Alrededor de 1280 comenzó un apogeo económico en el norte de Alemania:la era de la Liga Hanseática. La Asociación de Ciudades se desarrolló a partir de un grupo de comerciantes de interés disperso. Bajo la dirección de los comerciantes de Lübeck se crea una red de conexiones económicas entre las ciudades portuarias de los mares del Norte y Báltico y las ciudades comerciales del interior. El término Hanse para la liga de ciudades fue utilizado por primera vez alrededor de 1282 por comerciantes alemanes que trabajaban en Inglaterra; no hay una fecha de fundación específica para la Liga Hanseática.
De la asociación de comerciantes al factor de potencia
En su época más importante, alrededor de 200 ciudades de los mares del Norte y Báltico pertenecían a la Liga Hanseática, incluidas todas las ciudades comerciales importantes:desde Lübeck, Bremen, Hamburgo y Rostock hasta Königsberg y Danzig hasta ciudades del interior como Duderstadt, Hameln y Uelzen. . El flujo de mercancías suele pasar por el Mar Báltico. La madera, las pieles, los cereales y otras materias primas van a Europa occidental, los productos acabados como el vino y las telas a la costa oriental del Mar Báltico. La organización se convierte en una gran potencia económica. En el siglo XVI, la red de rutas comerciales se extendía desde Portugal hasta Rusia, desde Escandinavia hasta el sur de Italia.
Dientes para transportar mercancías Hanse
Los engranajes, aquí una réplica de un festival portuario, eran fáciles de construir, pero requerían condiciones de viento favorables.El barco mercante típico de la Liga Hanseática es el cog:bulboso, espacioso y rápido de construir. Un solo mástil con una vela rectangular impulsa la rueda dentada. Puede pasar mucho tiempo antes de que las mercancías comerciales puedan desembarcar en el puerto de destino. Los barcos casi siempre navegan teniendo a la vista la costa. Los marineros tienen que esperar a que haya vientos favorables, porque las ruedas dentadas no pueden cruzar contra el viento. El trabajo a bordo de los engranajes es duro, hay una jerarquía estricta. Los marineros son el "último hombre" que tiene que hacer todo lo que resulta demasiado tedioso para los marinos experimentados.
Sociedad de dos niveles:comerciantes y jornaleros
Los comerciantes de las ciudades portuarias son los beneficiarios del creciente comercio a larga distancia. Amasan una gran riqueza. Mientras tanto, los jornaleros trabajan duro en los puertos, la mayoría de los cuales viven en condiciones miserables en primitivas viviendas de madera. Las únicas fuentes de luz son la chimenea y un agujero en el techo. Mucha gente tiene que luchar por cada comida.
Lübeck:puerta de entrada al comercio báltico
La Puerta Holsten de Lübeck siempre ha sido un símbolo de la riqueza de los ciudadanos y del poder de la Liga Hanseática.Lübeck, con acceso directo al mar Báltico, es a veces una de las principales ciudades de la Liga Hanseática. Los armadores y marinos, los ciudadanos y los comerciantes de la ciudad gozan del mayor respeto. A partir de 1356 se celebraron numerosas reuniones del consejo en el ayuntamiento de Lübeck. En las llamadas Jornadas Hanseáticas participan unas 70 ciudades hanseáticas. Lübeck gana peso adicional gracias a su cooperación con Hamburgo. El flujo de mercancías de Hamburgo hacia la región del Mar Báltico pasa por la ciudad por el Trave. Hamburgo utiliza sus propios barcos en el Mar del Norte.
El comercio a larga distancia abastece a las ciudades hanseáticas
Las ciudades hanseáticas no sólo ganan mucho dinero gracias al comercio. También pueden abastecerse cada vez más mediante el comercio a larga distancia. Los barcos y carruajes de la Hansa traían pieles y textiles, pero también alimentos de todo tipo, de los que dependía la población de las ciudades en crecimiento. Los cereales y el pescado, la sal, la mantequilla y los embutidos forman parte del cargamento de los engranajes hanseáticos tanto como el vino y la cerveza. Toneladas de carga útil se suben a bordo manualmente.
Los piratas:barones ladrones en el mar
Un gran peligro en los mares amenaza a los barcos mercantes no sólo por las tormentas sino también por los piratas. Acechan en los mares del Norte y Báltico hasta que descubren un barco hanseático. Y casi nunca se dan por vencidos antes de poder zarpar con un rico botín. Ni siquiera perdonan vidas humanas.
¿Pirata siniestro o Robin Hood de la era hanseática? Klaus Stoertebeker.Los piratas no son sólo chusma y criminales. En sus filas también se pueden encontrar nobles empobrecidos. En el siglo XIV, los piratas incluso se convirtieron en un grupo de guerra, equipados con patentes de corso de los duques de Mecklemburgo en la disputa del trono con Dinamarca. Los piratas más famosos son los Vital Brothers. También se les llama Likedeelers, es decir:dividen todas las presas equitativamente entre ellos. A diferencia del orden estricto que prevalecía en la Edad Media, forman una hermandad con iguales derechos. El legendario Klaus Störtebeker también es uno de los Likedeelers.
Hanse toma medidas contra los piratas
La Liga Hanseática estuvo durante mucho tiempo indefensa contra los piratas, pero en abril de 1400 las ciudades hanseáticas se unieron contra ellos:once engranajes, con 950 hombres armados a bordo, partieron de Hamburgo para eliminar a los hermanos Vitali, con éxito. En 1401 los hamburgueses lograron capturar también a Klaus Störtebeker:fue ejecutado poco después en Hamburgo.
En el siglo XVII las cosas van cuesta abajo
En los siglos siguientes, la alianza rápidamente perdió importancia. Los comerciantes de otros países participan con éxito en el comercio, los intereses nacionales obstaculizan la alianza internacional. La Jornada Hanseática de 1669 pasó a la historia como la última de las antiguas Ligas Hanseáticas:sólo quedaban nueve participantes.
Nace un nuevo Hanse
En 1980, se fundó en Zwolle, Países Bajos, la Liga Hanseática de los Tiempos Modernos:una asociación de ciudades que quería continuar la tradición de la antigua Liga Hanseática. En 2016, le pertenecían 187 ciudades en 16 países, la mayoría de las cuales son ciudades alemanas. Cada año, la asociación organiza un Día Hanseático en una de las ciudades miembros. La nueva Hanse quiere promover el intercambio entre las ciudades en los campos cultural, científico y social y fortalecer los contactos económicos y comerciales de los lugares involucrados.
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