A finales de la primavera del 53 a.C., un enorme ejército romano comandado porMarco Licinio Craso , el hombre más rico y arrogante de Roma, triumvir Junto con César y Pompeyo y gobernador de Siria en ese año, entró en territorio parto dispuesto a alcanzar en los confines de Asia el honor y la gloria que no podía comprar con su inmensa fortuna. Era el 9 de junio cuando conoció al general parto Surena. al frente de un contingente de caballería ligera y catafractos (caballería pesada) Aquel enfrentamiento tuvo lugar en la desolada llanura de Carrhae (hoy Harran, en Turquía), y terminó con la derrota más ignominiosa de un ejército romano en Oriente. De los casi 40.000 soldados que movilizó Craso, sólo unos 6.000 hombres regresaron a Siria bajo el mando del cuestor Cayo Casio Longino. (uno de los asesinos posteriores de César). Unos 20.000 legionarios dejaron su sangre y su vida en el desierto, además de Craso y su hijo, pero... ¿Qué pasó con el resto?
La leyenda de la legión perdida es fascinante; lo sabemos por Plutarco y Tito Livio que no todos los prisioneros fueron esclavizados en las minas de Bactriana (hoy Afganistán), pero una parte de ellos podrían ser utilizados como tropas auxiliares en los confines del Imperio Parto, formando una primera línea de choque cerca del río Oxus. (hoy Amu Daria) bajo la presión de los nómadas de las estepas, los hunos.
Nunca más se supo de ellos; Marco Antonio Intentó invadir Partia unos años más tarde dispuesto a vengar a Craso y enviarlo contra el rey Fraates. Terminó en completo desastre, añadiendo casi 10.000 muertos más a la lista negra que rodeaba la campaña parta. Años más tarde, Augusto Menos beligerante y más diplomático, intentó recuperar las águilas, pero sólo consiguió un intercambio de prisioneros hacia el 19 a.C. Y tras los últimos esfuerzos del princeps, el olvido se tragó a los cautivos de Carrhae hasta que la tecnología y el conocimiento global de la Historia nos ayudaron a atar cabos; Investigaciones recientes nos permiten conjeturar una hipótesis tan insólita como factible:quizás los extraños soldados mencionados por el historiador chino Ban Gu en su relato de la defensa de la ciudad de Zhizhi en el 36 a. C. (hoy Dzhambul en Uzbekistán) podrían encontrarse los restos de las legiones de Craso; este cronista describió en su biografía los hechos ocurridos en los confines de Xinjiang del general Gan Yanshou cómo se encontraron con hombres veteranos y muy disciplinados que se fortificaban en campamentos cuadrados de madera y siempre luchaban "alineados y extendidos en formación como escamas de pescado », una descripción muy gráfica del testudo romano… ¡Una legión contra los ejércitos de la dinastía Han!
Después de intensos combates, la ciudad de Zhizhi Cayó y los chinos deportaron a unos mil de esos valientes soldados, alojándolos alrededor del año 5 d.C. en una nueva ciudad en el territorio de Zhelaizhai , ya a las puertas del desierto de Gobi, al que llamaron Li-jien (adaptación de la palabra legión, que era como los chinos conocían el país fastuoso que se extendía más allá de Alejandría, el Imperio Romano) Este lugar cambió de nombre años después, siguiendo las tendencias de Confucio, para llamarse Jie-Lu (que significa cautivos)
Hoy, en Zhelaizhai todavía hay personas de ojos azules o verdes, de cabello rubio o pelirrojo, o de nariz aguileña y cabello rizado; Además, en los habitantes de la zona existe un 46% de coincidencia con el ADN de la población europea... ¿Serán herederos de la Legión Perdida?
Colaboración de Gabriel Castelló.
