En la década de 1970 la cadena estatal de la RDA lanzó la serie Zur See, grabada a bordo del auténtico buque mercante MS J. G. Fichte. La producción se convirtió en un fenómeno de audiencia y, curiosamente, sirvió de inspiración para la famosa serie occidental Das Traumschiff.
Un proyecto con aroma a exotismo
El primer canal de la televisión de la RDA emitió nueve capítulos a partir de enero de 1977, siempre los viernes en horario estelar. Incluso los espectadores que preferían la programación occidental sintonizaban. ¿El secreto del éxito? La promesa de viajar a lugares lejanos: la serie llevaba un toque de exotismo a los salones de los hogares socialistas, mostrando la vida cotidiana de la tripulación entre el mar y el permiso en puerto.
Rodaje a bordo: de Rostock a La Habana
En agosto de 1974, un destacado elenco de actores de la RDA abordó el MS J. G. Fichte para un viaje de dos meses desde Rostock a La Habana y de regreso. A bordo iban también 166 aspirantes a marinos y la tripulación real del buque, que debía cargar 6 600 toneladas de azúcar en Cuba. El equipo de televisión constaba de 23 personas, entre ellas nueve actores, entre los que destacaron Günter Naumann, Jürgen Zartmann y Horst Drinda, este último capitán del barco en la serie.
Realismo y ficción en pantalla
Los camarógrafos apodaron al viejo buque "Johann Schrottlieb Fichte" y disfrutaron del sol caribeño mientras filmaban. Muchas escenas incluían a marineros reales y algunos argumentos, como el fallo de una máquina por el agarrotamiento de un pistón en el primer episodio, se basaron en hechos verídicos. La guionista Eva Stein recopiló más de 100 anécdotas marítimas para dar vida a la serie.
Un reclutamiento con fines políticos
La empresa estatal Deutsche Seereederei de Rostock vio en la colaboración televisiva una oportunidad para atraer jóvenes a la flota mercante socialista, que necesitaba marineros “políticamente fiables”. El proyecto coincidió con la iniciativa de DEFA de producir Zur See.
El destino del buque
Al final de los años setenta el MS J. G. Fichte dejó de surcar los océanos. Fue desmantelado, vendido a una compañía panameña bajo otro nombre y, en 1981, realizó su último viaje rumbo a los astilleros de desguace en Pakistán.
De “Zur See” a “Das Traumschiff”
Con Zur See la RDA creó su propia versión socialista del popular programa estadounidense Love Boat. La serie inspiró al productor de televisión de Berlín Occidental Wolfgang Rademann, quien, cuatro años después, lanzó en 1981 la icónica Das Traumschiff.
