En 1930 surgió en el mayor solar de construcción de Hamburgo de la época (hoy conocido como Brahms Kontor) un rascacielos ultramoderno. Su cliente era un sindicato nacionalista y antisemita; la sede todavía alberga oficinas.
Por Dirk Hempel
Durante el verano de 1930, el mayor proyecto de la ciudad se desarrollaba a ritmo frenético, recordando el horizonte de Chicago o Nueva York. Frente al salón de música, se erigía el edificio de estructura metálica más alto de Europa, con ocho ascensores, un sistema neumático interno, telex y centralita telefónica. Se construían oficinas luminosas y abiertas para cerca de 1.000 empleados y elegantes salones Art Deco en cientos de metros cuadrados. Con doce plantas y más de 50 m de altura, la fachada de 230 m en Holstenwall integraba un edificio administrativo existente, convirtiéndose en uno de los inmuebles de oficina más vanguardistas de su tiempo.
El cliente: la reacción del DHV
Sin embargo, el promotor del rascacielos era el Deutscher Hausangestelltenverband (DHV), una organización sindical de empleados de oficina con más de 300.000 afiliados, excluyente de judíos y mujeres. El DHV gestionaba su propia escuela de negocios, caja de ahorros, seguros, asociación de vivienda y agencia de empleo. Además de atender a sus miembros, combatía la República de Weimar en el plano político y cultural, utilizando para ello técnicas modernas de lobby y medios de comunicación.
“Sólo libros de autores puramente alemanes”
Tras la inauguración de su sede alemana en marzo de 1931, el DHV instaló allí su departamento cultural y de prensa. Publicaba obras de autores de derecha como Ernst Jüngers y Hans Friedrich Blunck, revistas y la “Deutschnationale Buchhandlung”. Un club de lectura anunciaba que vendía "sólo libros de autores puramente alemanes, arraigados en una cultura fuerte y sana", con títulos como Venganza de sangre nórdica o Los alemanes del norte. La propaganda difundía la ideología reaccionaria del sindicato.
¿Trutzburg o arquitectura “no alemana”?
El coloso de ladrillo en Holstenwall, con sus fachadas austeras y esculturas de artistas locales, fue descrito por la prensa como "símbolo del poder y la dimensión del DHV", una "ciudadela de la revolución conservadora". Aunque el edificio incorporaba la moderna estructura de acero, algunos críticos de derecha lo tacharon de "no alemán" y lo presentaron como una "fortaleza" y memorial de ideas del DHV. Arquitectos, por su parte, elogiaron la combinación del "espíritu formal gótico" con una nueva objetividad, encontrando paralelismos con la arquitectura Kontorhaus de los años veinte en Hamburgo.
A pesar de las expectativas de sus dirigentes, el DHV desapareció durante el régimen nazi y la torre pasó a manos de la Deutsche Arbeitsfront. El edificio quedó relativamente intacto tras los bombardeos aliados de la Segunda Guerra Mundial, y fue utilizado por la autoridad de ocupación británica hasta que la nueva sede policial de Hamburgo se instaló allí.
Klettermaxe y Helmut Schmidt en los titulares
El local también tiene su cuota de momentos históricos. En la gran inundación de 1962, el equipo de crisis policial operó desde aquí bajo la dirección del entonces senador del Interior, Helmut Schmidt. En 1953, el famoso artista de acrobacias Klettermaxe colgó de una enorme bandera de Hamburgo en el noveno piso; cuando la tela se rasgó, logró escapar balanceándose por una ventana abierta.
Del edificio DAG al Brahms Kontor
Desde 1956 la sede del DHV pasó a ser la del Deutscher Angestellten Gewerkschaft (DAG). Actualmente, una empresa gestora de activos la promociona bajo el nombre de “Brahms Kontor”, sede de la organización sindical ver.di. El edificio, conocido entre los hamburguenses como la antigua sede del DAG, está situado en Johannes‑Brahms‑Platz, aunque no guarda relación con el compositor.
Ejemplo destacado de la arquitectura de la República de Weimar, el inmueble está protegido como monumento histórico desde 2003. Entre 2005 y 2012 se llevó a cabo una profunda remodelación: interiores desmantelados, reinstalación de luces Art Deco y mosaicos de colores que devuelven su esplendor original.
El Brahms Kontor sigue apareciendo como escenario cinematográfico. En otoño de 2014, sus arcadas, el majestuoso vestíbulo y la sala de conferencias aparecen durante 780 segundos en el thriller de Hollywood A Most Wanted Man, filmado parcialmente en Hamburgo. Se rumoró que el consulado de EE. UU. se trasladaría del Alster a Johannes‑Brahms‑Platz, pero el proyecto nunca se concretó.
