos de la empresa un informe de un viaje de negocios. En él, Tesch sugirió a las "personalidades destacadas de la Wehrmacht" que se utilizara cianuro de hidrógeno para la asesinato de personas "tal como lo hacemos para el exterminio de alimañas".
Ejecutado el 16 de mayo de 1946
Los testigos no incriminan a su adjunto Weinbacher. Sin embargo, el consejo de guerra siguió la opinión de los fiscales de que Weinbacher "debía haber sabido todo lo que sabía Tesch". El 8 de marzo de 1946, los jueces condenaron a Tesch y Weinbacher a muerte en la horca. El 16 de mayo de 1946 fueron ejecutados en la penitenciaría de Hamelín. El tribunal absolvió al técnico y antiguo empleado de la empresa, Joachim Drosihn.
Placa de bronce en Meßberghof conmemora a los mercaderes de la muerte
Sólo después de un largo debate se colocó en 1997 una placa conmemorativa claramente visible en la fachada del Meßberghof.El Meßberghof, el edificio comercial donde tenía su sede Tesch &Stabenow, se conserva hasta el día de hoy. Este imponente edificio de ladrillo, que originalmente lleva el nombre del conocido armador y director de Hapag de Hamburgo, Albert Ballin, se encuentra en el barrio Kontorhaus de Hamburgo, frente a la conocida Chilehaus. Los nazis cambiaron el nombre del edificio en 1938 debido a los orígenes judíos de Ballin.
Desde 1997, una sencilla placa de bronce recuerda que la empresa Tesch &Stabenow, que en los años 40 suministró el gas venenoso Zyklon B a los campos de concentración, tenía allí su sede, tras la resistencia inicial del Deutsche Bank, el entonces propietario del edificio. La empresa temía "efectos negativos sobre la rentabilidad del inmueble".
"La muerte vino de Hamburgo"
En la inauguración de la placa en junio de 1997, Gabriele Fenyes, de la comunidad judía de Hamburgo, explicó:"Aquí estoy y sé que la Muerte vino de Hamburgo. Es una conexión terrible".
