La producción en serie del sedán Volkswagen comienza en Wolfsburg el 27 de diciembre de 1945; como VW Escarabajo, el coche se matriculó el 17 de febrero de 1972 con 15.007.034. copia el coche más producido del mundo.
Su historia de éxito comienza en la posguerra:Inmediatamente después de la primera Navidad tras el fin de la Segunda Guerra Mundial, sale de la línea de montaje de la planta de Volkswagen bajo administración militar británica el primer Volkswagen Tipo 1:el VW Escarabajo. . Los británicos encargaron en septiembre unos 20.000 vehículos a Wolfsburgo y el último jueves del año estará listo el primer vehículo. Los primeros Escarabajos civiles se entregan a los aliados como reparación. Otra parte del pedido se destina al Reichspost, la Cruz Roja Alemana y otras instituciones y autoridades.
El VW Escarabajo número un millón sale de la línea de montaje después de diez años
El 5 de agosto de 1955, VW celebra el Escarabajo número un millón en Wolfsburgo.Los particulares no pudieron comprar un coche nuevo hasta 1946, pero el éxito del móvil jorobado también pasó rápidamente. El 5 de agosto de 1955, en pleno milagro económico alemán, el Escarabajo número un millón sale de la línea de montaje de Volkswagen en Wolfsburg, en medio de un gran revuelo mediático. Miles de empleados e invitados celebran el evento.
Récord de producción en 1972:VW supera a Ford
Sólo ocho años después, la empresa puede fabricar diez millones de vehículos y, a principios de los años 70, el Escarabajo alcanza cifras de producción de ocho dígitos. Cuando se completó el ejemplar número 15.007.034 el 17 de febrero de 1972, el VW Beetle superó al anterior "Tin Lizzy" de Ford con 15.007.033 ejemplares fabricados entre 1908 y 1927, lo que lo convirtió en el automóvil de pasajeros más producido en el mundo. El Beetle conservará este título hasta 2002, cuando será sustituido por el Golf.
Los nazis quieren un coche para el pueblo
Sin embargo, el comienzo de la extraordinaria historia industrial se remonta a mucho tiempo atrás y está teñido por los sueños propagandísticos del régimen nazi. Al igual que el receptor del pueblo, la dirección del NS tenía en mente a principios de los años 1930 un coche para el pueblo. El 17 de enero de 1934, el ingeniero Ferdinand Porsche escribió una "exposición sobre la construcción de un Volkswagen alemán". El coche debería ofrecer espacio para cuatro personas, alcanzar los 100 kilómetros por hora, poder soportar pendientes del 30 por ciento, llevar carrocerías diferentes y no costar más de 1.000 marcos. El 22 de julio de 1934, Porsche recibe el encargo de construir el coche.
Kübelwagen para los militares en lugar de Beetles para el pueblo
En 1936 se construyeron tres prototipos, que Hitler más tarde denominó "KdF-Wagen" (KdF =fuerza a través de la alegría). En 1938, con el dinero de miles de ahorradores que esperaban poder comprar un Volkswagen, se construyó desde cero una fábrica en la ciudad de Fallersleben, cerca de Braunschweig:la fábrica de Volkswagen y más tarde Wolfsburg. Pero en lugar de los 500.000 modelos anunciados al año, sólo se fabrican unos pocos centenares de Escarabajos para uso civil. En cambio, los alemanes y los trabajadores forzados ensamblan piezas de aviones y granadas en la planta y producen decenas de miles de Kübelwagen, una versión militar del Beetle para la Wehrmacht y las SS.
El VW Beetle se convierte en un éxito de exportación
En 1953 el Escarabajo se exportó a 88 países.Después de la Segunda Guerra Mundial, se reconstruye la fábrica, que fue destruida en gran parte por las bombas. A finales de 1945, la potencia ocupante británica reinició la producción del Beetle. El coche está destinado a servir como vehículo de servicio para el ejército y la administración. Pero las cosas no son así. El Beetle es el coche que exigen los tiempos:barato, fácil de reparar y fiable. Se produjeron 10.000 piezas en 1946, 20.000 en 1948 y 90.000 en 1950.
El jefe de la empresa, Heinrich Nordhoff, reconoce que el todavía débil mercado alemán no es suficiente por sí solo para tener éxito. Las exportaciones a los Países Bajos comenzaron ya en 1947, y los primeros Escarabajos llegaron a los EE.UU. en 1949, país al que debe su nombre el automóvil alemán. Los americanos lo llaman "Escarabajo" por su forma. Por cierto, el apodo siempre está mal visto internamente, se habla de "Tipo 1".
El escarabajo como símbolo del milagro económico
A finales de 1953 el Escarabajo ya se exportaba a 88 países. Después de que el ejemplar número un millón saliera de la cadena de montaje el 5 de agosto de 1955, la producción se aceleró de récord en récord:en 1957 había dos millones, en 1959 tres millones. Los ingenieros de Wolfsburgo siguen perfeccionando este vehículo jorobado:ventanillas traseras más grandes, sistema electrónico de 12 voltios y motores más potentes.
Para la mayoría de los alemanes, el escarabajo es el símbolo de la prosperidad alcanzada. Y esto inspira su deseo de viajar:puede llevar a su familia y su equipaje a Italia en el Beetle sobre el paso del Brennero.
"Campeón del Mundo" a pesar de la interrupción de su carrera
Redondo, práctico, bueno:el Escarabajo marcó durante años la imagen en las carreteras alemanas.Cuando la primera recesión de posguerra en 1966/67 anunció el fin del milagro económico, VW también experimentó su primera crisis de ventas. Técnicamente, el "Porsche jorobado" ha llegado a su fin:la refrigeración por aire está llegando a su límite, el manejo del motor trasero se vuelve peligroso a altas velocidades y el espacio de almacenamiento es demasiado pequeño. Sin embargo, las cifras de ventas no caen repentinamente, por lo que VW se dirige a un callejón sin salida, ya que los coches técnicamente modernos no entran inicialmente en el programa. El grupo no logró cambiar la situación hasta 1974 con el Golf.
El fin después de 69 años
Exactamente el mismo año sale de la línea de producción el último VW Escarabajo en la planta principal de Wolfsburg y, en 1978, el último de producción alemana en la planta de Emden. Pero el icono de la ingeniería automovilística no puede desaparecer tan rápidamente:la producción del Escarabajo se traslada primero a la planta de Bruselas y después, principalmente, a México. Después de 1980, la planta mexicana de VW en Puebla abasteció el mercado europeo hasta que Volkswagen dejó de vender oficialmente el Beetle en Europa en 1985. En Brasil y México, donde el Beetle es tan importante para la motorización como lo es en Alemania, el automóvil continúa vendiéndose. bueno por mucho tiempo. El último no salió de la línea de montaje hasta el 30 de julio de 2003 en México, se trata del Escarabajo número 21,529,464.
Renacido como un "Nuevo Escarabajo"
En 1998, VW intentó revivir viejos tiempos con el "New Beetle". El coche de diseño retro es más grande y más cómodo que su modelo a seguir y también debería convertirse en un vehículo de culto. Sin embargo, esto no funciona. Incluso el nuevo sucesor, que se llama simplemente "Escarabajo", no puede cumplir las esperanzas del fabricante:la producción en Puebla, México, finalizó en el verano de 2019.
