Un viaje en el vapor Alster es desde hace décadas una cita obligada para los turistas de Hamburgo. Ya sean cruceros al atardecer, por los canales, en flota, por Vierlande o por el Alster, la oferta es variada. La "Flota Blanca" es uno de los símbolos de la ciudad. Lo que es difícil de imaginar hoy en día, cuando todo tiene que ir cada vez más rápido:durante 125 años, de 1859 a 1984, los barcos Alster fueron un medio de transporte popular en el tráfico diario de la ciudad hanseática. Después de una pausa de más de 30 años, ahora en Hamburgo se debate si podría producirse pronto un regreso:la CDU ha propuesto reanudar los envíos de Alster Linien. "Schipping en el Alster en lugar de ruidos molestos de los autobuses y frustración por los atascos", es la exigencia del partido de la oposición.
El primer vapor de Alster, "Alina", comenzó a funcionar en 1859
El corredor de seguros Gustav Adolph Droege fue el primero en tener la idea de crear un servicio regular de barcos de vapor en el Alster. Después de años de exámenes, en 1856 recibió la licencia del Senado. Droege quería contratar un barco del Rin para la empresa, pero en 1857 el barco de vapor "Stadt Mülheim" tuvo una vía de agua mientras cruzaba del Rin al Elba. Así, el 15 de junio de 1859, el barco de vapor "Alina" del armador de Hamburgo Johann Peter Parrau dio luz verde a la navegación en el Alster. El barco de vapor, construido en el astillero Reiherstieg de Hamburgo, inició servicios regulares desde Jungfernstieg a Mühlenkamp y a Eppendorf.
Posteriormente se añadieron conexiones de ferry entre la terminal de ferry de Uhlenhorster y la presa de ferry de Harvestehude, así como otros proveedores. Estos se fusionaron con Parrau en 1860 para formar una asociación de transporte con un horario coordinado y un sistema de tarifas uniforme. Usaron los comederos colectivamente. Los vapores pasaban cada 10 o 20 minutos. En 1877 los barcos entraron por primera vez en el canal de Eilbek y, a partir de 1890, llegaron hasta la calle Von-Essen-Straße en Eilbek. En aquel momento, el empresario Otto Wichmann era el único propietario de toda la flota de Alster. En aquella época, los tranvías tirados por caballos eran la principal competencia.
Hasta once millones de pasajeros en el apogeo
A principios del siglo XX, en el apogeo del servicio regular de Alster, circulaban por el Alster unos 30 barcos de vapor. En 1911, los vapores Alster transportaban alrededor de once millones de pasajeros, incluso de noche cada 30 minutos. Los barcos recibieron su pintura completamente blanca ya en 1902, por lo que es el año del nacimiento de la "Flota Blanca".
En 1919, tras el fin de la Primera Guerra Mundial, la Hamburger Hochbahn AG recibió el monopolio del transporte en Hamburgo y se vio obligada a comprar también la Alsterdampfschiffahrts-GmbH. Había 37 vapores, cinco barcazas y cuatro gabarras disponibles, pero su funcionamiento inicialmente no dio sus frutos. En pleno período de inflación, Hochbahn arrendó el transporte marítimo Alster a la empresa de remolque Lütgens &Reimers. Esto comenzó en 1924 con una nueva gama de servicios, incluido el parque de la ciudad. Además de los 14 barcos reacondicionados de la antigua flota, también se utilizaron barcazas del puerto.
Disminución del número de pasajeros en la década de 1920
Pero la llegada de tranvías, autobuses y líneas de metro en la década de 1920 hizo que el número de pasajeros de los barcos más lentos disminuyera. En esa década, alrededor de seis millones de personas al año utilizaban el barco de vapor, una década más tarde ya eran menos de cuatro millones. En 1935, Hochbahn retomó el funcionamiento y en 1939 puso en servicio diez barcos a motor, que circulaban por tres líneas diferentes:hasta Winterhuder Fährhaus, hasta Mühlenkamp y, a través del canal Eilbek, hasta Von-Essen-Straße. Algunos de los barcos todavía navegan hoy.
Intermedio en la Segunda Guerra Mundial
Durante la Segunda Guerra Mundial, los barcos Alster no estuvieron en acción. Sin embargo, algunos fueron alcanzados por las bombas y destruidos. Después del fin de la guerra en 1946, los viajes comenzaron de nuevo. Sin embargo, la línea Barmbek-Süd no se ha reactivado por el momento debido a la destrucción casi total del distrito.
Integración en 1965 en el HVV
Alrededor de 3,4 millones de pasajeros utilizaron el servicio en los años 50. Sin embargo, los vapores Alster ya no pudieron igualar el número de pasajeros de su época de apogeo. Cuando en 1965 se fundó el Hamburger Verkehrsverbund (HVV), se integró el tráfico marítimo de Alster. Sin embargo, el número de pasajeros siguió cayendo. El metro, el tranvía y el autobús simplemente llevaron a sus pasajeros a sus destinos más rápido.
Menos oferta, menos pasajeros
Para Matthias Kruse, presidente de la asociación Alster Dampfschiffahrt, las estadísticas muestran que la disminución del número de pasajeros también se debe directamente a las restricciones en los servicios. "Con la introducción de las pausas invernales en 1974, el transporte marítimo de línea Alster quedó privado de su función constante en la red general de transporte público de Hamburgo. Su funcionamiento limitado al horario de verano inevitablemente conducirá a un uso predominantemente turístico", afirma Kruse. "Otra restricción del servicio fue el cierre de la línea 53 Jungfernstieg - Puente Mundsburger a finales de 1975."
Fin del déficit millonario de 1984
Mientras que en 1974 y 1975 el transporte marítimo de Alster contó con 1,8 millones de pasajeros, en los años 1976 a 1981 fue de 1,3 a 1,5 millones de pasajeros. Con la supresión de los intervalos de 20 minutos en las líneas restantes 51 y 52, el número de pasajeros se redujo a un millón en 1982. En 1983, para reducir el déficit, se aumentó el recargo por autobús expreso del HVV, además del precio normal. tarifa. En los servicios regulares sólo se contabilizaron 690.000 pasajeros. El déficit operativo anual aumentó a 1,33 millones de marcos alemanes. Por esta razón, el 7 de febrero de 1984 el Senado de Hamburgo decidió suspender el transporte marítimo por el Alster. Se convirtió en el Alster-Kreuz-Fahrt de Alster-Touristik GmbH, que sigue prestando servicio a los antiguos muelles hasta el día de hoy.
El turismo en el Alster cada vez más popular
Mientras que el número de pasajeros en viajes regulares disminuyó, la utilización de la capacidad turística de los barcos del Alster aumentó constantemente. Los paseos nocturnos con linternas, por ejemplo, eran populares en la década de 1950. A partir de 1956, como complemento a las líneas del Alster, se ofrecieron viajes para tomar café y, ocho años más tarde, viajes para tomar una cerveza por la mañana y por los canales. En 1977 se empezó a centrar progresivamente la atención en excursiones, viajes de ida y vuelta y ofertas turísticas.
Hoy dos proveedores con numerosos tours
Hoy en día, dos proveedores parten sus viajes al Alster desde Jungfernstieg. Alster-Touristik GmbH recorre el Alster los 365 días del año y ofrece numerosos viajes. Los 18 barcos de la flota transportan cada año una media de 400.000 pasajeros por el Alster. El Alsterdampfschiffahrt e.V. ofrece viajes en el histórico barco "St. Georg" todos los años desde finales de marzo hasta finales de diciembre.
