Por Birgit Keller, NDR Nordmagazin
El Schwanenstein, que se alza a pocos metros de la costa de Lohme, fue testigo de una tragedia el 13 de febrero de 1956. En aquel día helado, tres niños del orfanato local perdieron la vida al quedar atrapados sobre la roca cubierta de nieve y hielo.
El orfanato junto al acantilado
En 1956 el hogar de niños de Lohme albergaba a unos 110 menores, muchos de ellos huérfanos o sin familia. Entre los residentes estaban Manfred Prewitz, de 13 años, procedente de Strausberg; Uwe Wassilowsky, de 14 años, cuyo padre esperaba que su madre los llevara a Hamburgo; y Helmut Petersen, de 10 años, llegado tras la muerte de su madre.
13 de febrero de 1956: la isla bajo la nieve
Rügen llevaba varios días bajo una espesa capa de nieve. La espuma y el hielo flotante cubrían el mar Báltico y formaban dunas heladas en la orilla. A pesar del frío, los tres chicos descendieron al litoral. El Schwanenstein estaba cubierto de nieve y hielo, y un puente helado se había formado entre la costa y la roca, por el que cruzaron.
La tormenta se desata
Mientras jugaban sobre el hielo, el viento se intensificó y comenzó una fuerte nevada. El mar golpeó las dunas heladas y, de repente, el puente se quebró, dejando a los niños aislados sobre la piedra.
La desesperada lucha por salvar a los niños
Otros niños del orfanato alertaron al personal. Se reunieron pescadores del pueblo, que trajeron escaleras, postes y una pequeña barcaza para el rescate. Sin embargo, la tormenta arrastraba bloques de hielo y la barcaza quedó atrapada antes de alcanzar el Schwanenstein. Desde la roca, los niños gritaban: "¡Apúrense!"
¡Al menos salva al pequeño!
Se solicitó ayuda a la brigada de la costa. Soldados soviéticos estacionados en Ranzow intentaron nadar atados con cuerdas hacia la roca, gritando: "¡Salven al pequeño, al menos al pequeño!" El intento fracasó. Un helicóptero de Berlín no pudo despegar por la tormenta y una lancha del consorcio pesquero de Sassnitz tuvo que dar la vuelta al chocar con el hielo. La oscuridad y el viento impedían cualquier avance.
Los niños permanecieron en silencio sobre el Schwanenstein; pronto quedó claro que habían sucumbido al frío. Los rescates regresaron en silencio.
La mañana siguiente
Al amanecer el mar estaba calmado y una nueva capa de hielo cubría nuevamente el Schwanenstein. Con hachas y picos, los hombres retiraron el hielo y confirmaron la muerte de los tres niños.
Memoria del suceso
Hoy una placa en el sendero costero de Lohme, junto al Schwanenstein, recuerda el accidente de 1956. Desde 1995, por iniciativa del orfanato, existe una lápida con los nombres de los niños en el cementerio de Nipmerow: Uwe Wassilowsky (14 años), Manfred Prewitz (13) y Helmut Petersen (10).
