Cuando los baños de mar se pusieron de moda

En 1793 se fundó Heiligendamm como el primer balneario alemán. Un poco más tarde, también aparecen los primeros balnearios en el Mar del Norte. El baño se convierte rápidamente en un evento social.

por Stefanie Grossmann

Ya en 1793, el escritor Georg Christoph Lichtenberg preguntaba en el Göttinger Taschen Calender:"¿Por qué Alemania todavía no tiene un balneario público?" Médicos como el médico de Travemünde, Johann Georg Walbaum, ya estaban convencidos de que los baños junto al mar tienen efectos positivos para la salud. En Inglaterra, los príncipes se sumergen en el mar desde 1751 siguiendo el consejo de los médicos de la corte.

Bañarse en el mar como un placer para la nobleza

Esto es una sensación, porque hasta entonces la gente sólo conocía los placeres del baño de los romanos y griegos en baños construidos especialmente para este fin. El mar se consideraba misterioso e inculto, no apto para la edificación física. Pero las recomendaciones de los médicos poco a poco se fueron imponiendo y, si bien recomendaban los baños de mar principalmente como fuente de salud para los trabajadores industriales, la nobleza se reunía para ocasiones sociales en los baños de mar recién creados. Porque sólo la clase alta puede permitirse estos viajes de verano.

Doberan:el primer balneario alemán

Sin embargo, la creación de un balneario no puede realizarse sin la aprobación de las autoridades y sin patrocinadores y financistas. Así, fue la nobleza quien fundó el primer balneario del norte de Alemania. En Doberan, en la presa de Heiligen, en el verano de 1793, Federico Francisco I, duque de Mecklemburgo-Schwerin, se lanzó al agua siguiendo el consejo de su médico personal, el profesor Samuel Gottlieb Vogel, y de su séquito. Lo que comenzó un poco más tarde con una tienda de campaña y un cobertizo para carruajes se convirtió en pocos años en un lugar de encuentro veraniego para personalidades aristocráticas nacionales y extranjeras. Deja su dinero en el casino y en el hipódromo de la joven estación balnearia y le da al soberano un gran beneficio.

Lo que funciona tan bien en el Mar Báltico de Mecklemburgo es también lo que otros quieren:cada vez más ciudades costeras del Mar del Norte y del Mar Báltico están planificando centros turísticos costeros. En 1797 se construyó el segundo balneario en la isla de Norderney, en Frisia Oriental, seguido en 1802 por Travemünde en la bahía de Lübeck y en 1816 por Cuxhaven.

Wyk auf Föhr promete "salud pura"

En Wyk auf Föhr se fundó en 1819 el primer balneario de Frisia septentrional. Su fundación también se debe a las dificultades económicas, ya que la época rentable de la caza de ballenas ha terminado y el bloqueo comercial marítimo de Napoleón también ha dañado la isla.

A partir de 1842, la época más gloriosa de Wyk comenzó con la "temporada real", cuando el rey danés Cristián VIII visitaba la isla cada año con su corte. Tras él, todos los que quieren pertenecer acuden en barco. En Wyk se está construyendo una residencia con casa real y jardín.

Con la "eel box" o máquina de baño en el mar

Al principio, los huéspedes se bañan en pequeñas barcas o balandras ancladas en aguas poco profundas. Los nadadores son colocados en una jaula en el casco del barco, la llamada caja de anguilas, y sumergidos. Lo malo:estas jaulas no son buenas cuando hay tormenta, los bañistas se marean a menudo y las personas demasiado corpulentas no caben en ellas. La alternativa son los carros de baño, que también existen en Alemania desde 1797. Uno de los bañistas más famosos de Föhr, El poeta danés Hans-Christian Andersen escribió en 1844:"Me bañé todo el día. Todo es agradable:entras en una pequeña casa de baños y, mientras te desnudas, un sirviente monta a caballo, lo que arrastra a toda la casa hacia el interior del mar."

Para no poner en peligro las costumbres y la moral, hombres y mujeres se bañan siempre por separado. Las sombrillas o las vallas de madera proporcionan privacidad adicional, ya que la mayoría de los huéspedes se bañan desnudos por consejo de los médicos.

Difícil viaje en carruaje, tren y barco

Las rutas de viaje a los balnearios están llenas de obstáculos. Los viajeros de Hamburgo a Föhr necesitan tres días. Primero se llega en coche o en tren a Niebüll, luego en tren pantanoso a Dagebüll y después en barco. Estos barcos son inicialmente simples barcazas o veleros abiertos. Muchos viajeros sienten náuseas al cruzar.

La llegada también suele ser difícil:"El desembarco sobre tablas oscilantes frente a Heligoland dio a todos el resto. Que las mujeres en particular fueran llevadas a cuestas por los fuertes Heligolandeses y llevadas fuera del barco en brazos fuertes era en la mayoría de los casos solo un placer para los espectadores. ", escribe Jutta Kürtz en su "Breve historia cultural de los lugares de veraneo".

Desde 1829 existe un servicio de balneario entre Hamburgo y Helgoland. Los visitantes de verano llegan a Föhr desde allí en barco de vapor. Hasta mediados del siglo XIX, en 1847, no funcionó un barco de vapor entre Husum y Wyk auf Föhr. Muchas islas estuvieron libres de automóviles hasta la década de 1930.

Las costumbres de baño se relajaron con el cambio de siglo

Hasta finales del siglo XIX prevalecieron en los balnearios estrictas normas morales. Pero hacia el cambio de siglo, los municipios apuestan cada vez más por la creación de baños familiares. En 1902 se construyó el primero en Norderney. El requisito previo para ello es:el traje de baño adecuado, como por ejemplo trajes opacos con pantalones, para las mujeres también con peplum. Ahora las familias por fin pueden jugar y nadar juntas en la playa.

A partir de 1900:los ciudadanos también van al lugar de veraneo

Con el avance de la industrialización, cada vez más ciudadanos buscan relajarse en los centros turísticos costeros, a menudo sólo durante un fin de semana, ya que muchos todavía no tienen derecho a vacaciones. Pero las vacaciones de verano ya no son dominio exclusivo de los ricos. A principios del siglo XX las conexiones de transporte mejoraron enormemente. Sobre todo, los baños del Mar Báltico son de fácil acceso y populares. Los complejos turísticos costeros del Mar del Norte reaccionan al cambio con una amplia gama de ofertas. Los visitantes de verano a las islas de Frisia septentrional pueden elegir entre el sofisticado Westerland en Sylt, el acomodado Wyk en Föhr y el sencillo Norddorf en Amrum.