El ejército regular de la Grecia revolucionaria es un aspecto poco estudiado de la guerra de independencia, pues la mayor parte de la atención se ha centrado en los grupos irregulares de fusileros. Sin embargo, Grecia contaba con una fuerza regular, bien organizada y, sobre todo, capaz de combatir cuando las autoridades lo permitieron.
Orígenes y primeros pasos
La idea de crear unidades regulares surge durante las Guerras Napoleónicas, cuando miles de griegos sirvieron bajo las banderas de las potencias europeas y adquirieron experiencia en el campo de batalla.
Con el estallido de la revolución en Moldavia y Valaquia, el oficial ruso Alexander Ypsilantis (héroe de Leipzig, 1813) propuso la formación de un ejército regular, lo que dio origen a la Sociedad Sagrada. Tras la derrota de Dragatsani, su hermano Dimitrios logró reunir una pequeña unidad táctica en Moria, integrada por supervivientes de la Sociedad Sagrada.
Más adelante, Alexandros Mavrokordatos intentó organizar una división regular, pero fue aniquilada en la batalla de Peta. Los conflictos internos y la falta de apoyo político impidieron su consolidación.
La amenaza egipcia y la intervención francesa
En febrero de 1825 Ibrahim Pasha desembarcó en el Peloponeso con un poderoso ejército egipcio. Las unidades irregulares griegas no podían enfrentarle en igualdad de condiciones, lo que obligó a crear nuevas divisiones regulares.
En julio de 1825 el coronel francés Charles Faviero (veterano del Gran Ejército de Napoleón) recibió el mando de organizar el ejército regular. Bajo su dirección, el llamado Taktikon llegó a contar con cuatro batallones de infantería de línea, tres compañías de caballería, una batería ligera de artillería, una escuadra de tiradores y una banda militar, superando los 4 000 hombres.
La falta de recursos y la desidia de algunos oficiales provocaron la disolución del Taktikon antes de la llegada de Ioannis Kapodistrias en 1828. Kapodistrias intentó reconstituirlo y regularizar las unidades irregulares, pero su asesinato truncó el proyecto.
Capacidades y tácticas de las divisiones regulares
En la Europa «civilizada» de la época, los ejércitos estaban compuestos exclusivamente por divisiones regulares de infantería, caballería y artillería, regidas por manuales de entrenamiento. La infantería griega siguió el reglamento francés revisado en 1818.
Los fusiles eran de chispa, con calibre 17‑18 mm, alcance efectivo de unos 100 m y una cadencia máxima de 4 disparos por minuto (dos en condiciones normales). Cada fusil llevaba una bayoneta de unos 50 cm, convirtiendo al soldado en una especie de lanza de dos metros.
Formaciones de batalla
Línea: la más adecuada contra infantería enemiga. En los años 20 del siglo XIX la línea alcanzaba una profundidad de dos o tres filas, permitiendo concentrar todo el fuego.
Falange de asalto: se organizaba en filas de 50 m de frente y 18 hombres de profundidad (batallón de seis compañías) o en 100 m de frente y 9 de profundidad (falange por división). Era eficaz para avanzar contra infantería o artillería enemiga, aunque presentaba un objetivo amplio para el fuego.
Cuadrado: abierto o cerrado, se empleaba principalmente para repeler cargas de caballería, garantizando defensa en todas las direcciones.
Ejemplos de acción
En Keratsini (1827) una falange de 280 infantes regulares bajo el mayor Inglezis desbarató a una gran columna turca, matando a más de 500 enemigos sin apenas bajas propias.
En Haidari (1826) la infantería regular, tras repeler la caballería otomana, contraatacó en falange, obligando a los turcos a retirarse y capturando una pieza de artillería.
Organización del cuerpo regular
Después de Faviero, los batallones siguieron el modelo francés: seis compañías por batallón – cuatro de fusileros (centro), una de granaderos (flanco derecho) y una de tiradores (flanco izquierdo). La compañía de tiradores se desplegaba hasta 200 m delante del batallón, actuando como primera línea de defensa o ataque.
Caballería y artillería
La caballería regular alcanzó su apogeo bajo el portugués António Almeida, veterano de las Guerras Napoleónicas. Aunque nunca superó los 160 jinetes, Almeida entrenó a sus hombres para actuar en línea y en carga contra la caballería egipcia, logrando, por ejemplo, la destrucción de una columna egipcia en Milos (verano de 1825) sin bajas griegas.
La artillería regular era escasa: apenas cuatro cañones ligeros, que a menudo quedaban inutilizados por la falta de mantención y suministros.
Legado
El ejército regular griego demostró que, aunque limitado en número y recursos, podía ejecutar tácticas europeas avanzadas y lograr victorias decisivas contra fuerzas otomanas y egipcias. Su breve existencia sentó las bases para la posterior profesionalización del ejército del nuevo Estado griego.
Soldado regular en uniforme de 1825: casco de cuero endurecido, fusil y bayoneta. Diseño de Stelios Nigdiopoulos.
Soldados de una división táctica ligera, formados tras la llegada de Kapodistrias y bajo el mando de Othonos.
El coronel francés Charles Faviero, veterano de las Guerras Napoleónicas, organizó el cuerpo regular en 1824. Su labor se vio obstaculizada por la inestabilidad política y abandonó Grecia tras el asesinato de Kapodistrias.
Soldados bávaros que acompañaron a Otto a Grecia, organizados al estilo del cuerpo regular y con uniformes similares.
Alexandros Ypsilantis cruza el Prut iniciando la Revolución Griega.
Infantería griega bajo el gobierno de Otto.
Caballería griega bajo el reinado de Otto.
Representación de un cuadrado abierto británico en la batalla de Waterloo.
El portugués António Almeida, veterano napoleónico, considerado el "padre" de la caballería regular griega.
