El 18 de marzo de 1946 comienza en la Curiohaus de Hamburgo el primer juicio contra los responsables del campo de concentración de Neuengamme ante un tribunal militar británico. El acusado no muestra ningún remordimiento
por Irene Altenmüller
En el llamado proceso Curiohaus están acusados 14 altos oficiales de las SS, entre ellos el último comandante del campo de concentración de Neuengamme, Max Pauly. Se les acusa de matar y maltratar a presos, gasear a prisioneros de guerra soviéticos y "exterminar mediante el trabajo". Entre los acusados se encuentran varios hombres de las SS que estuvieron involucrados en el asesinato de 20 niños en la escuela Bullenhuser Damm en el distrito Rothenburgsort de Hamburgo.
Al procesar los crímenes nazis, los británicos se limitaron a los crímenes cometidos contra nacionales de las naciones aliadas. A finales de diciembre de 1945, los británicos transfirieron el procesamiento de los crímenes contra alemanes a los tribunales alemanes.
Listas de la muerte escondidas en las tablas del suelo
A diferencia de la liberación del campo de concentración de Bergen-Belsen, por ejemplo, cuando los británicos se encontraron con montañas de cadáveres y masas de prisioneros demacrados, encontraron el campo de concentración de Neuengamme vacío. Antes de que las SS abandonaran el campo en abril de 1945, habían destruido casi todos los documentos escritos para eliminar las huellas de los crímenes. Sin embargo, un empleado de prisión logró coger el último informe trimestral y un registro de defunciones y esconderlos debajo del suelo de la enfermería. Estas notas son ahora la única evidencia escrita disponible para los investigadores británicos en el juicio.
La fuente de información más importante para los investigadores son los ex presos. Informan sobre los crímenes ocurridos en Neuengamme, identifican a los perpetradores y testifican como testigos.
testifican los supervivientes del campo de concentración de Neuengamme
La Curiohaus en Rothenbaumchaussee de Hamburgo sirvió a los británicos como sala de audiencias.En el juicio comparecieron como testigos 18 ex presos. Describen las condiciones inhumanas en el campo y los castigos bárbaros, como azotes o colgar a los prisioneros por los brazos atados a la espalda. Se imponían, por ejemplo, "cuando un prisionero lavaba su pañuelo durante la comida y lo colgaba a secar en el trabajo por la tarde", informa el testigo Albin Lüdke, que estuvo encarcelado como comunista en el campo de concentración de Neuengamme desde junio de 1940.
"Dejemos que los prisioneros mueran lentamente"
Prisioneros en el campo de concentración de Neuengamme. Quienes tuvieron que trabajar en la empresa penitenciaria tenían menores posibilidades de sobrevivir.El tema de las negociaciones es en particular la estrategia nacionalsocialista de "aniquilación mediante el trabajo":"Era un sistema no sólo para golpear a los prisioneros, sino también para dejarlos morir lentamente. Todo en el campo estaba organizado con el objetivo de mantener a los prisioneros los prisioneros lo más lejos posible para poder filtrarlos", explica en su testimonio el profesor de anatomía francés Marcel Prenant, que llegó a Neuengamme en junio de 1944. El director británico y ex prisionero Harold Le Druillenec cuenta algo similar:"Después de dos o tres meses, teníamos perfectamente claro que el objetivo principal de un campo de concentración era la muerte de los prisioneros, pero sólo después de trabajar lo suficiente o al menos intentarlo. conseguir que los prisioneros recibieran la mayor cantidad de trabajo posible poco antes de morir o, para decirlo muy brevemente:muerte a través del trabajo."
Sin remordimientos por parte del acusado
Los acusados están marcados con números para una mejor identificación por parte de los testigos. Sus abogados se sientan en la fila de delante.No hay señales de arrepentimiento por parte del acusado hasta el final del juicio. Todos se declaran "inocentes" al comienzo del juicio. Según tenían entendido, sólo actuaban por orden y en el marco de la ley aplicable. Al mismo tiempo, niegan tener conocimiento de los delitos, restan importancia a la situación o afirman que intentaron hacer lo mejor para los prisioneros en las circunstancias dadas.
El cinismo de los perpetradores
El SS Walter Kümmel declaró ante el tribunal que había golpeado a los reclusos por motivos solidarios:"Algunos reclusos cambiaban sus raciones de pan por cigarrillos y, como tenían tan poco pan y yo quería protegerlos de enfermedades, a veces los golpeaba. Lo había informado que habrían ido a la empresa penitenciaria y yo no podía ser responsable de someter a esta pobre gente hambrienta a un castigo tan severo". La declaración del comandante del campo Max Pauly, por el contrario, habla sobre todo de orgullo por su propio trabajo:"En mi opinión, Neuengamme era uno de los campos de concentración mejor organizados y gestionados. Neuengamme era el número 1".
La Orden Real:crucial para castigar a los perpetradores
No siempre es posible demostrar que un delito específico fue cometido por un autor nazi individual durante el juicio. Para tener en cuenta este problema especial de la prueba, los británicos estipularon en la llamada Royal Warrant, ya en junio de 1945, que los miembros individuales de un grupo fijo que puedan demostrar haber cometido un delito también pueden ser considerados corresponsables de este delito, incluso si no estuvieron presentes en el acto en sí. Esto significa que la participación en el sistema de campos de concentración ya es un delito punible. Esto no era posible en el derecho penal alemán.
Once condenas a muerte, tres penas de prisión
El 3 de mayo de 1946, después de 39 días de audiencias, el tribunal militar británico anunció los veredictos contra los 14 acusados. El tribunal militar británico condenó a muerte a once de ellos, incluido Max Pauly. Fueron ejecutados en la prisión de Hamelin el 8 de octubre de 1946. Los otros tres condenados, entre ellos Walter Kümmel, recibieron penas de prisión. El cementerio de Hamelin, donde están enterrados los perpetradores de Neuengamme y otros criminales nazis, se ha convertido a lo largo de las décadas en un lugar de peregrinación para ancianos y neonazis. No fue arrasado hasta 1986.
"No querías oír eso"
El proceso Curiohaus sigue siendo de gran importancia no sólo para la investigación judicial de los crímenes cometidos en el campo de concentración de Neuengamme. En 1946, estos crímenes fueron denunciados públicamente por primera vez. Pero en su mayor parte no hubo reacciones de horror. "La gente no quería oír eso. Los alemanes eran una sociedad nazi y ahora se les acusaba de ser moralmente reprobables. No podían conciliar eso con la imagen que tenían de sí mismos", afirma Reimer Möller, historiador de la concentración de Neuengamme. camp memorial 2011 en una entrevista con "taz".
La mayoría de los perpetradores se salen con la suya
Después de este juicio de Curiohaus, se llevan a cabo otros juicios relacionados con el campo de concentración de Neuengamme. En 1948, los británicos habían acusado a 109 miembros de las SS, incluidas 19 mujeres, que habían trabajado como guardias en los campos. En las décadas siguientes, la República Federal y la RDA iniciaron en total sólo 142 investigaciones, una cifra insignificante si se tiene en cuenta el número de alrededor de 4.500 hombres de las SS que trabajaron en el campo de concentración de Neuengamme y sus campos satélite. La mayoría de los procedimientos están suspendidos. Por ejemplo, autores como Arnold Strippel, claramente implicado en el asesinato de los niños de Bullenhuser Damm, escaparon ilesos.
